— Владыка... Тут... Мы привезли вам. Куда выкладывать?..

     — Чего? — не понял Саурон. — Что вы привезли, ты кто еще такой?

     — Мы из Дол Гулдура... Кхамул передает вам пожелания доброго здравия.

     Мордорцы переглянулись. Видно, они и думать забыли о своем дальнем гулдурском союзнике!

     Выйдя за пределы крепости вместе с орком, мордорцы увидели несколько стоящих телег, полных тщательно уложенными ресурсов — обработанных деревьев, металлов и денег. От последних почти в буквальном смысле ломились сундуки.

     Все это дело охраняла по меньшей мере сотня лучших гулдурских воинов, закованных в темно-фиолетовую броню с шипами. Уж что-что, а ресурсов для своей армии Кхамул не жалел.

     Почти мгновенно отрезвевшие мордорцы принялись с пристрастием изучать присланные дары.

     — Слушай... Мы и за месяц столько не добывали, — сказал Глашатай, оценивая количество присланной железной руды, а затем перекинулся на монеты. — А что на это купить через контрабанду можно, а?!

     — Мда, постарался наш северянин... — задумчиво проговорил Саурон и оглядел воинов. — Телеги с деревом, железом и провизией оставляйте. А сами — возвращайтесь в Гулдур с монетами, вот моя воля.

     Орки тут же кинулись выполнять приказ — Саурон нагонял на них скорее не страх, а уважение и почтение. В отличие от собственных мордорских воинов, гулдурцы относились к темному владыке как к полубожеству-прародителю. И на это были обоснованные причины! Пока власть Саурона держалась на страхе и травле голодом, правление Кхамула основывалось на традиции и идее "национальной" борьбы против всего мира, но, что важнее - на порядке. Впервые орки хоть где-то зажили стабильно неплохо, и им это понравилось. Поэтому Кхамул и "вождь среди вождей" Саурон стали для них чуть ли не святыми персонами.

     — Саурон! — удивленно воскликнул Глашатай, оглядывая полученные ресурсы. — Разве мы не договорились, что...

     — Мы рано скисли, друг мой. Война еще только начинается...

     — Хех... Раньше бы ты их убил за неумение почтиво обращаться к владыке, — покосился он в сторону собирающихся в обратную дорогу орков.

     — Это не мои слуги — а Кхамула.

     — Что теперь будем делать?

     — Будем брать реванш. Мы покажем ублюдкам, что еще не допели свой последний куплет!!!

     Связь по палантиру.

     — Кхамул?

     — Владыка! Удалось занять Минас Тирит?! Вас можно поздравить?

     — Мы просрали.

     — Проклятье... Почему?

     — Нет времени. Армии больше у меня нет, Тирит занять не удалось. На месте светлых уродов я бы решил зачистить Мордор, отыскать врага, чтобы уж наверняка добить с остатками армий, поэтому мы отступаем. Моргул сдается без боя.

     — Я считаю, нельзя отступать! У меня в резерве игрок и целая крепость орков! Может, мы можем...

     — Кхамул, тут совершенно другой уровень. Мы ничего не можем противопоставить двадцати светлым игрокам и хотя бы двум тысячам их неписям... Уже не можем. Поэтому мое решение однозначно, но речь не о том. У меня к тебе вопрос и новость. Вопрос — скажи, сколько у тебя еще ресурсов. Новость — я решил, что ты будешь моей правой рукой, так что когда меня нет, командуй и все такое, ну ты понял.

     Кхамул опешил от нового назначения.

     — Спасибо, но... Вернее, благодарю за доверие, я его не подведу! Но не лучше ли вам доверить этот пост Глашатаю?

     — Нет. Таково мое решение.

      Понял... А почему вдруг возникла такая надобность?

     — Потому что я немедленно отправляюсь на поиски сторонников.

     — Как? Куда?

     — На Тол Фуин. Оттуда идет основной отток игроков. Все, что мы успели наворотить, не осталось без внимания — на острове осталось человек двести всего, если не меньше, поэтому надо успеть ухватить свой кусок, пока они сами не распределились. Игроки — вот грозная сила! Остальные — так, мясо... Передаю палантир Глашатаю. Конец связи.

     Сборы в Моргуле были очень спешные — мордорцы не знали, как скоро на их землю вторгнется враг. Сейчас они были особенно благодарны Кхамулу за двух предоставленных коней в телегах — один из них взял себе Саурон, а на второй забрался Глашатай. Телеги отцепили и поручили везти оставшимся олог-хаям — последним ста выжившим слабым детенышам тварей, ростом чуть выше человека в силу возраста. Это была последняя надежда Мордора на возрождение — больше крупных племен в черных землях поблизости не было.

     — Увези их, Глашатай, — сказал ему Саурон, собирая армию под командованием Голоса в отступление на Восток. — Мы не знаем, сколько светлых идет сюда, но определенно среди них будут следопыты, которые ваш путь сосчитают по следам за раз. Поэтому бегите, что есть мочи... К морю Нурн — это был бы лучший вариант. Путай этих тварей, создавай для них преграды, попробуй сбить след — словом, делай что хочешь, но убереги остатки нашей армии и палантир! Помни — неписи не возрождаются, а палантир всегда выпадает после смерти!

     — А как же ты?

     — Я иду за пополнением. Вернусь, как только смогу. Держи палантир. Мой зам отныне — Кхамул.

     — А нельзя сюда привлечь Некроманта для помощи?

     — Нет. Некромант — последний, кому можно верить. Он играет сразу на двух полях, игнорируя любые правила. Жаль, я поздно это понял... Ну, вперед!!!

     — Понял! — крикнул Глашатай и повел армию ологов прочь от моргульских стен.

     Саурон же помчался обходными путями через южный Итилиен, дабы на переправе у Осгилиата не встретиться лоб в лоб со светлыми мстителями.

     В это время Глашатай "принял входящий" от Кхамула.

     — Глашатай, у нас очень мало людей. По сути только я, ты и Саурон... Ну, еще, может быть, мой новый товарищ. У нас очень мало шансов.

     — Да, но каждый из нас превосходит почти любого светлого по качеству.

     — Это верно, однако остальные десять-двадцать игроков явно против нас, и это без учета неписей и моих собственных качеств, которые все еще ниже среднестатистических. Явный перевес в силах.

     — Не бойся. Нас нельзя убить, забыл?

     — Я не боюсь. Просто трое против двадцати перспектива так себе, согласись.

     — Далеко не все идут воевать, ты же понимаешь. Хотя, чем черт не шутит...

     — Gimli и PMaks не будут против нас. У меня с ними хорошие деловые отношения, и если они не будут воевать — я продолжу с ними торговлю. Я уже с ними об этом договорился.

     — Гимли и Пмакс? Кто такие?

     — Насчет Гимли точно не скажу кто таков, но Макс мой первый и лучший покупатель с огромной скидкой.

     — Ну тогда может Макс отпадает.

     — Деймел тоже отпадает, — внезапно послышался голос Некроманта.

     — Мать честная!!! Ты еще откуда? — воскликнул Кхамул.

     — А-ха-ха! Да ты не понял? Палантиры между собой образуют единую связь, поэтому можно разговаривать даже вдесятиром — хватило бы палантиров. Удобно, да?

     — Предупреждать же надо... А почему Деймел отпадает? Я его, кстати, знаю! Это же эльф, да? Я его встречал в Пади.

     — Он сказал, что не воюет. А добрые вообще с ними захотели войну.

     — Они давно друг друга мочат. Макс мне как-то проболтался, что несколько игроков убил, просто так, без разбора.

     — Шикарно. Добрые друг друга убивают. Это же чудесно!

     — Если гномы еще и за нас встанут, то у админов шары выпадут.

     — Ахах, смешно! Гномы за вас не встанут. Гимли не перейдет точно, он для этого слишком принципиален, — ответил Некромант.

      — Насчет Макса не уверен, но вполне возможно — возразил Кхамул — а где Углук и остальные?

     — Без понятия. Как их раскромсали в Рохане — так о них и нет вообще вестей. Схоронились где-то...

     — Вот-вот. И вам нужно скрыться, ребята. Не ломайте дров, у вас силенок для этого пока что нет.