— Что такого? Мне надо знать, чтобы спустить тебя!

Адель, что-то пыхтя под нос, обхватила руками мою шею, а ноги сплела на талии и я, силясь не свалиться, спустился вниз.

Нам в очередной раз безумно повезло. Удалось выскользнуть за пределы поместья и города незамеченными. Пригодился мой оттиск и умение Адель управлять растениями, иначе бы нам не преодолеть защитные стены.

Как только мы удалились от города, Адель начала расспрашивать меня о моих способностях; какими навыками я обладаю и как могу использовать их в бою. Я ответил на ее вопросы, в очередной раз, утаив, что владею поглощением.

Несмотря на все передряги, мы могли поддерживать хороший темп. Проседал и после отдыха снова восполнялся вару. Я вспомнил слова Сарга, об улучшенной конституции санкари, а также о том, что победа и переход на новый ранг практически исцелили меня и спросил Адель, знает ли она что-то об этом.

— Запас источника или вару, определяют, сколько раз можно использовать навыки или заклятия.

— Это я и без тебя знаю, — на ходу уворачиваясь от удара, перебил я.

— Наставник говорил, что для удобства понимания развития навыков принято разделять пять параметров, присущих нам. Скорость их роста разнится у санкари и вёлуров, — продолжила Адель, — выделяют: силу, ловкость, конституцию, интеллект и мудрость.

— А подробнее можно, госпожа? — играя с огнем, подразнил ее.

— Можно, не купилась она на мою издевку. — Итак. Сила обусловливает физическую мощь и силу навыков санкари. Ловкость определяет как скорость, так и саму ловкость. Санкари развивают эти свойство быстрее вёлуров. Конституция — это здоровье, выносливость, регенерация, и сколько можно вынести ран, побоев, сопротивляемость организма ядам и прочему. И те, и другие развивают это свойство с одинаковой скоростью. Интеллект отвечает за то, сколько вару можно использовать единовременно; а также мощь заклятий вёлуров. Мудрость определяет скорость обучения и восстановления энергии. Вёлуры развивают эти свойства быстрее, чем санкари.

— То есть, санкари, которые склонны к физическому воздействию, быстрее развивают силу и ловкость, так как они помогают в рукопашном бою. С другой стороны, вёлуры в основном имеют дело с заклинаниями и дальними атаками, поэтому их сила и ловкость не столь важны, как интеллект и мудрость?

— Именно так.

— А что значит ре-ге-не-ра-ци-я? — по слогам произнес я незнакомое слово.

— Восстановление повреждений. Раны быстрее зарастают.

— А палец отрастет? Или зуб выбитый?

— Не знаю.

Я замолчал, обдумывая услышанное. Выходит, я, имея навыки как санкари так и вёлуров, развиваюсь быстрее. И это значительно повышает мои шансы на выживание и дальнейшее благополучие.

Я так устал, что валился с ног от усталости. Адель, так и вовсе еле волочила ноги. Мы бежали, пока не наступил рассвет. Солнце показалось на горизонте, и теперь я мог разглядеть длинную извилистую дорогу. На обочине росли редкие кусты, и все, что я мог видеть в любом направлении, — это широкие каменистые равнины.

Зевая, я начал осматривать равнину в поисках укрытия и места для отдыха. Примерно через полчаса, нашел подходящее место для лагеря. В двенадцати метрах от дороги виднелся небольшой выступ скалы, окруженный кустами. Невдалеке от них протекал небольшой ручей.

— Ох, привал? — устало пробормотала Адель.

Я пожал плечами, соглашаясь, и первым подошел к ручью напиться.

— Да, сейчас попью и спать пойду.

— Хорошо, — пробормотала Адель, пристраиваясь на мшистом участке земли рядом с выступом и ложась спать, подложив рюкзак под голову.

Как бы не хотел я пить и спать, первым делом решил умыться. Я снял рубаху, которая после драки стала грязно коричневого цвета, сполоснул ее в ручье и тщательно обтерся. Дождался, как воды унесут всю муть и еще раз сполоснул ее и повесил сушиться.

Дрожа от прохладного утреннего воздуха, я еще раз сполоснулся и, дождавшись, когда вода снова станет чистой, попил. Вода удивительно приятно текла по горлу. Я пил до тех пор, пока не утолил жажду.

Все еще мокрый, я со стоном растянулся на мягком мху, чтобы через несколько секунд уже крепко спать.

Обнявши Адель.

Она что-то проворчала сквозь сон, но руку мою не скинула.

Невольный стон вырвался из груди, когда почувствовал, как что-то твердое тычет мне в ребра. Сквозь дрёму сна отмахнулся и перевернулся на другой бок. Но это не помогло. Я ощутил новый тычок, в этот раз куда болезненнее.

— Тинар, проснись! Да проснись ты уже!

— Дай мне еще немного поспать! — с трудом выжал из себя, не желая вставать.

— Проснись, болван, — прошипел голос, подталкивая меня сильнее в третий раз.

Я приоткрыл глаза, щурясь от яркого солнечного света. И вовремя. Адель уже зачерпнула пригоршню ледяной воды, намереваясь окатить меня.

— Что за спешка?

Судя по положению солнца, я проспал всего часа три.

— Тише, идиот, — сказала она приглушенным голосом, подходя к краю выступа и осторожно выглядывая из-за него.

Это лучше всякой воды рассеяло туман сна. Я моментально сел и, не поднимаясь, подкрался к ней. Теперь, прислушавшись, я смутно различил стук копыт, эхом разносившийся по каменистой равнине.

Опасливо выглянув, я различил облако пыли вдали, и потянулся снять высохшую рубашку со скалы. Утомленные мышцы протестующе заныли.

— Как ты думаешь, они далеко? — тихо спросил я.

Дорога здесь просматривалась хорошо, но я слабо соизмерял расстояния и звуки. Не хватало опыта странствий.

— Я не уверена, — сказала она, прикусив нижнюю губу.

Она выглядела обеспокоенной и не без причины. Никто не ожидал, что погоня настигнет нас так быстро. Глупые юнцы и отошли недалеко и улеглись чуть ли не у самого тракта. Но сейчас не время и не место для самобичевания. Надо выжить и учесть ошибки.

— Дорога каменистая, на ней не видны следы. Как они поняли, что мы пошли этим путем? Может это просто патрульный отряд? Или торговцы?

— Предчувствия говорят мне об обратном. Следы не обязательны. Есть и другие способы выслеживать людей, — вздохнула Адель, — нам надо было продолжать двигаться.

— Мы бы не смогли, — сказал я, снова зевая и протирая глаза.

— Да, наверное, ты прав, — согласилась она.

Адель направилась к рюкзаку и начала рыться в нем.

Я же отполз к ручью, умылся, немного попил и продолжил наблюдать за дорогой. Стук копыт становился громче ежесекундно.

— Бесполезно бежать, — прервала молчание Адель, вытаскивая из рюкзака пару лепешек и бросая одну мне, — если у них есть ищейка, они нас не потеряют. Кроме того, они конные и потому движутся быстрее нас.

Я поймал лепешку, благодарно кивнул и откусил кусочек. Немного черствая, но все же лучше, чем те, к которым я привык.

— Ты готова сражаться? — спросил я, едва слышно, с набитым ртом.

— Выбора нет, — ответила Адель, — хотя это будет нелегко, это мой первый бой. И не стоит недооценивать отца. Наверняка он отправил людей достаточно сильных, чтобы вернуть меня и прикончить тебя.

— А ты какой ступени? — спросил я, продолжая грызть лепешку.

Адель ответила не сразу, задумавшись на долю мгновения:

— Думаю, в этом нет никакой тайны. Я вёлур пятого ранга. У меня три способности: плети, кол и щит. Плети ты уже дважды видел в действии. Кол этокол и есть. Деревянный, острый и прочный, размером от зубочистки и насколько хватит сил, хоть таран.

Не хило. Я догадывался, что пробудившись в раннем возрасте, она довольно сильна, но не думал что настолько. Бастэру и Саргу было, на вид, за двадцать, а их ступени были ниже.

— Что за щит?

Голоса на дороге и перестук копыт уже явственно различались, но судя по всему, в запасе остается пара минут.

Я отвернулся от дороги и глянул на Адель. От девушки исходило зеленоватое сияние, полностью покрывая ее кожу.