— Обожди! Никогда не лезь с серьезными планами туда, где тебя не ждут.

     — Ты чего это, Транд? В семью решил поиграть? Может, труселя-семейники тебе еще на день рождения подарить, и телевизор с пивом?!

     — А может, и в семью! Мне жизни моих людей дороги. Они не ваши Лориенские или Линдонские эльфы! Лесные слабее, да и экипировка хуже выходит… Хочешь бошек порубать - богов ради, только в одиночку! А я свой народ подставлять не хочу почем зря.

     — Вот чудак человек… Ну окей, а что с остальными войнами?

     — А что с остальными? Саурон разбит. Мордор без лидера. Изенгарда уже и вовсе нет давным-давно. А что у нас еще? Все! Остальные силы-фракции наши. Гимли в Одинокой Горе, Дэйл - сборище крестьян. Остальное от нас слишком далеко. Так что нечего тебе здесь делать. Только в Мглистые за головами ходить теперь придется.

     — Ну вот, а ты говоришь, новостей не знаешь! Да в этом и весь прикол, что, по сравнению с прошлыми налетами, орков в Мглистых стало значительно меньше. Что думаешь? Может, это как раз связано с Гулдуром?

     — Именно так. Сами повымирать они вряд ли могли, а в пекло гоблины не лезли. Видимо, именно оттуда к Гулдуру идет основной приток сил.

     Некрон просидел у друга до вечера, после чего решил отправиться на юг — в Дол Гулдур.

     — Ступай… Только не накликай на нас беду.

     — Обещаю, Транд. Вас этого не коснется.

     — Ну тогда ступай. И помни об обещании!

     Врата в подземную обитель лесных эльфов открылись — и Некрон ступил на каменный мост, ведущий через бурную реку прямо в сказочно красивый, несомненно волшебный лес…

     Пока Глашатай активно собирал в Барад Дуре племена орков Горгорота, олог-хаев Мелькор с трудом провела по болотам до Дол Гулдура. Потери при походе были всего в пять голов.

     Тем временем сам Барад Дур начал активную работу по производству металла. Мастерами в кузне оказались гоблины — некудышные воины, но прекрасные работники и разведчики.

     Дол Гулдур же и вовсе оказался каким-то невероятным пристанищем для орков. Весть о том, что новый Темный Властелин собирает силы в одном месте, стремительно разносились по всему Средиземью. За одну только неделю в Гулдур пришло просто умопомрачительное для Витча количество человек — около двух тысяч орков, гоблинов, уруков и даже ручных варгов! Учитывая еще двести ядокровных гулдурских орков, а также орков и черных уруков Барад Дура, «население» сил Тьмы насчитывало просто умопомрачительное количество! Орки, гоблины, горные тролли, снежные тролли, олог-хаи, пещерные тролли, урук-хаи, черные уруки, наездники на варгах, наездники на пауках - в громадной крепости стало очень тесно!

     Видя активное развитие своей «страны», Витч осознавал все большую ответственность и все больше старался уделять времени работе. Его собственная «прокачка», тем временем, дошла до очень хорошего, по словам Некроманта, но непонятного по классификации уровня. Сам так называемый «level» был относительно среднего 26-го уровня. Однако, способности…

     Некромант и сам не знал о способностях назгулов буквально ничего. Вполне возможно, их как таковых вообще не существовало, но в ходе регулярных тренировок бывший Кхамул стал осмысленно телепортироваться на небольшие расстояния, создавать заклинания смерти и даже создавать до трех своих «теней» — так он прозвал призраков, управляемых собственным сознанием. Последнее требовало почти невозможной концентрации и умения контролировать занятие несколькими вещами одновременно — например, читать, писать и слушать. Схожая система была и здесь, но значительно затрудненная, запутанная и малопонятная самому Витчу. Тем не менее, он ее осилил.

     Хорошо фехтовать он, правда, так и не научился, а потому Глашатай сделал специально для него подарок — крепкую броню из черной стали с элементами одеяния-робы и тканевым балахоном. Кроме того, в качестве отдельного подарка впоследствии он вручил Витчу еще и корону - вернее даже, маску - черную, схожую с «оригинальной», из фильма Джексона.

     Его броня была сделана из моргульской стали, полученной от Глашатая - крайне прочного металла. В качестве оружия Витч стал использовать символ власти у одного из племен уруков Мглистых Гор — громадную палицу, в основе которой была кость горного тролля, а его здоровенный наконечник являлся крепким сплавом чистого и черного железа, к тому же, зачарованный орочьим шаманом.

     Как ни странно, в Дол Гулдуре появились девушки — орочьего, конечно, происхождения. Вся власть матриархата как у гоблинов, так и у орков и уруков, была построена на убежденности в божественности женщин, но как верховный проводник между волей Бога и народом, Витч перевернул все с ног на голову. По итогу каждая женщина в Империи стала считаться вещью. Не наряду с рабами, но довольно близко к этому пониманию.

     Витч натолкнулся внезапно на конфликт орков — прилюдно, орки избивали одну из их женщин — причем избивали камнями и палками. Назгул мгновенно вступился, назначив инициаторам суровую кару, а затем взял под локоть девушку-орка и отвел ее в подвалы Гулдура — туда, где был обустроен еще не отреставрированный бассейн.

     — Ну, за что избивали? — спросил Витч, смывая с лица орочьей девушки кровь.

     — За что?! — взбесилась та. — Ты превратил нас в вещь, ничтожество! Гнев Великой тебя покарае…

     — Да-да, и это тоже, — невозмутимо ответил Витч, стерев кровь с ее разбитых губ. — Но остальных же не били, я прав?

     Девушка не ответила.

     — Можешь рассказать. Тебе ничего не угрожает.

     — Ничего не угрожает! — презрительно спародировала она назгула. — Это я всем угрожаю! Я сильнейшая жрица среди орков всех Мглистых гор! Тебе нужно вернуть все обратно!

     — Дура ты. Да и все дураки круглые… Всегда ставите мои слова в абсолют! А никто спросить про конкретную ситуацию и не догадался!.. Хотя нет. Я дурак, верно… Это я не продумал даже фундаментальных положений… О-ох, и надо же в такое влипать постоянно… Приведи себя в порядок и больше не выставляй себя сильным звеном.

     — Да я сильнее всей этой своры, что меня била! Дали бы расстояния… Все бы в прах обратились!

     — Об этом я подумаю. Но сейчас ты обязана слушать меня.

     — Скажи, женоненавистник, почему ты так поступил?!

     — Потому что я смотрю в будущее. А нынешние темпы демографии слишком низкие с вашим традиционным укладом. Поэтому и поступил.

     С этими словами Витч ушел, а сам надолго задумался. Как ему надо поступить? Или, может, он уже сделал все как надо?..

     Каждый бывший вождь с его указа стал военным офицером с частью прошлых полномочий. Менять офицеров мог теперь только правитель - то-есть, он сам. Кроме того, офицеры являлись и судьями — т.е. фактически королевскими вельможами. Самые высокопоставленные из них теперь могли входить в Сенат Тьмы, в который входили ранее только игроки. Общество Гулдура теперь строилось на иерархии, которую определил тоже Витч. Кроме того, поняв, что неписаное право по его плану не работает, сам правитель Гулдура стал издавать законодательные акты, постепенно формируя систему прав и обязанностей — а точнее, пока что его перечень.

     В это же время, втайне от всех Витч стал практиковать самую настоящую магию в подвалах Дол Гулдура. Он сам не понимал всех особенностей управления с водой и огнем, но он будто бы их чувствовал и мог на них влиять! Еще в подростковом возрасте он очень увлекался оккультизмом, программами выхода в астрал, шаманизмом, экстрасенсорикой и прочей лабудой, которые к реальной жизни не имели абсолютно никакого отношения. Однако здесь, в игре, отдельные аспекты этой занимательной, но бесполезной фигни давали свое отражение! Экспериментами Витч пока что не делился даже с Некромантом.