И однажды Калина пришла к Виджею в кабинет и села у ног И однажды Калина пришла к Виджею в кабинет и села у ног

- Что, котёнок? — он с тревогой заглянул в осунувшееся личико.

- У тебя вчера был день рождения, а я не поздравила.

- Ничего, милая. Я не обиделся.

- Вот, - кошка протянула сложенный лист бумаги. - Это подарок.

Оборотень осторожно взял голубой конверт.

- Что это?

- Открой.

Альфа, озадаченно хмурясь, выполнил её просьбу.

- Недельный отдых на островах Сатто? - он изумлённо посмотрел на жену.

- Только ты и я, - кивнула кошка. — Дату можно поменять. Если ты хочешь, конечно.

- Хочу! Очень хочу! — тигр подхватил жену. - Я так соскучился по тебе, Калина!

Женщина обняла его, поцеловав в висок.

- С днём рождения, мой тигр!

Сатто представлял собой группу островов в Таэльском море. Атоллы были слишком маленькими, чтобы строить большие города, но для отдыха подходили идеально.

Тандекары выбрали Гасу - крохотный островок, находившийся в стороне от остальных. Единственное небольшое бунгало уже было подготовлено к приезду альф: кругом царили чистота и порядок, свежее постельное бельё и холодильник. полный еды. Катер, который доставил оборотней на остров, тут же вернулся на материк.

- Не волнуйся. Он приходит каждое утро, - пояснил Виджей.

Калина прошлась по уютному домику, провела рукой по плетёной мебели. И с улыбкой повернулась к наблюдающему за ней мужу.

- Мне здесь нравится. А тебе?

- Мне везде хорошо, если ты рядом.

Женщина подошла к нему и обняла за талию.

- Теперь понимаешь, почему я позвала тебя сюда?.. Я хочу побыть только с тобой.

Они наслаждались этим уединением. Гуляли, купались, ловили рыбу, подолгу валялись в постели, слушая шелест волн. Пусть секс сейчас был под запретом, но нежиться в объятиях друг друга было не менее приятно. Оборотни старались не говорить о случившемся горе. Но разве можно не говорить о том, что занимает все мысли?

- Джей, а если я не смогу родить? — осторожно спросила женщина.

Они сидели на деревянном мостике, болтая ногами в прозрачной воде.

- Не думай об этом, - мужчина качнул головой. - Время не стоит на месте. Появятся новые лекарства, методики. Рано отчаиваться.

- Ты не разлюбишь меня?

Оборотень застыл от страха в глазах кошки. Потом повернулся к ней.

- А разве можно разлюбить?.. Калина, если любишь по-настоящему, то разлюбить нельзя. Со временем отношения могут измениться: стать спокойнее, степеннее, в них будет меньше страсти и больше уважения, - тигр усмехнулся. — А раз любовь прошла, значит, и не было её.

Женщина доверчиво прислонилась к нему. Тандекар погладил худенькую спину, чувствуя ладонью выпирающие позвонки. Всё чаще такие прикосновения и объятия заменяли Виджею и Калине целые фразы. А в их общем молчании было куда больше смысла, чем в долгих разговорах. Оборотни с интересом смотрели на рыбок, снующих неподалёку.

- Вернёмся сюда летом? — предложила кошка. - Через год?

- Обязательно.

Но через год оборотни не прилетели на остров. Они снова были в лечебнице.

Тандекар боялся оставить жену даже на минуту. Кошка, уставившись в никуда, сидела на кровати и раскачивалась вперёд-назад.

- Четвёртый выкидыш... Это наказание, Джей!

- Какое наказание?

- За сына.

- Что?

- Я не хотела его!. Не хотела! Когда узнала, что беременна и придётся принять твою метку, пыталась избавиться от него.

- Ты хотела убить моего детёныша?! — у оборотня мурашки по коже побежали.

- Да, хотела. Тогда я была готова на всё, чтобы избавиться от тебя. Даже зелье у ведьмы купила, - женщина каялась перед альфой, раздавленная, смятая. - Это

Верховный наказал меня! ... Брось меня, Джей!

Он схватил жену за плечи, заглядывая в безумные глаза.

- И ты столько лет живёшь с этим дерьмом?! ... Ты выпила то зелье?!

- Нет. Не смогла! Я...

Калина замолчала, когда альфа, оттолкнув её, вышел из палаты. Не стала догонять. Не стала умолять о прощении: за такое не прощают. Она заслужила. Если бы не она, они были бы счастливы и сейчас воспитывали бы сына. Она виновата!

Она виновата! Она!...

Сидя в своём поместье, Виджей пил коньяк и думал о том, как один единственный поступок может изменить устоявшуюся жизнь. Конечно, услышать от Калины о зелье, было неприятно, и в первый момент больше всего хотелось нарычать на кошку. Тигр поэтому и ушёл, чтобы не сорваться. Но они вместе столько пережили, настолько вросли друг в друга, что он прекрасно понимал ту испуганную девочку, которая ушла веселиться с братом и друзьями. а проснулась голой в постели альфы.

Тандекар сокрушённо вздохнул, позвонил в клинику и. когда ему сказали, что жена уже спит, тоже пошёл в спальню. А потом... Оборотня буквально подкинуло от понимания, что было не так в словах медсестры. Это приторно-вежливое: «Не волнуйтесь! Фири-гахум крепко спит». Чтобы Калина после случившегося уснула?

Сама? Без снотворного?.. И, подгоняемый своим звериным чутьём, альфа тут же полетел в лечебницу, вскочил в палату - а Калина стояла с петлей на шее... Как он к ней бежал? Как успел схватить за секунду до того, как она спрыгнула? Виджей и сам не понял!.. Потом пошёл жёсткий откат. Его обуяла чистая ярость. Он тряс оборотницу так. что у той трещали кости. и орал. наср..в на то, что их слышали посторонние.

-А я?! ... Ты обо мне подумала?! ... Как я буду без тебя?!

И в этих словах не было слащавого пафоса и драматизма! Это была правда! Без детей Виджей обойдётся, без Калины - нет

Женщина сделала глубокий вдох, словно после удушья. и зашлась в рыданиях

- Прости меня!.. Прости!

- Пообещай, что больше никогда не... Даже не думай уйти в Грани сама!

Слышишь?! Обещай мне!

- Обещаю...

Оборотень кивнул Раджану, маячившему у входа. Кошке вкололи снотворное, и она уснула у него на руках. Виджей держал спящую жену и думал. Пора было признать. что Калина не сможет родить ему наследника. По крайней мере, сейчас. Может быть, потом, через пять или десять лет. Медицина не стоит на месте... Но подвергать женщину ещё раз такому испытанию Тандекар не собирался — слишком любил свою кошку.

Утром альфа проснулся от чужого взгляда. Удивлённо посмотрел на оборотницу.

Обычно первым просыпался он!

- Кали?.. Ты чего не спишь?

Женщина не ответила, провела пальчиками по его щеке и попросила

- Забери меня домой

- Калина, тебе нужно вылечиться.

Она истерично хохотнула:

- Я уже знаю своё лечение наизусть!

Виджей поджал губы и кивнул:

- Хорошо, милая! Полетим домой.

Больше о детях они не говорили. Во время следующей течки жены Тандекар пользовался презервативами. И Калина была благодарна ему за это.

Учёба в университете осталась позади, диплом с отличием мирно лежал на полочке. А кошка после лечения целиком погрузилась в обязанности фири-гахум общего прайда. Калина давно знала, что не сможет работать по специальности, и примирилась с этим. Теперь она сопровождала мужа и участвовала в благотворительных акциях. Её магоснимки украшали первые полосы ведущих печатных изданий. Элегантные наряды кошки неизменно вызывали восторг. И тут к месту пришлась помощь Макса Красинского. Хотя Калина быстро училась и вскоре сама неплохо ориентировалась в модных веяниях. Стиль фири-гахум копировали не только оборотницы, но и обычные смертные. Имя Кали вошло в десятку самых популярных в королевстве. За открытость и добрый нрав оборотницу любили представители всех кланов. Кошка навестила рысь - Сайнару Хадар, и та её приняла. Чего не бывало никогда прежде! Ни один оборотень не был на территории куалми, кроме самих рысей. Когда Калина вернулась с подписанным договором о сотрудничестве и двадцатью девушками-рысями, которые стали учиться в

Ирингском университете, на неё смотрели с благоговением даже мужчины.

Но всё-таки кошка оставила себе маленькую лазейку для занятия любимым делом.