— Не только жизнью, — поддакнула Лита.

— Пускай так, — Сагари довольно улыбнулась, продемонстрировав еще один бездонный провал на нижние планы бытия. — Это ты точно подметила. Прежде я только видела многое, а нынче в своем доме полновластной хозяйкой являюсь. Ничего тут без моего ведения не делается, заруби это, красавица, на своем хорошеньком носике. Спит наш Рин, — сжалилась она над девушкой. — Я сразу его комнату пологом тишины накрыла. А, кстати, — вспомнила она, — ты почему отдельно ночевала? И вообще, как вы познакомились?

Лита, поняв, что спорить бесполезно, открыла рот, чтобы начать рассказ.

— Нет, погоди, — прервала ее тетка. — Пошли на кухню. Ты там поешь, взвару выпьешь да и расскажешь мне все по порядку, — бесстыжая дверь гостеприимно распахнулась перед полновластной владелицей Крайнего дома, и она величественно поплыла вперед.

На кухне кроме здоровенного холодильного шкафа, в который Мелита накануне убрала остатки еды, обнаружилась еще неприметная дверца, ведущая в кладовую, под завязку набитую припасами.

— Это крупы, сахар, мука, соль, — полупрозрачная рука ткнула в сторону одного из стеллажей. — Здесь мед и варенье, — Сагари с гордостью указала на заставленные всевозможными горшочками полки. — Тут все подписано, глянь. Это соленья, а вот тут, — не давая вставить слова Мелите, она зависла над рядом здоровенных ларей, — будешь хранить мясо, рыбу, овощи и фрукты, само собой отдельно друг от друга… Ну да я тебе подскажу. Ты вообще в хозяйстве как, разбираешься?

— Не очень, — пришлось признаться новобрачной. — То есть очень не очень… — окончательно смутилась она.

— Не беда, — успокоила Сагари. — Не боги горшки обжигают. Так вот, милая, в каждом ларе поддерживается стазис. Ты понимаешь, о чем я?

— Время остановлено.

— Именно. Ты пока бери себе еды, а я освежу память насчет припасов, — с этими словами тетушка по пояс погрузилась в ближайший ларь. — Так-так-так, — донесся ее приглушенный голос. Ясненько.

Вынырнув назад женщина довольно улыбнулась.

— Все даже лучше, чем мне помнилось. Но закупить придется многое. Пойдем, ты поешь, расскажешь мне свою историю, а потом мы составим список, с которым отправишься на рынок

— Надо бы к Рину зайти, — Лита немного робела перед грозной полупрозрачной тетушкой мужа.

— Взвар вскипит, и пойдем.

— А он вас увидит?

— Если приспособу одну сделает, то увидит, — снова напугала своей улыбкой Сагари. — Если я захочу конечно. Я и тебе показалась только потому, что ты Белочку выкупить у этой живодерки захотела. Пожалела красавицу мою. Печь растапливай. Да не так! Растяпа ты аданская! Пропадешь без меня, как есть пропадешь, и племянника уморишь. Ну, поняла, что делать?!

— Поняла, — сдерживая улыбку, согласилась Лита, которую ворчание почтенной риновой родственницы самым волшебным образом успокаивало.

Рассказ Литы завершился аккурат с нехитрым завтраком, который она самостоятельно приготовила под чутким руководством Сагари.

— Вон оно что, — прекратив метаться по кухне, заговорила тетушка. — Значит проклятие на Рине. Понятно. Раз такое дело, признаюсь я тебе, племяшка, что в моей смерти тоже ведьма виновата.

— Кто она? Знаете? Скажете? — Лита едва не упустила из рук тарелку.

— У, затараторила, — усмехнулась Сагари. — А вот не знаю я! Поняла? Потому и застряла тут призраком, мотаюсь между мирами ни там, ни тут ненужная! — выговорившись, она замолкла ненадолго, а потом начала расти ввысь и вширь. Дымные руки обзавелись сверкающими когтями и потянулись к Мелите. — Найди мне ее! Найди! — в комнате потемнело, откуда-то подул холодный ветер.

— Изгоняю тебя, дух неупокоенный, возвращая в лоно матери нашей Саннивы, — вспомнив бабкину науку, нараспев затянула ведунья. — Не смеешь ты боле…

— Будет, будет, — сдулась тетушка. — Это я не со зла, от нервов. Прости, детка… — она начала таять.

— После такого кто угодно озвереет, — поспешила успокоить родственницу Мелита. — Не пропадайте! Пожалуйста! Найду я ее! Обязательно найду! У меня к ней особый счет набирается, и с каждым разом он становится все больше.

— Ты злопамятная стало быть? — возвращаясь к своему обычному виду, уточнила Сагари.

— Выборочно, — Лита собирала на поднос завтрак для мужа.

— Ну и правильно, — тетушка подплыла поближе. — Медку возьми кипрейного. Рин его очень уважает, ага. Ну пошли что ли.

Лита послушно следовала за призраком, стараясь не пропустить ничего из того бесконечного потока болтовни, который выплескивала неугомонная Сагари, и лениво размышляла о том, что бедная женщина настрадалась без общения, что она вроде милая, во всяком случае в племяннике души не чает, что готова помочь. Ну а перемены настроения? С кем не бывает? Тем более, что причин для этого более чем достаточно.

— Ладно, хватит болтать! Пора мужа кормить, — с этими словами тетушка прошла сквозь дверь спальни, оставив пораженную Литу в коридоре. — Ну чего стоишь? — прямо из стены высунулась ее голова и обратилась к аданке. — Рин уже ворочается. И знаешь, мне кажется, что у него жар.

Выкинув из головы закидоны покойной родственницы, Лита поспешила к мужу, встревоженная последними словами травницы. Жар не жар, но температура у раненого определенно повысилась, а виной тому стало пробуждение проклятия. Мерзкий паук, словно кто ему подсказал, пустил свою паутину в сторону открытой раны. Пришлось Мелите снова петь колыбельную мохнатому чудищу.

— Ну что? — нарушил тишину спальни вопрос Сагари.

— Ведьма уже в курсе случившегося. Похоже она решила поторопиться. Мешает ей Рин… А может просто силы нужны… Знать бы еще на что, — задумчиво ответила целительница.

— А с кем это ты разговариваешь, Лита? И о каком проклятии идет речь? — неожиданно раздавшийся голос Аэрина заставил обеих знахарок вздрогнуть.

— С теткой твоей, — схватившись за сердце, призналась девушка. — С Сагари. Доброе утро, Рин.

— Доброе, а с проклятьем что? — мужчина не дал сбить себя с толку.

— Все с ним в порядке, — бодро отчиталась травница, подавая завтрак. — Спит оно.

— Я ничего не понимаю, — пришлось признаться Рину.

— И понимать нечего, — уверила Лита. — Ешь и слушай.

— Знаешь, мне уже как-то не хочется.

— Тебе силы нужны, это раз, — не отступала новобрачная. — Сагари обещала рассказать, какую штуковину тебе нужно сделать, чтобы иметь возможность общаться с ней, это два. А еще мне на рынок сбегать надо, это три.

— Может подождешь Севару? Она тебе все покажет и подскажет, до места доведет, — встревожился Аэрин, делая первый глоток взвару.

— Вот еще, — тут же фыркнула тетка, — обойдемся без посторонних. Этак она будет думать, что расплатилась за услугу. А нам выгоднее, чтобы Севара чувствовала себя должницей перед тобой, девочка.

— Почему? — подавая мужу ложку и придвигая кашу, поинтересовалась Лита.

— Что почему? — не понял тот.

— Это я у Сагари спрашиваю, — пояснила Мелита.

— Чувствую себя идиотом, — мужчина скривился после попытки философски пожать плечами, рана давала о себе знать.

— А потому, — поджала губы призрачная лекарка. — Пока Севара перед тобой в долгу, она не даст обливать грязью пришлую аданку в своем кабаке. Не дала хлебушка, пусть по-другому отрабатывает. Поняла, нет?

— Сложно тут у вас все, — вздохнула Лита. — И ничего не понятно.

— Грузит тебя Сагари? — подобрел после каши муж. — Она это любит. Ай! — вскрикнул он, получив затрещину от родственницы. — Теть, ты чего?!

— Того, — потемнела она. Черты лица призрака поплыли искажаясь.

— Мне что, опять изгнание духов читать? — вежливо уточнила Лита у Сагари. — Или постараемся все-таки успокоиться?

— Нахалюга мелкая, — констатировала тетушка, сдуваясь.

— Я со всем уважением, — против воли хихикнула Лита, настолько похожими сейчас были тетка и племянник. Оба насупленные, нахмуренные и разобиженные. — А у меня идея!

— Какая? — хором, поинтересовались родственники.