— Ты не права, — возразила я, определив, что принятой дозы уже достаточно и переставила бутылку поближе к себе, — не все. Есть и другие… создания.

— Разве, что твой Апполинарий? Так он один такой.

— Точно, такой — один. Но есть и другие классные ребята и среди них точно найдется и твой. Вот увидишь, будет у тебя такой парень, что Мишка подавится от злости и сто раз пожалеет, что не сумел тебя удержать. Твой новый будет настоящим мужчиной, пылинки с тебя сдувать станет и никуда одну не отпустит. Ой!

Ольга подпрыгнула:

— Что?

— Насчет того, что не отпустит. Меня Пашка уже ждет внизу. Оль, ты как?

— Отли-ик-чно! — Гуторина продемонстрировала мне поднятый вверх большой палец.

— Тогда я побегу, а тебе комсомольское поручение на сегодня — подбери себе платье, чтобы ты выглядела в нем как… Дюймовочка, ну или кто там еще?

Лелька растерянно посмотрела на зеркальный шкаф:

— Подобрать такое платье? Где?

— Гуторина, проснись! Зачем люди создали компьютер? Гугл тебе в помощь. Выбери, что понравится, и мы это купим. И не вздумай спорить, моя свидетельница должна выглядеть как… ну, я уже говорила. Хоть мы с Пашкой и не планируем никакого торжественного мероприятия, но в ЗАГС мы с тобой должны прибыть как две принцессы, тебе ясно?

— Ясно, — отрапортовала Гуторина.

— Тогда выполняй!

Оценила, как Лелька резво рванула к компу, чтобы для закрепления полученного результата заняться предписанной ей шоппинго-терапией.

Я захватила с собой бутылку, бесшумно выскользнула в коридор и прикрыв дверь облегченно выдохнула.

— Викуля, — из кухни выглянула Валентина Владимировна, — спасибо тебе, девочка. Я же два дня подряд дома просидела, боялась, как бы она ничего с собой не сделала.

— Все наладится, теть Валь, главное, что Лелька пришла в себя. Теперь точно все будет хорошо. Мне пора уже…

— Знаю-знаю, тебя ждет твой молодой человек.

Я выскочила на площадку и понеслась по лестнице вниз.

Павел уже действительно ждал. Когда я на всех парах подлетела к Пашкиной машине, ее хозяин распахнул дверь шумно втянул носом воздух и укоризненно протянул:

— Вика…

— Не пила я ничего, — открестилась я, — и не нужно меня обнюхивать!

— Все в порядке? — имелось в виду, насколько продуктивной оказалась моя встреча с подружкой.

— Уже почти нормально, — доложила я, — правда Лелька четко уверена, если и есть на свете оборотни, то только козлы и не иначе. Так что волки, как вид не существуют.

Пашка возмущенно фыркнул и повернул ключ зажигания. Мотор мягко зарокотал, машина плавно тронулась с места и начала набирать скорость, а я сделала очередную попытку призвать любящего скорость оборотня к порядку.

Прежде, чем он успел ответить в своей обычной манере, что попасть с ним в аварию у меня нет никакого шанса, я попросила:

— Паш, пожалуйста, едь немного медленнее, — в ответ только ухмылка нахальная до невозможности.

Только в этот раз я сдаваться была не намерена:

— Послушай, я прошу не потому что не доверяю твоей реакции или опасаюсь, что попадем в дорожное происшествие. Верю, что ты этого не допустишь. Мне совершенно не нравится чувствовать себя, будто в гоночной машине. Я, в отличие от некоторых, придерживаюсь мнения, что рожденный ползать, вернее ездить, летать не должен.

— Ты боишься? — удивился Павел.

— Не боюсь, — с досадой поморщилась. — Лишь чувствую себя неуверенно и некомфортно, и мне это ничуть не нравится. Если ты предпочитаешь ездить так быстро, чтобы ветер в ушах свистел, то поучаствуй в гонках, а мне свое мастерство демонстрировать не стоит. Я не оценю.

Блондин нахмурился и заметно сбросил скорость. Обиделся, наверное. Или волнуется, что мы катастрофически опаздываем на встречу с Верховным.

— Паш, — я положила руку мужу на колено и легонько погладила, — ты сам предлагал, если мне что-то неприятно, просто сказать тебе об этом.

— Тебе и в самом деле неприятно? — муж бросил на меня уже не такой напряженный взгляд.

— В самом деле.

— Хорошо, будем ездить, как тебе нравится, — еще немного замедлился и бросил на меня вопросительный взгляд: — Так пойдет?

— Спасибо, так нормально.

— Не за что, малышка, — Пашка потянулся ко мне и легонько поцеловал в губы, — я не думал, что для тебя это так важно. Обычно волкам нравится быстрое движение.

— Да, я заметила, — усмехнулась, снова вспомнив незлым, тихим словом карелли, которым в скором времени придется воспользоваться, чтобы добраться из городка, где обитает Пашкина (а с недавних пор и моя) стая в дом Верховного альфы.

— Паш, — вдруг вспомнилось о чем хотела спросить мужа, да все время забывала, — что значит особенный отец? Что-то типа нашего крестного?

Муж удивленно взглянул, но спокойно ответил:

— Не совсем. Обычно особенным отцом просят стать оборотня спасшего жизнь одному или сразу обоим родителям ребенка. Или оказавшего очень важную услугу, достойную того, чтобы доверить чужому волку воспитание своего малыша. Случаи разные бывают, но одно должно быть неизменно — этот вопрос решают оба супруга, потому что если они погибнут, ребенка забирают в семью особенного отца. Ни бабушки, ни дяди-тети, братья-сестры в этом случае не имеют никаких прав на малыша и не смогут уже вернуть его в свою семью.

— Но это жестоко! — я ошарашенно уставилась на Пашку. — Разве там можно делать?

— Мир вообще жестокий, — философски проговорил блондин, не сводя с дороги глаз, — если Эландор решил, что я более достоин, чтобы воспитывать его наследника, чем его родной брат, спорить нет смысла. Салира вообще другой вопрос. Она из антрацитовых.

Наши кланы враждуют между собой сколько существуют и если Салира и ее муж вдруг погибнут, то ребенок, отцом которого является заклятый враг Адирелли, станет изгоем в клане антрацитовых даже если кто-то из родственников и пожелает забрать его, что впрочем вряд ли произойдет.

— Поэтому она с такой готовностью предложила своего малыша тебе?.

— Именно так. Мы с Эландором многое пережили вместе. Он не раз прикрывал меня собой во время заданий. Я платил ему тем же. Вот только последний раз у меня не получилось его вернуть домой, хоть мы и пытались.

— Мы? — ухватилась я за слово.

— Да, мы, — муж замолчал. Брови его нахмурились. Наверное воспоминания причиняют ему боль.

— Паш, если тебе неприятно, не рассказывай, я пойму, — наверное, кто-то из друзей мужа погиб во время задания, поэтому для него так болезненна эта тема. — У нас вся жизнь впереди, расскажешь еще все, что посчитаешь нужным. Скажи только, Эландор никак не причастен к тому, что Салира согласилась предложить ребенка тебе?

Блондин вымученно улыбнулся:

— Нет, конечно. Он только предложил, решение она приняла сама.

— Все равно это несправедливо, — не сдавалась я, поближе придвигаясь к Пашке.

Сейчас я отчетливо почувствовала как зверь моего супруга тоскует и грустит. Почему раньше ничего подобного не ощущала?

Странно, я ни капельки не воспринимаю, что творится в душе у обычных людей. Или я могу только оборотней “слышать"? Сначала к своему удивлению, что-то внутри меня будто наяву видело, как зверь Догера страдает, корчится от боли и безысходности. А теперь пожалуйста — мой собственный муж. Спокойное выражение лица, сдержанные движения, но я-то знаю: волк внутри него скребет когтями и воет от потери.

— Что несправедливо? — Павел с интересом посмотрел на меня, заметив мои маневры.

И пусть себе смотрит. Стараясь не мешать мужу вести машину чуть повернулась и притулилась головой к его плечу. Еще и по бедру погладила, нежненько так.

— Вика-а, — голос блондина завибрировал, но его внутреннее напряжение немного ослабло, я это точно знаю, — а что это ты задумала?

— Ничего криминального, — ответила честно, так как действительно пыталась лишь стабилизировать состояние волка. Не моя вина, что он воспринял это несколько иначе. А меня как будто какой чертенок подтолкнул — вкрадчиво скользнула ладошкой по мускулистому бедру немного выше, а потом еще чуть-чуть.