Виджей Тандекар отсутствовал в Иринге пять дней. И сейчас очень торопился домой. Не нравились ему короткие разговоры с женой и её озабоченный голос. Да и ханы докладывали, что фири-гахум почти не выходила из квартиры. Когда альфа переступил родной порог, было уже за полночь.

- ... Фу-у-у! Кали, это что такое?!

Кошка подняла голову от компьютера и радостно улыбнулась.

- Привет! Ты вернулся?! А я ждала тебя завтра!

- Я вижу, как ты ждала!.. Решила подымить? - ворчал муж.

Женщина торопливо обняла его.

- Ну, не злись «Зелёнка» иногда разгружает голову.

- И твою тоже?

Калина кивнула и, захлёбываясь от восторга, призналась:

- Это вообще уму непостижимо! Представляешь! Я сидела, кружилась на стуле, и вдруг на меня снизошло озарение!

- Решилась твоя нерешаемая задачка? - догадался Виджей.

- Да!!!

Успокоившийся альфа вскоре пошёл спать, утащив за собой и жену. Тигр быстро уснул, а Калина думала. Да, ей удалось через Междумирье заглянуть в земной

Интернет. Это было феерично! Это было невероятно! У женщины дрожали руки, а сердце колотилось, как у зайца. Но теперь, когда она лежала под боком у мужа, пошёл откат. То, что сделала кошка, - преступление. Связь с другими мирами запрещена. Особенно с Землёй!.. Оборотнице остановиться бы, но она знала, что не победит собственное любопытство! Калина до одури хотела посмотреть, как живут технари! ... И тогда в гопове появилась закономерная мысль: хранить всё в тайне! Кошка не скажет Виджею и Оскару ни слова о том, что она сделала. Если вдруг о её программе узнают Сторожа Ласанги, близкие не пострадают. Любая проверка: магическая или дознание с помощью Белых волков-менталистов покажет, что друзья ничего не знали...

Летом у Аскаровых родился мальчик - барс, как и его отец. Альфы прилетели к молодым родителям через несколько месяцев, когда детёныш немного подрос.

Калина нянчилась с маленьким Русланом, агукала, любуясь розовощёким племянником. Настя сидела неподалёку, счастливая, довольная. Сбылась её заветная мечта! Кошка вышла замуж за сильного оборотня, который обожал её и которого любила она, и теперь у них родился сын-наследник. Настя хихикнула, когда сынок ухватил тётю за волосы. Та только слабо пискнула.

Вечером, вдоволь натешившись малышом, Калина с мужем вышли прогуляться. В обычной одежде, солнечных очках, альфы свободно бродили по Мансару, не привлекая к себе внимания. У городской ратуши кошка остановилась.

- Здесь мы впервые встретились, - она посмотрела на мужа. - Помнишь?

- Ещё бы! - фыркнул Тандекар. - Я летел с пардусом на Литу и готовился к ропоту вожаков. Но роптать осмелилась только ты... Стебалась над Хадрами, а я стоял и думал: «Ну, посмотри на меня!» - тигр щёлкнул жену по носу. - Но ты так и не взглянула! Ни разу за весь вечер! Потом вообще куда-то сбежала!

- А на следующий день ты заявился к Аскаровым на обед.

- Хотел тебя увидеть. Убедиться, что ты мне не померещилась! — оборотень улыбнулся Калине. — Но ты опять меня не замечала.

- Я мучилась от похмелья после цветочного вина, - кошка прижалась к сильному плечу тигра. - Как давно это было!

Оборотни с нежностью смотрели друг на друга. Они были счастливы! Своим особым, обделённым счастьем. Конечно, в душе и Виджея, и Калины ещё теплилась надежда на чудо - на то, что однажды у них родится детёныш. Но эта надежда была такая слабая, что Тандекары пока не решались заговаривать об этом вслух.

Но других оборотней такое положение дел не устраивало. В ласангской прессе уже давно гуляли слухи о бездетности главной пары. Прошло почти восемь лет после брачной церемонии, а детей у Виджея Тандекара не было. Не было сына --наследника рода, продолжателя дела отца, опоры родителей в старости.

Злопыхатели за глаза всё чаще называли оборотня взвалком — мужчиной, который за неимением детей взвалил все заботы на свои плечи. И это не укрепляло власть и авторитет альфы.

На второй день рождения Руслана к Аскаровых прилетели друзья, в том числе и

Тандекары. Элкади взяли с собой сына, и теперь лев наблюдал за игрой своего детёныша и барса.

- Дамир, осторожнее! Руспан ещё маленький! — одёргивал мужчина разыгравшегося львёнка.

К Сабиру подошли Бернар и Виджей. Оборотни, удобно расположившись в тенёчке, приглядывали за детьми и разговаривали. Элкади видел, как тигр смотрит на мальчишек. И когда Бернар понёс зевающего сына в дом, осторожно спросил:

- Джей, как у вас с Калиной?

Тандекар пожал плечами.

- У нас всё хорошо!

Сабир подсел к мужчине.

- Вы больше не пробовали завести детей?

- Успеем ещё! — отмахнулся альфа, изобразив беззаботную улыбку.

Но Элкади слишком хорошо знал друга, что поверить этому шутливому тону.

- Я всё понимаю, Джей... Я не видел более гармоничной пары, чем вы с Кали. Но ты - последний из рода Тандекаров. Тебе нужен наследник.

Альфа посмотрел на льва.

- Ты же знаешь, Калина не может выносить детёныша.

- Вот именно! Проблема не в тебе, а в кошке!

- Что ты предлагаешь?

- Возьми себе ту, кто сможет родить тебе сына.

Оборотень шарахнулся в сторону, когда тигр вскочил.

- Ты ох..ел?! — Виджей сорвался на мат.

Лев поднялся следом.

- Ты - тигр. Твой поступок никого не удивит. Я тебе больше скажу: именно этого от тебя ждут многие, - Сабир склонился к мужчине. - Сделай из Калины любовницу и живи с ней дальше. А жена пусть рожает тигрят!

- Калина — ликой! Она никогда не согласится на такое!

- Если любит, согласится!

- Нет, Сабир! — отрезал Тандекар. - И давай закроем эту тему!

Элкади не стал настаивать. Самое главное он сделал: посадил семечко в благодатную землю. Даже если альфа не думал о разводе с кошкой раньше, сейчас задумается

До Калины тоже доходили подобные разговоры. Об отсутствии детей у альфы прайда шептались в кулуарах, намекали в разговорах старые оборотницы, чьи мужья сменили не одну любовницу. У женщины даже появилось ощущение, что при ней специально говорят об этом, чтобы она знала, к чему готовиться. Но от одной мысли, что Джей уйдёт к другой, внутри всё обрывалось. Оборотница ничего не говорила мужу, он и так ходил встревоженный. И не только он. Все расы были обеспокоены событиями в далёком Камингаване. Уже несколько раз созывались внеплановые Советы оборотней, на которых присутствовал и Виджей Тандекар.

Возвращался тигр хмурый и потом подолгу сидел в кабинете со своими бетами.

Однажды к ним прилетал и Ян Грис, что только подтверждало предположение кошки: в Камингаване происходит что-то страшное. А тут она начнёт приставать со своими глупостями!..

Спасаясь от страхов и сомнений, женщина всё чаще заглядывала в земную виртуальную сеть. Там было много интересного, например, магоснимки. Они отличались от тех, к которым привыкла оборотница. Гебианские магоснимки хранили не одно мгновение, а несколько. Но были ещё фильмы. И вот их кошка могла смотреть часами. Её затягивал этот закрытый технический мир, где не было никакой магии, только развитая наука, обилие техники, высокая информатизация. А когда Калина увидела Землю из космоса - ух! Это было нереально! Нереально круто! Геба, окружённая и защищённая магосферой, выглядела совсем иначе. С каждым днём кошка всё больше застревала в этом мире. Если вначале она лишь изредка, с опаской заглядывала в Интернет на несколько минут, то теперь могла зависать в нём часами. За два года страх притупился, и женщина осмелела.

Оборотница смотрела на землян, и ей всё чаще хотелось понять. о чём они говорят. о чём пишут. Что заставляет их смеяться? Почему они плачут или возмущённо размахивают руками?! Кошка хотела понимать речь технарей. Она пробовала повторять фразы из фильмов, но получался бессмысленный набор звуков... В родном Сейпонете не было и намёка на земные языки. Калина и без того знала. что

Светлая Стража. следящая за порядком на Земле, общается на энлайском. А остальные технари не догадываются о существовании других миров или не верят в них.. Кошка задумалась. Ведь демоны общаются с землянами не одно тысячелетие! А кто у нас приятельствует с демонами?.. Правильно!