Увидев эту картинку со стороны, можно было подумал, что Верный решил идти по моим стопам и также занят медитацией.

Разбор мыслей и эмоция благотворно сказался на моем состоянии.

Я осознал, насколько глупо себя вел, когда решил что могу потерять какого то пса. Я выдумал “Друга” и не хотел расставаться с этой «иллюзией»….

Не отрицаю, живые волки могут быть преданными созданиями,… в конце концов, они стайные создания… но, черт побери, это же набор пикселей! Его так ЗАПРОГРАММИРОВАЛИ! Он по определению будет следовать за мной! И те Умения, что он получил на “совершеннолетие” это только подтверждали…

”Я” был центром его мироздания!

Приписывал ему чувства и положение равного, ошибка…

Тщательно проанализировав свое поведение, понял, откуда идут "корни" проблемы.

Я подобрал Верного в момент слабости.

Мои чувства и разум были, честно говоря, не в лучшем состоянии. Он стал той отдушиной, что мне была необходима. Тот о ком я мог заботиться, тот, кто не предаст. Животные общепризнанные помощники в лечении психики…

Все это я знал и понимал с самого начала… и потакал себе в этой слабости, даже имя Верного, слишком четко говорит о том, чего мне так недостает в жизни. Все мои знания и чувства твердили, что простой волк это именно то, что мне нужно! Я с радостью поверил в свою ложь… и заигрался, как и с Ингой, я не захотел разрушать иллюзию ради собственного комфорта!

Но, правда одна, я покину этих создание… и скорее рано, чем поздно и столь сильная привязанность лишь омрачит мой будущий путь.

Мне не стоит так сильно “сближаться” с ними.

Чего доброго я просто решусь остаться…

Ради пса и девки?

Не дождетесь…. у меня слишком большие планы на свою Новую Жизнь!

Холодная улыбка исказила тонкие губы Ардана.

Открыв глаза, он вышел из состояния медитации. Его взгляд стал спокоен и отстранен, он погасил лишние эмоции, усвоил уроки и был готов двигаться дальше!

….

За прошедшее время поселение Гоблинов как то неуловимо изменилось.

В воздухе стоял слабый запах крови, что стал лишь сильнее под жаркими лучами солнца. То тут, то там бродили Гноллы, они были в Мастерской, на Живодерне, что-то делали в Загонах Скота или копали норы вблизи скалы, ни одного гоблина в зоне видимости…

Нахмурившись Ардан вызвал Крала и Гро-Хача. Первым появился воин, он был хмур и покрыт многочисленными мелкими порезами.

— Что произошло ночью?

— Восстание — кратко ответил Крал, пожевав нижнюю губу он продолжил.

— Ярл я прошу у вас разрешения увезти Ульда в наше поселение, он тяжело ранен, а шаманы-псоглавцы отказываются его лечить! — со злостью в голосе закончил он.

Опа, вот и первые признаки межрасовой “любви”.

Достав два зелья регенерации, что мне дала Вайла для Верного, передал их Кралу.

— Веди к нему, это зелья регенерации на будущее, если будут подобные случаи, впредь сразу вызывай меня, с шаманами я поговорю, но запомни, не стоит с ними портить отношения!

Мы пришли к просторному каменному зданию. Судя по архитектуре, эта постройка была работой Жука, неплохо! В данный момент он возвел в поселении большую арену, где содержались Гоблины и стены. Это первое строение, что было создано для постоянного проживания гуманоидных Разумных.

Братьям неплохо досталось, но если Бальд был более-менее цел, то вот Ульд был плох… очень! Помимо множества мелких ран ему пробили копьем грудь, сейчас оно все также торчало из него. Он дышал с хрипами, а на губах пузырилась кровь. Черт побери, почему Крал сам не пришел ко мне?

Скастовав Регенерацию, обратился к нему с этим вопросом.

— Шакалы не пустили — так же кратко ответил он, но его взгляд уже не метал гром и молнии.

— Подробнее!

Я не собирался вытаскивать из него каждое слово! Гро-Хач куда-то пропал, так что пришлось вызывать его ученика, для того чтобы разобраться в чем причина такого поведения.

С грехом пополам прояснил ситуацю:

За прошедшее время, Крал не смог приучить гоблинов к беспрекословному подчинению. Он отнесся к управлению поселением спустя рукава и не смог придумать что-то лучшее, нежели каждый день посылать гоблинов сражаться насмерть на арене или убивать их самому для отправки мяса клакконам.

Нужно было предвидеть такой вариант. Все же он не управленец, и даже не герой… просто хороший, на фоне гоблинов, именной юнит-боец.

Когда Крал понял, что ему нужно привести пару десятков гоблинов для жертвоприношения не раздумывая вместе с братьями отправился на Арену где и содержались эти создания. Для помощи братьям, Гро-Хач выделил полтора десятка гноллов. По приказу Крала, они стали заходить на арену и без всяких разговоров хватать и вязать гоблинов.

Мораль этих создание и так была ниже плинтуса, а почувствовав угрозу и увидев созданий против которых совсем недавно сражались насмерть,… они решили кровью умыть чужаков.

Крыса, загнанная в угол, становится очень опасной!

В общем, гоблины восстали и обратили свои скудные силы против угнетателей. Было убито семеро гноллов, да и братья получили раны разной степени тяжести.

Иначе, кроме как глупостью оправдать произошедшее не возможно!.. и это мягко сказано. Мало того что у гоблов круглосуточно был доступ к оружию, так Крал еще и не додумался их разделить или по тихому вывести с арены перед тем как вязать… Хорошо, что время было вечернее и на Арене не сразу поняли что к чему иначе жертв было бы в разы больше.

К счастью, устройство арены подразумевало что там будут содержаться существа против их воли…так что всех прочих гоблов легко оставили взаперти.

Отношение Старшего Шамана так же было понятно, он воспринимал Крала как моего помощника ответственного за это поселение и за гоблинов, он считал его вполне компетентным в таких вопросах… Он выделил ему своих сородичей для выполнения приказа Вождя, а Крал их бездарно … про****… потерял на ровном месте!

Как только прошел откат, я скастовал регенерация снова и с силой потянув, вырвал зазубренное лезвие из груди Ульда. Его здоровье резко просело, но регенерация справлялась, я был зол, но вполне держал себя в руках.

— Ты хоть осознаешь свою ошибку? Ты потерял моих… людей… сородичей Гро-Хача, потерял по глупости и собственному недосмотру! Не удивлен, что тебе не оказали помощь!

Хотя я и ругал Крала, это все же был мой недочет… глупо полагать, что он справится с этим делом… Алгоритмы таких создания просто не способны на это. Я совершил ту же ошибку что и с Верным… стал воспринимать его как живого человека способного на развитие, но это лишь программа… ограниченная программа.

— Ладно, твоему брату ничего не угрожает. Мое решение ты узнаешь позже.

По карте я видел, что один из безымянных для меня учеников Шамана, приблизилась к постройке, но не решается зайти. Выйдя на встречу, увидел, миниатюрную фигурку, закутанную в тряпки. Видимо это была одна из самок гноллов, что встала на путь Шамана. Опросив ее о жизни в лагере и о ночных событиях, подтвердил свои выводы.

Во первых, пришедшие гноллы, после моего ухода, столкнулись с полным игнором со стороны Крала и его братьев. Мой приказ-просьба взаимодействовать на общее благо, был благополучно проигнорирован и после попыток шамана найти общий язык оба “полюса” силы данного поселения впали в состояние холодной войны.

Такой «нейтралитет» не продлился бы долго,… хотя гоблинов и больше, но гноллы лучше организованы и у них имелись шаманы! Если бы Гро-Хач не опасался моего гнева, то он бы мог просто устранить столь раздражающий фактор. Но он был мудрым шаманом и как ни странно хорошим лидером, жесткая иерархия гноллов крепко держало недовольных в узде, а гоблины,… запертые на Арене, они мало как могли разжечь конфликт.

Если бы Крал был более дальновиден и не чурался поговорить с кем нибудь о своих действиях, то все могло бы обернуться по другому. Но что было то прошло, он упустил свою возможность возвысится.