-  Хорошо. Возьми кинжал. Приготовься. Обрубаешь только связь с ним.

-  С Вас два удара, Госпожа. Линия крови должна быть идеальной, иначе не получится.

-  Не учи. Уж чем, а плетью я работать умею.  – Теперь крея стояла прямо передо мной, не глядя мне в лицо. Видно было, как она напряжена. Конечно, за свою шкуру печется. Вчера была такой заботливой. А оказалась такой же дрянью, как и эта помешанная на мировом господстве эльфийка.  Спину обожгло ударом кнута, явно раскроившего рубашку и кожу под ней от плеча до середины икры. Меня накрыло жуткой болью, словно кожу снимали вместе с мясом. Одновременно я услышала жуткий крик. Свой или чей-то понять не успела. Сознание поглотила тьма.

Глава 26. Нириниэль.

Мы действительно все обговорили и согласовали. Предусмотрели, казалось все вероятности. Но все сразу пошло не так.

Первое, что нужно было обеспечить – исключить неконтролируемый оборот. Дракону нужно много места, и оборот в тесных дворцовых апартаментах мог стать фатальной ловушкой. К счастью, крей так и не уничтожил свой ошейник, сохранив его на память в одному ему доступном пространственном кармане. Крея пошла, чтобы уговорить Ариэллу его нацепить. И объяснить принцип его действия. Я и крей Риннрион остались ждать ее возвращения. Дворец медленно погружался в сон.

Совершенно неожиданно крей вскочил и занервничал. Потом сел, пытаясь успокоится. Я ждал, пока он будет в состоянии говорить.

-  Ллиррия передала, что опоздала и будет импровизировать. Портал нам откроет сама. Связь отключает, чтобы себя не раскрыть.

-  Что могло произойти?

-  Веришь, сам не могу представить. Но пока все хорошо. Я чувствую Ллиррию и без связи трикветра. Она почти спокойна, угрозы ее жизни нет. Могу сделать вывод, что она уже нашла выход и действует именно в том направлении, в каком договаривались.

-  Значит, не влезаем, не мешаем, пытаемся удержать от глупостей тех, кому очень захочется влезть в них без особой надобности.

-  Да, как и договаривались. Не думал, что самому удержаться от глупостей намного труднее, чем удерживать других. Теперь я понимаю, что чувствовала Ллиррия, когда не могла отправиться на поиски, когда я пропал так надолго. А ведь она меня не чувствовала, только по состоянию руны знала, что я возможно жив. Нет, это невозможно перенести и не сходить с ума! Как она тогда смогла выдержать!?

-  Значит, нам нужно чем-то отвлечь друг друга. Потому что я так же недалек от грани помешательства. Меня удерживает здесь только то, что сам открыть портал я не в состоянии, а пешком бежать, даже бы если знал куда, все равно дольше. Потому что чувствую, что они уже не в замке. По защите прошла сработка портала.

- Это хорошо. Надеюсь, Ллиррия перебросила их хотя бы в более просторное помещение. – Крей снова замолчал, прислушиваясь к себе. Тишина давила. Беспокойство сжимало грудь. Еще немного и не смогу дышать. Стук раскрывшейся двери ударил по нервам, как набат.

-  Отец, беда. Я ее не чувствую, совсем. И ее нет у себя, - полураздетый Рилнарионн, растрепанный после недолгого сна, буквально влетел в комнату. – А этот чего здесь делает?

-  Проходи, сын. Успокойся и расскажи подробно и внятно, что не так.

-  Я проснулся от ощущения потери. Не сразу понял, что не так. Когда сложил два и два, побежал к Ариелле. Ее комнаты пусты, есть остаточные эманации сильного усыпляющего заклинания и портала. Дракон рычит, требует действий. Но тоже не чувствует в какую сторону лететь.

-  Вот теперь уже более детально. Портал кто открывал? Проследить куда можно?

-  В том то и дело, матушкины порталы нельзя отследить.

-  Вот. Все не так уж и страшно. Матушка твоя ушла переговорить с леди Ариеллой по очень важному делу.  Видимо, ушли порталом от лишних ушей. Даже от меня экранировалась. Вернутся, все расскажут. – Вот это выдержка. Минуту назад его еще бил нервный озноб, а сейчас даже бровью не повел. И ведь почти не соврал.

-  Какое еще важное дело?

-  Что ты знаешь о драконе своей пары? – крей явно тянет время. Тему разговора умело в сторону увел, одно слово – правитель. И лицо держит, не подкопаешься. И от меня внимание оттянул. А меня тревога выворачивает до боли.

-  А что я о нем должен знать?  Расскажет, когда сама решит. Или покажет. – Рилнарионн мечтательно улыбнулся. А мы получили отсрочку его вмешательству в кружева, что плетет сейчас судьба.

-  Тогда слушай, мальчик. Ты уже знаешь, насколько ты для своей пары мальчик? Когда она словила это проклятье, мы с твоей матерью еще не были даже знакомы. Это проклятье скрутило крылья ее дракону. Считалось, что навсегда. Ее дракон спал. Сегодня он пробудился, но проклятье не разрушилось. Мы как раз обсуждали возможные варианты развития событий. Матушка и пошла, чтобы узнать, что чувствует сама Ариелла. И помочь ей избежать спонтанного оборота. Помнишь мой ошейник? Мы подумали, что он может помочь. – По мере повествования каждое слово отражалось в глазах молодого дракона всеми спектрами постигаемого им горя.

-  Но выход есть? Ей можно помочь? Почему она не сказала мне?

-  Выход есть. И мы уже помогаем ей. Мы ждем, когда Ллиррия откроет нам портал, чтобы вы смогли поговорить. Возможно, сейчас она и уговаривает твою айлине, что тебе совсем не важно, какого цвета ее крылья. Что в Храме смогут снять с нее это проклятье. Хранители могут многое, если не все. – Крей незаметно подал мне сигнал, чтобы я не вмешивался. Но договорить не успел.

-  Отец! Моя айлине! Как же больно!

-  Только не оборачивайся. Сейчас откроем портал. Здесь слишком тесно.

Портал открылся, прежде, чем прозвучал последний слог фразы. Мы выпихнули в него готового в любой момент обратиться Рилнарионна, и вышли сами.

Открывшаяся картина едва не свалила нас с ног. Между деревьев лицом вниз прямо на земле лежала, не подавая признаков жизни Ариелла. Вся рубашка на спине была залита кровью. Крея застегивала наручи на запястьях эльфийки,  спеленанной черной змеей плети. Крик боли все еще эхом разносился по лесу.

Мы с Рилнарионном, не сговариваясь, одновременно бросились к Риэль. Видеть ее недвижимой было невыносимо. Нас остановила четкая команда.

-  Стоять! Слушать меня. – Голос креи промораживал до костей. – Эльф и ты Ринн. Берете эту гадину и переносите ее в наши покои. Держите портал. Я скажу сыну все, что нужно, и сразу пройду за вами. Портал закрыть сразу за моей спиной. След затереть. Выполняйте.

Ослушаться было просто нельзя. Она передвигала нас силой голоса. Мы подхватили задеревеневшую ношу и шагнули с ней в окно портала. Спустя минуту следом вошла Ллиррия. В руке ее был тот самый ошейник. Она устало опустилась в кресло.

-  У нас все получилось. Теперь только ждать. Рил справится. Он ее вернет. Я в него верю.

-  Так она жива?

-  Жива, мальчики. Вот только погоняет своего суженого по Лиору и вернется. – Крея уже могла улыбнуться. – Сильный у нее дракон, чуть ошейник не порвал, пока Рилу все объяснила. Ты после ошейника в разы дольше в себя приходил, дорогой. Едва сейчас успела в портал прыгнуть. Она сейчас меня в сообщницах у этой ненормальной держит. Могла и порвать, если бы сын не отвлек. Давайте, подробности завтра и для всех. Сейчас сдадим страже эту диверсантку и спать. Так не уставала с прихода Звезды. – Я понял, что действовать надо мне.

-  Я сейчас свяжусь с начальником службы безопасности. Какие-то меры предосторожности нужны?

-  Ринн, закрепи на ней щиты. Ей с нашими не справиться, я проверила. Завтра уберем, что она награбила. Своей-то силы у нее кот наплакал. Да, говорить она тоже без моего дозволения не сможет. И ошейник накинь, пожалуйста. Так надежнее.

Граф крепко спал, когда я ввалился к нему с докладом. Но лично препроводил гостью до ее новых апартаментов. И уже потом высказал мне, что я не имел права не поставить его в известность о готовящейся на вверенной ему территории операции. Так и сказал, операции. Но снизошел до милости, и подробный доклад оставил до завтра.