— Чувак за первым столиком сказал мне, что он съехал вчера. Вчера, Сонни. Как будто он что-то заподозрил.

— Может и так, Риз. Но не будем цепляться за прошлое этого старого ублюдка.

— Это полная чушь, — я еще раз осмотрела забегаловку, на этот раз в поисках Декса, который поднялся в уборную несколько минут назад и еще не вернулся. — Мы хотим попробовать объехать еще несколько мотелей в этом районе, посмотреть, не прячется ли он где-то еще.

Да, шансов было мало, мы с Дексом оба признали, что мой отец полный идиот и вполне мог переехать в ближайший отель… но я никогда не говорила, что он был непроходимым тупицей. Я могла только надеяться на лучшее, это все, что мне оставалось.

Сонни вздохнул в ответ. Напряжение и неловкость между нами все еще присутствовали. Я почти не звонила ему, но после того разговора между ним и моим татуированным громилой, который я подслушала позавчера, я поняла, что это к лучшему. По правде говоря, мне было больно от того, что Сонни все еще злился на меня. Даже после инцидента в «Пинз», он все еще казался таким злым и отдаленным. Я, конечно, не собиралась таким способом сгладить наши отношения.

— И то, что это была моя вина, было очень тяжело принять, но вполне вероятно, это был ключевой момент. Действия всегда приводят к последствиям.

Я поглядывала через плечо, пока ждала, скажет ли Сонни что-нибудь еще, и вдруг увидела Декса, который стоял у двери уборной и трепался с официанткой, которая слишком близко терлась возле него. Не наша официантка, а другая, хорошенькая, которая так сладко улыбнулась нам, когда мы вошли. Шлюха.

Ладно, это было грубо.

— Держите меня в курсе, ребята, не важно, понадоблюсь ли я вам там или нет, я собираюсь уехать в Остин на день или два, тут все зависит от Трипа, не знаю, когда он планирует вернуться, — сказал мой брат.

Я все еще смотрела на Декса, который качал головой в ответ на слова официантки, пришлось затолкать поглубже странный комок, вставший в горле, и сфокусироваться на разговоре с Сонни. Я не собиралась тратить минуты своей жизни на беспокойство о том, занят ли Декс чем-то подозрительным у меня за спиной или нет. Он никогда не давал мне повода не доверять ему.

Вместо этого я закрыла глаза и попыталась представить, как Сонни ест то, что он терпеть не может, просто потому что пришел в кафе со мной, зная, что я не ем мясо. Или сотни раз, когда он беспокоился о моем здоровье и о том, как я живу. Я была не безразлична Сонни. И мне нужно сделать усилие и исправить наши отношения. Вот что имело значение.

— Сон, я люблю тебя. Очень. И мне очень жаль, что я так много врала тебе. Я знаю, мои обещания больше ничего для тебя не значат, но я клянусь, больше никакого вранья. По крайней мере, не такого глупого. Я имею ввиду, если ты спросишь, кто прикончил последнюю печеньку из пачки, я могу приврать, что это была не я. Но на этом все. О важном — никогда.

А потом я стала ждать. И ждать. И ждать.

Иисус, Мария и Иосиф, он и правда, так сильно был зол на меня. Святое дерьмо, я действительно так разозлила его.

— Детка, — сказал он, по меньшей мере, через год. — Ты разозлила меня до чертиков, но я все равно люблю тебя и всегда буду. И ничто не сможет этого изменить. Даже эта твоя глупая обезьяна, которая играет роль телохранителя.

— Мне нравится моя глупая обезьяна, — так я только снова разозлю его. Лучше сосредоточиться на чем-нибудь другом.

Сонни снова вздохнул, таким длинным-длинным вздохом.

— К большому сожалению.

— Он, правда, очень милый со мной, — прошептала я в телефон, крутнувшись на стуле, чтобы увидеть эту глупую обезьяну, про которую мы говорили. Он все еще стоял возле уборной с той официанткой. — Я хочу оставить его себе, надеюсь, ты не планируешь его убийство.

— Черт, ты просекла мой план, детка, — сказал он серьезно, мне осталось только гадать, шутка это или нет. Почти наверняка нет. — Вряд ли он сможет найти компромисс между клубом и жизнью с семьей. Он знает, что это не круто.

— Э-э… — я посмотрела на придурка в черных ботинках, прокладывавшего себе путь между стульев, туда, где он меня оставил. — По крайней мере, не трогай его лицо, — добавила я после паузы. — И его руки.

— Все, я отключаюсь, — простонал мой сводный брат.

Меня разрывало от смеха и удивления, совершенно не ожидала, что мой комментарий будет иметь такой смысл.

— Я не это имела в виду.

— Не важно, детка. Слово не воробей…

Теплые пальцы прочертили линию от моего обнаженного плеча до самого запястья, когда Декс остановился возле меня, обжигая прикосновением своей мускулистой груди. Я заглянула ему в лицо, спокойное и безучастное. Такое привлекательное. Да, я все еще сжималась, когда мысленно представляла себе картинку, которую, по всей видимости, представил себе и Сонни.

— Да, ладно.

— Перезвонишь мне попозже? — спросил он.

Я все еще следила за лицом Декса, взгляд которого блуждал от выреза моей кофточки до лица и обратно. Уголок его рта приподнялся в мягкой улыбке.

— Конечно, перезвоню. Поезжай аккуратно.

— Люблю тебя, — сказала я для ровного счета, не отрывая взгляда от Декса.

Сонни что-то пробубнил в ответ, но я не разобрала. Единственное, что я услышала, это длинный гудок, когда он отключился. Потому что синеглазый мужчина, который сидел рядом со мной, смотрел на меня с большим интересом.

Я подтолкнула его руку плечом, положив телефон на столик.

— Просто отметилась перед Сонни.

Огненный взгляд заскользил по моему лицу, рту и щекам, а затем снова поднялся к глазам.

— Помирились? — спросил он, понизив голос.

— М-м-мм. Мне пришлось позволить ему называть тебя глупой обезьяной, чтобы заслужить прощение. Но тебе ведь все равно?

Декс сомкнул свои длинные пальцы на моем запястье, нежно поглаживая выступающие косточки.

— Если ты счастлива, что он, наконец, снова разговаривает с тобой. — Я кивнула, в ответ он пожал плечами. — В остальном мне насрать, что он обо мне думает, ты знаешь.

Я знала. Также как и знала еще целую кучу сумасшедших вещей о нем. Также как я знала то, что не пожалею для него ни одним из отцовских органов. Взглянув на него еще раз, я прижалась губами к его бицепсу.

— Да, я знаю.

— Одна порция блинчиков с черникой и двойная порция с гарниром из сосисок, — наша официантка, наконец, появилась и небрежно поставила наши тарелки на стол.

Я поблагодарила ее и долго смотрела ей вслед, пытаясь отыскать взглядом ту молоденькую официантку, с которой разговаривал Декс. Но ее нигде не было видно.

— Кажется, она взбесилась не на шутку, — неожиданно сказал Декс, заставив меня посмотреть н него.

Он сказал это будничным тоном, спокойно отрезая огромный треугольник от блинчика.

— Официантка, с которой ты разговаривал?

Он пожал одним плечом.

— Она меня тоже разозлила до усрачки. Какое мне на хрен дело, нравятся ей мои татуировки или нет?

Первое, что мне пришло в голову: девчонка сбегала на кухню и как следует поплевала в нашу еду. Вот черт.

Декс отрезал еще один огромный треугольник и посмотрел на меня краешком глаза.

— Она никак не хотела прекращать треп о том, как ей хочется татуировку, даже когда я сказал ей, что моя девушка заждалась меня.

Было бы самой большой ложью во вселенной сказать, что я не кайфанула, когда он назвал меня своей девушкой. Может это немного по-варварски? Может и так, но кому до этого есть дело? Мне лично — ни какого.

— Ты не можешь винить ее, ты такой симпатичный, Чарли. Уверена, большинству женщин нет дела, что ты с кем-то встречаешься. Это была чистая правда, но это-то меня и беспокоило больше всего.

Его красивый рот испустил раздраженный вздох.

— Симпатичный? — он произнес это слово, разрываясь между отвращением и изумлением, совершенно проигнорировав мой последний комментарий.

Ладно, я тоже умею притворяться.

— Извини, ты чертовски сексуальный, мужественный красавчик.

Он просто убил меня своим обескураженным взглядом. Я не удержалась от смеха.