Проблема с тросами была в том, что то растение и специфическая пропитка, что использовалась на севере, просто не имела аналогов в этой местности… во всяком случае, Староста их не знал.

Над этим стоит подумать…

Так же староста сообщил, что недалеко от поселения есть закрытая бухта в которой обитает морской народ… и как раз там они и обменяли свою продукцию на Жемчужины. Кажется, месторождение самоцветов найдено.

Сообщив Старосте правила поведения и перемещения вблизи моих “Подданных” вызвал небольшой шок. Видимо, он до последнего думал, что я возглавляю замок какой либо людской расы, что так же, волею богов, был заброшен в эти дебри.

К чести старосты стоит отметить что хуже обо мне он думать не стал, мало того репутация даже немного возросла! К сожалению, прочий люд, когда узнает об этой стороне своего нового Лорда-Ярла, скорее всего, отреагирует негативно.

Попрощавшись со Старостой, покинул поселение… уже не совсем свободных Бондов.

Соленый ветер нес свежесть и трепал мои волосы, когда я спускался по тропинке с невысокого скального выступа, на котором размещалось поселение. Настроение было приподнятым и носящийся возле меня Верный, лишь еще больше поднимал его… Опрос Маток и Жука не выявил никаких срочных или неожиданных дел, хотя и нес интересную информацию. Наступил новый день, и он сулил мне много хорошего!

Практически добравшись до кромки леса, я был остановлен рычанием Верного, что перегородил мне дорогу и не пускал дальше. Впереди, уходящая в сторону леса узенькая тропинка, виляла среди каменных глыб и белого морского песка. Вняв предупреждению, ментально вызвал ожидавших в лесу Ралисков…. но было поздно.

Короткий взвизг Верного и практически одновременно с этим, чувствую, укол в шею, сознание помутилось и разом отказавшиеся держать ноги подогнулись. Рухнул, к счастью, на мягкий песок, голова считанными сантиметрами разминулась с крупным булыжником.

Секунда, другая и сознание покинуло меня.

…

Пробуждение было тяжелым… не сравнится с утренним похмельем, но где то близко.

Судя по звуку и запаху, около меня с хрипами дышал Верный…

Еле, еле, скосив налитые свинцом глаза, понял, что атака на меня полностью провалилась! Я лежал на том же месте где и упал, а возле «стояли» Ралиски! Также на краю видимости наблюдались и тела противников… Хорошо, что я приказал Ралискам брать их живьем… ооочень интересно кто же так ловко меня подловил! И как ведь грамотно сработали, судя по всему, нехило отравили, причем яд был не наносящий урон, а парализующий.

Очень надеюсь, что на моей территории нет анклава Темных эльфов, именно они специализируются на таких скрытных атаках и ядах… это может стать настоящей занозой на моем пути!

Скастовав на себя регенерацию, почувствовал облегчение… это конечно не очищение, но обновляющийся организм просто быстрее выведет токсины. Под конец отката, я уже мог худо бедно шевелиться и, бросив регенерацию на Верного, решил пообщаться с нападавшими.

…..

Протерев глаза и помассировав виски, я еще раз взглянул на кучу тел, лежавших передо мной, к счастью для моей совести, все они живы … ведь большинство из них было фактически детьми, черт побери!

Меня пробило на истерический смешок, тоже мне Лорд и Владыка Земель!… Попался в лапы детворы! Но тут же одернул себя, то, что они продемонстрировали, показывало, что недооценивать их попросту глупо!

Растащив эту кучу мала, удивленно присвистнул и тяжело вздохнул… каждое действие имеет последствие!

Стоит лишь посмотреть на их лица и причина нападения станет сразу ясно.

Они все родственники убитого мной накануне Олафа.

Самый старший из них, его сын Крал и пара подростков помладше, но такой же выдающейся комплекции. И только две девушки, вернее одна, она же Зеленоглазка (Инга) и женщина… судя по всему ее мать,… и она точно не северянка слишком утонченные у не черты лица и миниатюрная фигурка, теперь то понятно в кого пошла Зеленоглазка.

Отогнув локон светлых волос, увидел немного заостренное ушко… полукровка-эльфийка… Необычно для людей, но встречается, особенно у викингов, что не прочь прихватить из набега молодую, красивую и экзотичную рабыню…

Но теперь главный вопрос дня… что же мне с вами делать?

Вряд ли их исчезновение из поселка осталось незамеченным, и не трудно будет связать это со мной. Нет, рыбаки не взбунтуются, но портить отношения нежелательно.

В этот момент, из леса показались рабочие-клакконы с заказанными ресурсами (еда, стройматериалы и прочее). Выгрузив их на оговоренном расстоянии от поселка, пятеро рабочих метнулись к телам, но мысленным приказом я отправил их в улей порожняком.

— Почему ты препятствуешь доставке запаса белка в Улей? Незамедлительно вышла со мной на связь Старшая матка,… вот только убеждать ее в правильности своих решениях мне не хватало и так голова еще гудит!

— Рациональнее оставить их в среде привычной для жизни. Стресс, связанный с непривычными условиями, может пагубно сказаться на взрослении молодых особей, что нарушит скорость набора массы, это снижает эффективность данных особей. Старшая особь фертильна и в родных условиях, может принести новый приплод, что так же эффективнее ее употребления в настоящее время… На данный момент поселение полностью под моим контролем. Необходимость в переводе особей из него в Улей отсутствует. Перенос приведет лишь к снижению эффективности особей и вызовет дополнительные затраты сил.

Максимально четко, сопровождая мыслеречь соответствующими образами, оттарабанил я… Все же, моя работа приучила к четкости мысли… и у меня было много уловок для того чтобы убедить матку в логичности и эффективности моих приказов. Даже если руководствовался я, совершенно иными мотивами. Лишь в случае поселения Гномов, дал промашку, да с аргументами в пользу основания Младшего Улья пролетел, но я уверен, что все еще смогу повернуть дело в нужную сторону.

— Принято — не прощаясь, Матка разорвала мыслесвязь.

Вернувшись к действительности, покачал головой. У меня, в главном улье, есть Паутинник… но еще ни одного юнита не отправлена на мутацию в него и как следствие, не могу связать своих пленников! А яд Ралисков, будет действовать еще несколько часов, так что расспросить пленных прямо сейчас не получится.

Придется идти обратно в поселение и договариваться со старостой. Жаль, что пока не было возможности связаться дистанционно.

Оставив Верного сторожить тела, отослал Ралисков, от греха подальше обратно в лес. Хотя прямой приказ не трогать они и не нарушат… но мало ли?

Мое возвращение и рассказ, вызвали настоящий фурор. А по горящим глазам старосты, я понял, что поступил абсолютно правильно, сохранив своим жертвам жизни.

Женщина полуэльфийка была не женой Олафа… а матерью! И как признался староста, у них с ее бывшим мужем, на фоне его к ней отношения, были нехилые терки… но муж умер… и, судя по блеску в глазах, не без помощи.

Но Крия осталась верной мужу… но, по моему мнению, у Старосты просто не хватило духу взять ее силой, как в свое время сделал бывший муж, да и другие препятствия имелись…

Как бы там ни было, эта женщина — мать Олафа и бабушка его детей, многому их научила… жаль, что ее уроки не остудили горячую кровь сына!

На традиционные праздники викингов, Крия всегда покидала поселение, не было ее и на прошедшем, когда совершался Поединок Чести. Вернувшись, она слишком бурно отреагировала на произошедшее… что привело к столь успешному… но все же провальному нападению.

Убей я ее, и проблемы от Старосты последовали незамедлительно… пусть это было бы и смертельно для него.

Глядя в глаза, этого уже успокоившегося… воина, понимаю, он в разы опаснее Олафа. Несмотря на возраст, его тело сильно и не стоит забывать, что когда то он был полноценным воином викингов. Он не родился бондом (крестьянином) и по всей вероятности его умения и характеристики совершенно на другом уровне!