— Слушай, эта ненормальная решила источник перестроить, — сдал меня предатель адепт.

— Чего?! — возмутилась девушка, но, помолчав, куда спокойнее добавила, — Это объясняет характер её повреждений. Кир, залечу, что смогу, но она к вечеру снова такой же будет, если сейчас опять тренироваться пойдёт.

— Лечи, — велел ей парень, — а если будешь лечить её каждый день, то я прощу тебе долг.

Долг там, наверно, приличный был, потому что первым делом девушка торопливо воскликнула:

— Я согласна! — а уже потом, вновь расправив надо мной свои ладони и переходя к лечению, удивленно поинтересовалась, — Неужели ты готов из-за неё даже долг простить?

На меня посмотрели с неподдельной нежностью. Кир даже обнаглел до того, что протянул руку и ласково меня по щеке погладил, глядя чуть ли не с обожанием.

— Я ради своей Ивеночки на многое готов, — пропел он нежно-нежно.

Лицо Сэлли в этот момент надо было видеть. Вытянувшееся и побледневшее, с широко распахнутыми глазами и приоткрытым от изумления ртом.

— Я…вы… Тьма! — выдала она что-то бессвязное и сосредоточилась на моём лечении.

Времени у неё на это ушло достаточно, минут семь точно, после чего меня решительно посадили, а в руки всучили тарелку с горячим супом и ложку.

— Ешь, — велел Кир, сверился с карманными часами и возвестил, — у тебя шесть минут.

Я начала торопливо есть, не обращая внимания на то, что обжигаю рот и горло. Адепт тем временем распрощался с целительницей, отогнал от нас всех поваров подальше и, сев на ящики рядом, наградил недовольным взглядом.

— Зачем тебе это? — прямо спросил он, не тратя время на безмолвную укоризну.

— Вильгельм, — ответила я также прямо, точно зная, что этому человеку можно доверять.

Она доверяла ему, значит и я могу.

— Узнала что-нибудь за время своего отсутствия? — негромко спросил он, наклонившись поближе.

Я в ответ отрицательно покачала головой, быстро орудуя ложкой. И только доев суп и обменяв тарелку на кружку тёплого чая и медовый пряник, я велела другу:

— Приходи вечером.

— Вряд ли ты будешь в состоянии вести разговоры, — невесело усмехнулся он, рассматривая свои вытянутые ноги.

— На тебя силы найду, — пообещала я, с сожалением посмотрела на свои занятые руки, а потом решительно передала парню недоеденный пряник, махом допила чай и тяжело поднялась на ноги, — жду тебя, Кир!

На казнь к некроманту я всё же опоздала, за что меня наградили одним лишним заклинанием. Хотя, о чём это я? Не опоздание, так за что-нибудь другое получила бы.

Лежа на полу в своей комнате, я мечтала о смерти и тут же ругала себя за это.

Хотела тёмный источник — страдай.

Хотела обойти Вила и не достаться ему — страдай.

Хотела доказать себе, что ты сильная и всё сможешь — страдай.

А ещё обещала ректору, что не умру и не выгорю. Стыдно должно быть сейчас! Всего один день прошёл, а я тут устроила собственные похороны!

Ещё пару минут поругав саму себя, я всё же решила, что я сильная и независимая женщина и не должна валяться на полу. С трудом поднялась и пошла валяться на кровати.

Но не успела я доползти до неё, как в двери постучали. Откуда-то нашлись силы и подняться на ноги, и, пошатываясь, пойти открывать.

Где-то внутри сжалась испуганная мысль, что это ректор. Он же обещал, что узнает про мой прокол и то, как меня нашли, а я взамен должна была с ним поужинать. Так вот, сейчас я бы была ему совершенно не рада. Более того, я его, наверно, даже выгнала бы.

Но там, к счастью, был не он, а мои спасители — Кир с корзиной чего-то и собранная Сэлли.

Вот она первая и вошла в комнату, бегло её оглядела и со странным блеском в глазах повернулась ко мне, проговаривая одновременно:

— Хватит стоять, пошли отрабатывать мой долг!

Кир зашёл следом за ней, самолично закрыл дверь и, указав нам на мою кровать, пошёл в небольшую кухню.

— Давай-давай! — торопила Сэлли, — У меня ещё дел полно, некогда с тобой возиться.

Пришлось идти туда, куда я и так собиралась, послушно ложиться и ожидать помощи.

— Трещина на ключице, — я это и так чувствовала, — затемнения на лёгких, на правом локте ушиб, отбитая почка. Это всё вылечу, но синяков и ссадин слишком много, я на тебя тогда весь резерв угрохаю.

— Не надо, — отказалась я от такого, — можно просто залечить трещину и всё.

Девушка кивнула, но всё равно избавила меня и от боли в спине, и от затемнения на лёгких, и даже от ушиба локтя.

— Больно? — сочувственно посмотрела она на меня, когда закончила.

— Пройдёт, — я нашла в себе силы выдавить из себя улыбку, а потом, сцепив зубы, упрямо подняться и проводить её до двери.

После того, как молодая лекарша ушла, я развернулась и двинулась на кухню, стараясь идти бодро и игнорировать боль от каждого движения.

Кир ждал меня, сидя на одном из стульев. На небольшом столике ожидали моего появления несколько накрытых крышками тарелок.

— Садись и ешь, — велел парень, чуть хмурясь.

Послушно села и начала есть, с наслаждением забивая пустой желудок, который еде был очень даже рад.

А когда и с супом, и с мясом и овощами были покончено, Кир налил нам в кружки чаю, выложил на тарелочку белые кремовые пирожные и начал спрашивать:

— Что ты узнала?

В голосе только серьезность, в глазах ни намёка на смех.

Эта тема была для него столь же важна, как и для меня.

Мы оба тогда потеряли её.

Поэтому Кир Филлинг знает о том, какое Вильгельм ничтожество. Более того, Кир единственный человек, который знает всё.

Только он, я и она.

Наша тайна.

— Вернуть человека к жизни могут только маги Смерти и Жизни, причём сразу после смерти человека. Иначе — ни шанса. Прошло слишком много времени, здесь тупик. За полтора года мне удалось найти всего одного мага Смерти, но он меня даже слушать не стал.

Кир вздохнул, сжал в руках кружку и промолчал. В молчании мы посидели несколько долгих минут, пока он, справившись с мыслями, не спросил:

— Что ещё узнала?

— Единственный вариант избавиться от Вила — грохнуть его. Судить его никто не станет, к тому же у нас никаких доказательств, король даже слушать не будет, а больше нам идти некуда. Так что один вариант — убить.

Маг внимательно посмотрел мне в глаза, будто ища там ответ на какой-то свой вопрос.

— Ты поэтому к некромантам сунулась? Вздумала его убить? — в его голосе я отчётливо расслышала упрёк.

— У тебя есть идеи получше? — поджав губы, недовольно посмотрела на него.

Убить Вильгельма — единственный способ избавиться от него. Мы с Киром думали об этом ещё тогда, перед моим побегом, но тогда нас останавливали собственные возможности. Убить главнокомандующего королевской стражей не в наших силах.

По крайней мере пока.

У меня есть три года, чтобы это исправить. Но как научиться убивать на факультете, где одна теория? Поэтому мне и нужен был перевод — некроманты постоянно имеют дело со смертью. Да взять сегодняшний день — я за всю свою жизнь столько боевой магии не видела!

— У тебя есть я, — напомнил Кир с намёком.

— Нет, — я решительно покачала головой, — ты этого делать не будешь. Хотя бы потому, что он тебя и близко не подпустит.

Парень зло усмехнулся, откинулся на спинку стула и оттуда вопросил у меня:

— А тебя, после того, как ты переучишься на некроманта, подпустит?

Это был хороший вопрос, но и ответ у меня был. Улыбнувшись парню, я охотно ответила:

— У него нет выбора, ему нужно моё наследство.

— Мраков артефакт! — воскликнул Кир и с грохотом обрушил кулак на столешницу.

Жалобно зазвенела посуда, с трудом сдержалась казенная мебель, кулак парня сжался до выступивших вен и побелевших костяшек, а сам боевик с трудом сдерживал себя, чтобы ещё на чём-нибудь не выместить злость.

— Тс-с, — с укором посмотрела я на него, — не ори так. Об этом никто не должен знать, ты же понимаешь.