Оборотней они безумно ненавидели и боялись. Этот страх происходил из давних-давних времен, когда их соседи по планете, имеющие вторую ипостась были еще дикими и нецивилизованными. Они вели себя как звери, коими и являлись на самом деле — убивали, грабили и насиловали. А то, что оборотни намного сильнее людей, значило, что сопротивляться им было в большинстве случаев просто бесполезно.

Времена такой дикой охоты миновали тысячелетие назад, но ненависть не исчезла. Она осталась в крови, в наследственной памяти, и в легендах людей Арринолисса. Люди не желали иметь ничего общего с оборотнями ни в политике, ни в торговле, ни в иных областях межвидовых отношений.

Несколько десятков случаев, когда оказывалось, что парой волка становились простые женщины, закончились трагически. Все они не смогли смириться с тем, что на них предъявили права их извечные недруги. Как не пытались волки успокоить свою пару, окружить любовью и заботой, ничего не получалось.

Женщины убегали, сходили с ума или заканчивали жизнь самоубийством. После случая, произошедшего лет двести назад, оборотни из клана Перламутровых волков (так, оказывается называется клан к которому принадлежит стая моего мужа, а значит теперь и я) свели к минимуму общение с людьми. Решили, лучше вообще потерять возможность обрести пару, чем пережить такое.

Совсем молодая девушка, почти девочка, лет семнадцати, дочь правителя города, находившегося на границе, за которой начиналась территория волков, случайно попалась на глаза вожаку стаи Северного ветра. Альфа тогда в очередной раз приехал к главе города пытаясь заключить хотя бы подобие перемирия, а оказалось, что на этом весь мир и закончился.

Девочка оказалась парой девяностолетнему волку. Вожак стаи сразу же предъявил права на девушку: но не тут то было. Семья пыталась прятать и охранять новоиспеченную невесту, но для почти столетнего оборотня, мечтавшего о суженной и детях, это препятствием не являлось.

Не получив согласие родителей девушки на брак, он сделал то, что делали когда-то его предки — силой отобрал суженную и увез в свое поместье. Стоит ли говорить, что этим он ее не осчастливил?

Девочка попыталась бежать, ее сразу же вернули назад. Альфа стаи мог себе позволить круглосуточную охрану и в то время, когда с ней не находился лично он, в одном помещении с молодой женщиной всегда присутствовали трое-четверо волчиц.

Когда супруга наконец забеременела, счастью альфы не было предела. Он немного успокоился и расслабился, рассчитывая, что у них все еще может наладиться. Не может же женщина бросить своих малышей? И вернуться к людям с детьми-полукровками она тоже не рискнет, ее никто не примет назад.

Только этого будущая мама оказывается и не планировала. Выбрав момент, когда все- таки случайно осталась на несколько минут одна, она взяла нож и два раза вонзила его себе в уже заметно увеличившийся живот. На ее безумный крик сбежались все обитатели поместья, но было уже поздно. Спасти ее не смогли, так же как и двоих малышей, так не появившихся на свет. Она умерла в страшных муках, еще успев сказать своему нелюбимому супругу, что безумно счастлива умереть зная, что не оставит наследников такой твари, как он.

Слушать это было очень страшно.

Наридис рассказывал это все бесстрастным тоном. Глаза у него были закрыты, будто его ничуть не волновала тема разговора. Но, судя по тому, как муж прижимал меня к себе все крепче и крепче, спокойным он не был.

— Паш, — осмелилась прервать ужасное повествование, — у меня скоро ребра начнут трещать.

— Прости, малыш, — Пашка судорожно выдохнул, расслабив объятия приподнялся и легонько поцеловал меня в шею, там где находилась его метка.

На несколько минут воцарилась тишина. Наконец я решилась ее прервать:

— Что было дальше?

— Если описать несколькими словами, то в альфа в ярости разрушил все, что встретилось ему на пути, в том числе пострадали и члены его стаи. Он на месте растерзал двух оборотней, которые должны были охранять его пару, еще нескольких покалечил и подпалив свой дом, бросился в пропасть.

— Боже, — прошептала я, глотая слезы. — Как такое могло случиться?

Павел пожал плечами и невесело усмехнулся:

— Ну, такой уж мы буйный народ.

— Паш… — я на мгновение замялась.

— Что, малыш?

— Ты прости меня, — едва слышно прошептала, — за то, что так тебе нервы трепала. Я же не знала, что у вас это настолько серьезно.

— Зато я в себе силу воли воспитал сражаясь с тобой, — муж попытался обернуть мои слова в шутку. — И готов к любым трудностям.

— Я постараюсь не создавать тебе проблем, — пробормотала покладисто.

Теперь Пашка в самом деле рассмеялся:

— Что-то не верится мне в такое счастье.

— Как это не верится? — рыкнула, возмущенно приподнявшись.

— Ну-у-у, — протянул супруг, — если я тебе скажу, что прямо сегодня нас ожидает Зейли, ты спокойно качнешь своей головкой и согласишься: «Как скажешь, любимый, давай поедем раз нужно».

— А он нас ожидает? — подозрительно прищурилась я.

— Даже не сомневайся.

— Черт!!! Какого рожна ему от меня надо?

— Да-а, ненадолго хватило твоей покорности.

— Да ну тебя! Может ты ошибся? Он ожидает только тебя и позвал меня просто с тобой за компанию?

— Нет, он выразился предельно ясно, что ждет нас с тобой сегодня во второй половине

дня.

— А если я не поеду с тобой?

— Тогда я должен буду назвать уважительную причину, по которой не выполнил приказ Верховного.

— Так и знала, что не может быть все настолько хорошо, чтобы продолжаться без конца, — я печально всмотрелась в водную гладь. Мне было жаль оставлять этот чудесный оранжевый мир. Но, надо — значит, надо. Что остается делать? Придется сопровождать супруга к его непосредственному начальнику.

Как же не хочется… И тем не менее спустя час, мы уже собрали вещи, очень тщательно убрали за собой все, что бы не осталось ни единой салфетки или пустого пакетика. Заповедная планета должна оставаться такой же, как была и до нашего посещения — это закон.

Я еще раз окинула взглядом величественный пейзаж и ступила к порталу.

Когда мы уже дома шли по дорожке от портала к входной двери, я поймала себя на мысли, что понемногу начала воспринимать перемещение в другой мир, как должное. Интересно, буду я также спокойно себя чувствовать, когда наступит время воспользоваться адским метро?

— Паш, — окликнула притихшего мужа.

— Да?

— А можно переместиться отсюда сразу в дом Верховного?

— Можно, — ответил Павел пропуская меня в дверь, — но мы этого делать не будем.

— Почему? — удивилась я.

— Это разрешено только в экстренных случаях. Если нет — то перемещение происходит только за периметром жилых районов. В целях безопасности наши порталы настроены таким образом. На непредвиденный случай.

— Например?

— Например, если вдруг порталом решит воспользоваться кто-то чужой. Нас здесь не так уж много и существует риск захвата устройства посторонними.

— Вот как? — задумчиво протянула. — Я об этом даже не подумала.

Ни в коридоре, ни в гостиной нам никто не встретился и мы направились прямиком в свои комнаты.

Пока Пашка распихивал на стулья наши сумки, я взяла с тумбочки свой телефон. Ну, конечно, выключенный! В суматохе сборов я забыла поставить его на зарядку. Мои родные меня, наверное, совсем потеряли. Звонить и предупреждать не стала, было еще очень рано, когда мы с мужем отправились на Гринкель.

Подключила зарядное, включила телефон и сразу же пошли сообщения: два непринятых от папы, два от Оксаны. (Потом Оксана, скорее всего позвонила моей свекрови и выяснила, почему я не отзываюсь). Ни одного звонка от матери, что не удивительно. Но, что странно, ни одного звонка от Гуториной! И что вообще невероятно — двенадцать (!) звонков от особи, записанной у меня в контактах под именем — Лелькин Мишка.

— Слушаю, — раздался за спиной голос Пашки. — Приветствую, Айни, — и после небольшой паузы, — что-то случилось?