Из коробки около дальней стены, большую часть которой занимал камин, высыпались цветные пушистые комки. Они катились по полу, постоянно меняя траекторию движения, отчего их никак не удавалось посчитать правильно.

Наконец, я справилась с поставленной задачей. Их было пять.

— Они… цветные… Почему? — я подняла глаза на Маира.

Котята действительно различались только окраской — пять абсолютно одинаковых по размеру и степени пушистости шаров. Первый — белый, второй — рыжий, третий — серый полосатый, четвертый — черный, а пятый — пятнистый!

— Ты про расцветку ничего не говорила, — Маир напомнил мне нашу давнюю беседу.

— Не говорила, — повторила я и присела, чтобы рассмотреть малышей ближе. Те, поняв к чему идет дело, всей оравой бросились ко мне. — Это тебе, — я протянула Древнему пакет.

Я с упоением тискала маленьких меховых монстров, а Маир изучал документы. Демоны! Ну, просто идиллия!

Я резко выпрямилась. Котята запищали громче, жалуясь на мое самоуправство. Они же меня не отпускали.

— Вторая хорошая новость за последние сутки, — сообщил Маир, покачивая папкой перед своим лицом.

— А какая первая?

— Вчера вечером Алмиэль получила письменное заключение от последнего эксперта из ее длинного списка, которому было поручено меня обследовать и подтвердить, что я больше не являюсь долгожителем.

Мой взгляд скользнул вниз, к левой руке Маира. Рубашка была закатана до локтя и на коже отчетливо виднелся шрам, бугристый, розовый, не до конца заживший.

Маир обвел его по контуру, не касаясь поврежденной плоти.

— Лишился бессмертия, — повторила я за Древним и вздрогнула он легкой волны запоздалой паники. — Неужели это можно установить, не прибегая к крайним мера.

Маир так знакомо поднял бровь и улыбнулся, дернув уголками губ:

— На наше счастье, да.

Я проигнорировала «наше» и взгляд отвела, но покраснела.

— Я беременна.

— Четвертая хорошая новость за последние сутки!

Я мгновенно нашла взгляд синих глаз:

— А третья?

— Твой приезд.

Маир широко и открыто улыбался. Будто ничего не случилось.

— Ну, да…

— Венн, я не успел тебе ничего объяснить. Альмиэль смешала мои планы. Я жутко боялся за тебя. Мало ли что могло прийти в голову этой вздорной девчонке!

Мысли в голове защелками как шестеренки:

— Это ты настоял на моей охране.

Маир кивнул.

— И сны были не совсем снами…

Еще один кивок.

Я разрывалась между двумя желаниями: накричать на него, как бывало во сне, и посмотреть, что же на втором этаже. Мне казалось, я поняла, чем же вызван эффект узнавания этого места.

— Чем занимаешься? — разумеется, я выбрала третий вариант!

Маир оглянулся через плечо на низкий столик тоже невдалеке от камина, но и по близости от окна во всю стену. Я приметила несколько раскрытых блокнотов и включенный ноут.

— Пишу коды, — он запустил пальцы в немного отросшие волосы, — а в перерывах делаю заметки.

— Теоретическая магия? — рискнула предположить я.

— Я же великий экспериментатор, — губы Маира вновь растянулись в улыбке, — нужно соответствовать.

Я едва-едва кивнула, глядя на лестницу.

— Интересно, а я узнаю то, что увижу на втором этаже?

Маир дернул плечом.

— Я же все это сделал с твоих слов, а не по твоим эскизам. Возможны разночтения.

— Тебе самому здесь нравится?

Я опять поймала взгляд Древнего. Краем глаза я заметила, как в очередной раз дернулось его правое плечо.

— Уже привык. К тому же, для меня важнее не где, а с кем.

— И с кем же? — мои губы отказывались шевелиться. Слова я выдавливала изо рта сквозь силу.

— Я тебя люблю, Венн, — прочла я ответ по самым прекрасным в мире мужским губам.

Маир потянул за концы моего шарфа, так и болтавшегося на моей шее. Наши губы встретились. Не знаю, как там дела обстояли у Маира, но такой стиль общения мои восприняли очень положительно! Мой рот в безмолвии поцелуя рассказывал куда больше, чем с помощью голоса.

Возможно, какая-то часть меня и мечтает раствориться в Маире, вот только мой Древний никогда не позволит мне этого сделать. Не знаю как, но не позволит … потому что эльфы, будучи весьма неприятными существами, никогда не лгут.