Неудивительно, что вошедший ректор, которого вызвал кто-то из адептов, кому надоело сидеть в ожидании внимания преподавателя, выпучил глаза и неприлично открыл рот от невиданного зрелища. Но быстро взяв себя в руки, отправил и преподавателя, и адепта в библиотеку для дальнейших разбирательств и принимал у нас экзамены сам. Вернулся Тор в тот день только ночью, а утром поведал, что они-таки дошли до истины. Оказалось, что ошибались оба, пришлось даже связываться по амулету, который любезно предоставил профессор Тангер, с отцом, и вот тот сразу разрешил спор. Друг гордо улыбался, когда рассказывал, как преподаватель хвалил и такого чудесного и умного адепта, и отца, воспитавшего одаренного отпрыска.

На зельеварении не повезло Кати. Девушка была в состоянии очередной любовной горячки, влюбившись в студента-третьекурсника. Парень оказался тем еще ловеласом. Вначале активно ухаживал и даже сочинял подруге стихи, называя ее музой. Их отношения длились уже месяц, и Кати витала в облаках от счастья. Но за день перед экзаменом парень сказал, что неожиданно полюбил другую. Долго извинялся и раскаивался в стихах, но тем не менее подруга осталась опять одна. Мы с друзьями ее утешали, как могли, но состояние девушки пока было не очень.

С таким вот настроем она стала варить зелье от простуды, добавив не тот ингредиент — и случился взрыв! Розовая жижа прилипла к потолку, маслянистыми каплями падая на макушки адептов. К счастью, зелье оказалось безобидным, но с необычным побочным эффектом — зарядом смеха. Ректору пришлось вновь всех успокаивать, потому что хохот, раздававшийся из аудитории, был таким громким, что всполошил всю Академию. Но те, кто заходил проверить и успокоить развеселившихся адептов и преподавателя, также впадали в состояние безудержного веселья, присоединившись к нам.

Лорд Рантилиор быстро смекнул, в чем дело, и провел ритуал очищения. После пострадавших осмотрел целитель и дал нам укрепляющие настойки. Животы разболелись у всех.

А зелье Кати официально запатентовали и стали изготавливать для спецслужб. Убийцы и грабители давно привыкли к боли, и пытки в казематах не приносили должного эффекта. А вот смех — другое дело. Испытав такое несколько раз, преступники признавались во всем, лишь бы снова не оказаться в состоянии безудержного веселья.

Остальные экзамены прошли без приключений. Тор и Рэй получили заслуженные «отлично» по всем предметам. Я также выбилась в лидеры, но с большим минусом по нескольким предметам и обещанием подтянуть к следующей сессии. Кати же нахватала троек по нескольким предметам, очень огорчив этим Тора. Поэтому парень решил, раз уж пробелы в знаниях мы с ним закрыли, он возьмется за напарницу. Кати пыталась сопротивляться, но наш ученый оказался на редкость неуступчив. Они спорили до хрипоты, а наутро не могли говорить, только шептали. Но все же подруга сдалась, признавая правоту своей двойки.

Лорд Диарон официально объявил нас четверых своими подопечными на весь период обучения и составил программу, взглянув на которую я и Кати застонали в голос. Столько тренировок не выдержит ни один нормальный человек, ну или дракон. Но маг лишь погрозил нам пальцем и велел не ныть как слабые девчонки, а равняться на своих парней и учиться как следует. Кати, правда, попыталась вякнуть, что мы и есть девчонки, но дракон так на нас взглянул, что мы примолкли и лишь закивали головами, соглашаясь на все.

Как и обещал Рэй, на каникулы мы отправились в королевство эльфов, обманув Оливию. Девушка была уверена, что друг пойдет во дворец и уже все уши прожужжала, как им будет интересно вместе. Оказывается, родители девушки с недавних пор проживали во дворце, служа на благо Империи. Рэй кивал головой, соглашаясь с каждым ее словом, но в зале телепортации быстро взял нас за руки и активировал амулет, который перенес за тысячи километров от Империи драконов. Не хочу даже думать, как сердилась драконица, и что выслушаем мы все по возвращении, но пока вздохнули с облегчением. До последнего опасались, что произойдет очередное происшествие, и поход сорвется.

Поселили нас в роскошную гостиницу, забронированную другом Рэя заранее. Что за друг, обещали рассказать позже, через пару дней, когда парень сдаст экзамены в Академии Эльфов и найдет нас сам. Номера, отдельный для каждого, оказались шикарными и удобными. В каждом — своя ванная комната с интересной чашей для купания в виде раковины. При нажатии на специальную кнопку вода в ней начинала весело пузыриться и рапространяла великолепный аромат. Служанка, показавшая мне все приспособления, пыталась не улыбаться, видя мои удивленные глаза после каждого ее слова. Но в конце все же рассмеялась, когда я подпрыгнула, усевшись на кровати. Просто она стала ходить ходуном под моим задом, напугав меня до полусмерти.

— Это водяной матрас — новая разработка эльфов. Считается, что на таких удобнее отдыхать и сон более глубокий, словно в колыбели.

— А он не лопнет? — я опасливо ткнула пальцем в странное приспособление.

— Нет, что вы! Это очень крепкий материал, ни разу не было происшествий.

Не с моим везением, подумала я про себя, но вслух лишь поблагодарила девушку и отправилась в чудесную ванную. Набрав полную чашу и добавив еще и пену, погрузилась в горячую воду и прикрыла от наслаждения глаза. Не представляю, что у эльфов в городе, но гостиница мне очень понравилась. Боюсь предположить, сколько стоит проживание, но Рэй сказал не думать об этих мелочах.

— С ума сошла! — зашипела на меня Кати, увидев, что я привычно пыталась протестовать столь дорогим презентам. — Когда тебе еще доведется провести отдых, как королеве? Вот и помалкивай. Рэю просто хочется сделать нам приятное, в средствах он не ограничен. Империя драконов очень богата, с нас четверых его семья, поверь, не обеднеет. Вот и получай удовольствие, радуя своего напарника. Парням вообще важно быть всегда ведущими, понимаешь? Оказывать знаки внимания, дарить подарки. А драконы так и вовсе растут со знанием того, что женщин необходимо баловать и радовать. Вот пока он не нашел пару, пусть тренируется на нас! — она радостно зажмурилась в предвкушении, видимо, всех лет, что Рэй будет нас баловать. И я согласилась. Чувствовала, что ему действительно приятно наше восхищение и радость.

Тор же вовсе не напрягался, он у нас вообще такой — позвали и пошел. А куда, зачем, цена вопроса и что там ожидает — это все мелочи, не требующие внимания гения.

Последующие дни мы ходили по мастерским, художественным выставкам и многочисленным магазинам и магазинчикам. Город оказался действительно удивительным. Собрав в себе всех творчески одаренных эльфов, он восхищал разнообразием как замысловатых строений, так и одеждой проходящих мимо жителей. Рэй в приказном порядке заставил приобрести меня несколько платьев и брючных костюмов. Я сопротивлялась, но парень так расстроился моим отказом, что пришлось сдаться.

— Хорошо, если для тебя это так важно — идем, — согласилась я, — но в Академии я не стану ничего из этого надевать, знаешь же, что и так внимания слишком много, а в этих великолепных нарядах и вовсе станет чересчур.

— Конечно-конечно, — закивал Рэй, — но после практики мы поедем во дворец знакомиться с моими родителями. А там — встречают по одежке, понимаешь? А раз ты моя двойка, то должна будешь выглядеть соответствующе.

Платья действительно были прекрасные. Особенно мне всегда шли синий и золотой цвета, вот именно на нарядах этого оттенка друг и остановился, с восторгом оглядывая меня. А вот брючные костюмы понравились мне. Невероятно удобные, не стесняющие движений. В них можно и верхом ездить, и по деревьям лазать. Ничего не зацепится и не оторвется. Потрясающие качество и стиль.

Вскоре к нам присоединился друг Рэя — Эллариэль, при виде которого ребята склонили головы в поклоне. Не поняла, что это они? Перевела взгляд на улыбающегося Рэя.

— Не удивляйся, Айтлин, Эллариэль — эльфийский принц, вот и реакция. А вы заканчивайте спину гнуть, в данный момент — это обычный эльф, так что отставить почести!