Но прежде чем он успел приступить к работе, Ерджей оповестил его о том, что паучиха очнулась.

     Оставив дела на потом, Кхамул решил сперва разобраться с пленницей, на что получил одобрение от жрицы.

     В полуразрушенном здании с огромным количеством ржавых цепей и кандалов находилась девушка. Одета она была в едва прикрывавшее голое тело разорванное платье.

     Когда назгул вошел, паучиха уже вовсю пыталась вырваться и разорвать стальные цепи, чего ей, разумеется, не удавалось.

     — Успокойся. Кто ты такая и что здесь делаешь?

     — Тебе бы задать этот вопрос! Выпусти меня, сейчас же, игрок!

     — Отвечай на заданный вопрос. Только благодаря нам тебя не убили и не искалечили.

     — Да идите вы в пень со своими вопросами!

     Кхамул тяжело вздохнул.

     — Ну, тогда сиди тут. Ерджей, делай с ней, что хочешь.

     Игрок-изенгардец довольно потер руки, отойдя от дальней стены и направился к висящей пленницей, в то время, как Кхамул уже собрался уходить.

     Он уже собрался уходить, как паучиха заверещала:

     — Вы что тут, рехнулись?! Отцепите эти хреновины, я вам сказала!!! Я тут по-вашему должна сидеть целый день?!

     — Ни в коем случае. Ровно до того момента, как ответишь на мои вопросы.

     — Ладно, в Гулдур мне надо было, доволен? Теперь отпускай!

     — А эльфы?

     — Ой, да без понятия! Прицепились по дороге! Откуда ж я знала, что в этом долбаном лесу такие черти бродят? Вот я в доме от них и скрылась! Не хотела я вас калечить, ясно? Сами виноваты! Я-то думала, что это остроухие меня даже там нашли!

     — И что тебе здесь было надо?

     — Да какой ты любопытный... Надо было! Позвал кое-кто! Все? Допрос окончен?

     — Кто позвал? — продолжал спрашивать назгул, но услышал чьи-то знакомые размеренные шаги сзади.

     — Я, — ответил за нее подошедший Некромант. — Это я ее сюда позвал.

     — Некромант? Здравствуй. Охрана тебя пропустила?

     — Приветствую, назгул. Конечно, пропустила. Как она не могла пропустить лучшего поборника гулдурских вождей? Я недоволен, Кхамул. Что за идиоты сейчас пируют на окраине крепости? Я не про гулдурских орков!

     — А, это... Изенгардцы. Ну, те, еще Углука. Я подумал, подмога нам не помешает.

     — Но не такая же! Нам нужны тут слуги, а не эти... Если они под игроком — то еще ладно. Сейчас кто у них глава?

     — Улгуз, непись...

     — Это плохо. Ладно, потом поговорим, а сейчас давай отпустим нашу Шелоб.

     — А зачем она?

     — Она мне нужна для одного эксперимента... Уверяю, это во благо Дол Гулдура.

     Некромант и назгул отпустили Шелоб, после чего маг смерти повел ее в свои подземные чертоги, куда войти можно было только с самим Некромантом — а вернее, с его непонятным заклинанием. Оба они скрылись среди руин на пару часов, после чего Некромант объявил о том, что Шелоб уходит. На вопрос «почему, разве она не будет нашим союзником?» маг продемонстрировал Кхамулу огромный кокон насекомого в своей обители.

     — Бери, — сказал маг с явно довольными нотками в голосе. — Смотри не повреди! Если, конечно, не хочешь кончить страшной смертью…

     — Что это?.. — спросил Кхамул, недоверчиво глядя на кокон размером полметра на метр.

     — Ну... Скажем так, я научил Шелоб размножаться.

     — Ты... ЧТО?!

     — Ну да. Нет, не подумай ничего плохого — я с ней ничем не... Хе-хе. Я просто развил одну ее способность, вот и все.

     — Охре... Неть... — тихо прошептал Кхамул, подходя ближе.

     — Отнеси в какую-нибудь... Ну, не знаю... Комнату или башню. И смотри, чтобы уруки даже не приближались к нему! Через четыре дня появятся паучата... И мне очень интересно посмотреть, какие!

     — А вот мне не смешно! Ты что?! Да они нас всех сожрут тут и глазом не моргнув!

     — Тише, что ты беспокоишься? Через денька четыре я вернусь, и... Хм, а как это будет называться? Приму роды?

     Некромант рассмеялся собственной шутке.

     — Ну ладно, будет тебе. Ты просто за этим присмотришь... Это будущее Гулдура, парень. Я их воспитаю, обучу... И поверь, вот ЭТО будут действительно слуги ужаса и мрака, достойные темной крепости.

     — Но это мерзко...

     — Ты арахнофоб?

     — Нет. Я не боюсь.

     — Ну и чудно! Поверь, такая сила, как здесь, может быть, даже превзойдет даже обычную пехоту!

     — Лишь бы не сожрали нас...

     — Да не волнуйся. У вас есть я! Со мной не пропадете!

     Губы Кхамула тронула улыбка, и Некромант похлопал ему по плечу.

     — Ну, все, пойдем. Гэндальф мне хорошего табака подарил. Продегустируем хоббичий продукт высшего сорта?

     В то время, как урук-хаи пировали мертвечиной на улице, а в центре Гулдура все еще возились орки, Некромант и Кхамул устроились в одном из обустроенных назгулом зданий, вместе с взятым из склада мага вином и двумя курительными трубками.

     Некромант впервые снял маску, и назгул увидел молодое, гладко выбритое лицо с черными глазами. Длинные черные волосы так же показались из тени капюшона.

     Завязался долгий разговор о жизни, о реале, даже о политике. Некромант оказался очень хорошим собеседником, чем полностью и окончательно расположил к себе Кхамула, который так же ему показался интересным человеком.

     — Я хотел все спросить... А чего ты постоянно в маске ходишь? — спросил назгул, уже пребывающий в немного нетрезвом состоянии.

     — Люблю навести интриги. Хотя жарко иногда бывает, да и кругозор снижает... Ну а ты? Давай, рассказывай, где пропадал? В Мордор ходил? — спросил Некромант, разливая остатки дорвинионского вина по кружкам.

     — Да. Я теперь с Сауроном, — гордо сказал назгул.

     — Знаю-знаю. Вот только часа три назад, как пришел сюда, с ним связывался.

     — Опять телепортацию юзаешь?

     — Нет. Здесь нечто совсем другое... Пойдем, покажу кое-что.

     С этими словами Некромант повел его на последний этаж центральной башни, где с гордостью представил назгулу лежащий на каменной подставке небольшой черный шар.

     — Что это?

     — Это Палантир. Я успел утащить его из Изенгарда перед тем, как Джокер с роханцами заняли Ортханк, — с довольством кота, нажравшегося сметаны, пояснил черный маг.

     — Так вот почему связь с Изенгардом не работала, — догадался Кхамул. — Ну ты и хитрец...

     — Не без этого. Через эти штуки можно общаться на любом расстоянии, только используй аккуратно — всегда думай о месте, о людях, с кем хочешь связаться. Но есть проблема. У светлых идиотов они тоже есть, поэтому ваш разговор могут подслушать. Чтобы связаться, просто вот так вот кладешь руку, и обязательно постоянно думаешь о месте, понял? Это будет нечто вроде звонка по телефону. Когда будут «звонить» тебе, палантир засветится ярким светом, и будет издавать звуки... Ну как будто ветер, что-ли, дует, или ты будто на глубине под водой слышишь что-то. Не знаю, как еще описать — сам поймешь, когда услышишь.

     — Ты как это сделал? Это же... почти читерская вещица!

     — Я? Не-ет. Это разработчики создали палантиры на основе радио. Гэндальф мне разъяснил, как чем управлять.

     У Кхамула глаза, казалось, готовы были вылезти из орбит, но вместо слов он просто поаплодировал Некроманту.

     — Мощно, — заключил он. — Хотя подожди, Саурон сказал, что ты один из создателей сервера. Ты сам не знаешь, как все устроено?

     — Пусть он так и продолжает думать, — усмехнулся тот. — На самом деле, я просто лучший друг одного из администраторов... В общем, неважно. Саурону лучше считать, что я кое-кто повыше, иначе мы бы с ним с трудом смогли найти общий язык.

     Двое гулдурцев еще поговорили с полчаса, да и Некромант выдал назгулу инструменты — кирки, лопаты, топоры, причем довольно сносного качества.

     — Держи, дерзай. Только сам не вздумай в шахты спускаться! Добейся места жреца в Черном Хаосе, запряги в работу орков из племени. Потом появятся паучата, и вот с ними-то мы власть и захватим. А пока – копи силу. И разберись с изенгардцами, мой тебе настойчивый совет.