Открыть Паксу свою тайну или продолжать хранить ее?

Жизнь в его глазах напоминает мне, почему я так хочу его, и рассеивает все мои печали.

— Нет, — говорю я медленно и качаю своей головой. — Никогда.

— Никогда? — Он приподнимает одну бровь. — Я думаю, это случится раньше, чем ты думаешь.

Его высокомерный тон должен бы оттолкнуть меня, но вместо этого он только заводит. Начинаю пятиться назад, ни на секунду не отрывая своего взгляда от его. Я двигаюсь медленно, замечая любопытство в его глазах.

— Поймай меня, если сможешь.

Это вызов, который он не мог не принять. Я не жду его реакции, просто знаю, что это его заденет.

Знаю, что он последует за мной хоть на край света.

И я бегу.

Народу много, но я маленькая и мне удается проскальзывать между людьми. Пакс не такой, но это его не останавливает. В этом разница между другими людьми и Паксом – он никогда не сдается. Каким-то образом слышу, как он бежит прямо сзади меня, и я делаю рывок вперед, ныряя под столик, чтобы ускользнуть от него.

— Нет, у тебя ничего не выйдет! — Пакс пытается схватить меня, но я вырываюсь, уклоняясь от его рук как скользкая рыба. Мы оба смеемся, но Пакс серьезно относится к моему вызову. Он действительно хочет поймать меня.

А я хочу убежать.

Впереди есть аллея, но отдаляться от толпы не разумно. Она единственная моя защита от Пакса. Сворачиваю налево, снова углубляясь внутрь толпы. Кто-то толкает меня локтем прямо в лицо, и я практически падаю, но быстро восстанавливаю баланс и пытаюсь бежать дальше. Женщина тяжело вздыхает, когда я пробегаю мимо нее.

— Извините, — вскрикиваю я, не оборачиваясь назад. В моих венах пульсирует адреналин. Пульс жизни, который я видела в глазах Пакса сейчас во мне. Пакс так много раскрывает во мне.

Мне нужно бежать быстрее.

Часть меня хочет остановиться, но мне нужно бежать. Он не сможет меня поймать, да и не будет. Я бегу неряшливой восьмеркой, пытаясь изворачиваться между оборудованием и людьми. Он чуть не схватил меня несколько раз, но мне удалось ускользнуть от него, как утренний туман, и это заставило меня гордиться собой. Я бежала и бежала, позволяя ветру развивать мои волосы и чувствуя, как кровь течет во мне.

Вскоре я уже не слышала его шагов.

Знаю, что лучше не останавливаться, поэтому оглядываюсь назад. Пакса нет. Спустя мгновение решаю направиться к тротуару, за грузовиками с едой. Надеюсь использовать свободное пространство между грузовиками, чтобы высматривать Пакса. Следую своему плану и стараюсь остаться незамеченной. Смотрю вперед себя и украдкой назад.

Я забыла об аллее, которая открыта.

— Я поймал тебя. — Пакс выпрыгивает около меня и хватает за мои руки.

Он словил меня.

Мое дыхание затруднилось. Глаза открылись шире. Сердце бьется чаще, чем с адреналином.

Пакс смотрит в мои глаза.

— Ты моя, — тихо говорит он. — Ты всегда будешь моей.

Я положила голову ему на грудь.

Биение моего сердце успокаивается.

***

Поправляю верх платья, которое купил мне Пакс. В последнее время он делает это часто: покупает мне вещи без особой причины. Он говорит, что ему приятно это делать, но я чувствую себя человеком, который нуждается в денежной помощи, поэтому мы договорились, что он будет покупать не более одного подарка в неделю. Это красивое черное платье самая изящная вещь из всех, которые у меня когда-либо были. Ткань подчеркивает мое тело, подтверждая, что у меня действительно есть фигура. Я даже горжусь тем, как выглядит моя грудь.

— У меня никогда раньше не было девушки, которая удивляла бы меня, — нарушил тишину Пакс.

— О-о-о? — По какой-то причине я рада этому.

— И так ты собираешься установить правило. Я с данного момента либо начинаю любить сюрпризы, либо ненавидеть. — Он взглянул на меня.

— Посмотрим. — Тайком улыбнулась.

— У меня уже есть все, что я хочу.

Он так посмотрел на меня, произнося эти слова, что на секунду мне показалось, что мое сердце становится больше, что в этот момент я утону, купаясь в его любви. Я выпустила дрожащий выдох, нуждаясь в том, чтобы что-то отпустить. Неопытное, но сильное чувство, пульсирующее во мне, с каждым днем становилось сильнее. Чем больше его подпитывают, тем больше оно растет, занимая все большую и большую часть меня, пока я не испугаюсь, что не смогу без Пакса. Я поежилась.

— Тебе холодно?

Я качнула головой, но он уже протянул руку, чтобы выключать кондиционер.

Его рука лежит на моем бедре.

— Куда? — спрашивает он.

— К скале.

— Ты собираешься удивить меня моим же сюрпризом? — предполагает он, приподнимая брови.

Я быстро закрываю губы, чтобы не сказать большего.

— Я надеюсь, ты сделала панини⁷, — продолжает он.

— Нет.

— Черт. Ты хотя бы планируешь понести меня?

— Я бы могла попробовать, но боюсь, что сломаю себе ноги, а это расстроит Анну, — поворачиваюсь к нему лицом.

— Ммм. У нее чрезвычайное невнимание к недееспособности.

— И она будет считать сломанную ногу очень недееспособной, — киваю я

— Хорошо, — решает он. — Тебе не нужно нести меня. Но ты должна притвориться моим рабом на всю ночь.

— Твоим рабом?

— Моим страстным рабом, — коварно усмехнулся он. — Ты можешь покормить меня виноградом, размять мне плечи, изогнуть свое восхитительное тело...

— ... и тыкать тебя в глаз пальцем? — сладко заканчиваю я.

— Ого, это жестоко с твоей стороны, малышка. — Он выталкивает удушенный звук из горла. — Пальцы и глаза – это две вещи о которых мы не должны думать в близости, — вздрагивает он.

— А кто сказал, что у нас будет близость?

— Какой же сюрприз не подразумевает близость? — спрашивает он, неподдельно расстроенным голосом.

— Такой, какой ты запомнишь навсегда. — Я закатываю глаза и попытаюсь не улыбаться.

Он ничего не сказал. Я бью его по плечу, и он ловит мою руку, целуя ее.

— Не важно, — говорит Пакс. — Пока ты здесь мне это нравится.

Его слова очаровательны без каких-либо усилий, в принципе, как и он сам, и я решаю, что если Пакс не сможет законсервировать свою харизму, будет мир во всем мире, полуобнаженные прыгающие женщины и международные оргии в избытке.

— Ты дразнишься, — заявляю я.

— Если под «дразнишься» ты подразумеваешь, что я восхитительный, очаровательный, невероятный, потрякластический...

— Потрякластический?

— Потрясающий, классный, фантастический все в одном, — объяснил он, взглянув на меня. — Ты не знала, что можно смешивать слова? Все крутые дети так делают.

— Это ст...

Без предостережения позади меня появляется машина и я резко дергаюсь в сторону. Крик вырывается наружу, но резко обрывается, когда я почти ударяюсь головой о приборную панель.

— Что за черт? — кричит Пакс, борясь за управление автомобилем. Он вынужден свернуть налево, чтобы избежать удара.

Откидываюсь назад на свое место, видя пятна. У меня болит голова, и я морщусь, когда касаюсь лба. Вижу, что Пакс смотрит мимо меня.

— Что за чертовщину ты вытворяешь, приятель? — кричит Пакс, расстройство и ярость отражаются на его лице.

Конечно, он нас не слышит. Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть назад, но каждое движение болезненно.

Лицо, которое вижу внутри черной машины, заставляет меня перехватить дыхание.

— О Боже, — шепчу я, мое тело замерзает и полностью наполняется страхом. — О Боже!

Прежде чем успеваю моргнуть, машина снова приближается к нам, ударяясь о нас с еще большей силой.

— Он пытается убить нас! — рычит Пакс, смотря вперед. — Этот ублюдок сумасшедший!

Да, пытается. Чем больше смотрю ему в глаза, тем разъяреннее он становится. Он ослеплен. Смертоносен. Тем не менее, я не могу оторвать свой взгляд. Наблюдаю, как он отступает, чтобы каждый раз ударить с большей силой.

— Дерьмо!

Вдруг машина ломается, меня болезненно дергает назад, ремень безопасности впивается в кожу. Пакс переставляет машину на заднюю передачу и мне требуется минута, чтобы понять, что мы движемся назад. Наши внезапные действия не смущают его. Он следует за нами, также ставит машину на заднюю передачу, следуя в обратном направлении, ударяя своим багажником в наш капот.