Наконец, когда я почувствовал, что ствол под моим весом стал качаться, я оказался выше стены тумана.

Хорошенько привязавшись к стволу сосны, я стал выбирать верёвку. Тащил я её недолго, ровно до тех пор, пока верёвка не натянулась как струна.

Так, готово.

Теперь нужно было звать гномов.

— Дориии!!!! — крикнул я в сторону разрушенного форта.

— …ии-тте-еррр… — отозвался голос из тумана.

— Дори! Привязывай Орина к верёвке, и отправляй посылку сюда!!!

Последовала небольшая пауза, после чего до меня донёсся голос Дори:

— …ооо-виии…

— Ловлююю!!!! — отозвался я.

— Твоююю…. Маааать!!!!… - это был уже голос Орина.

Через долгую четверть часа из тумана показалось тёмное пятно. Пятно постепенно приблизилось ко мне и превратилось во вцепившегося всеми четырьмя конечностями в верёвку пыхтящего краснолицего гнома.

— Чтоб я ещё раз, да ну нафик….

Увидев меня, Орин, а это был он, завопил с ещё большей силой:

— Риттер! Спаси меня, ради Амэи!!! Меня чуть не сожрали.

Я схватил гнома за воротник куртки и, подтащив поближе к себе, посадил на толстый сук.

Оказывается, пока гном полз над туманным морем, из «белой преисподни», как он назвал туман, высунулась открытая огромная пасть, и только, по счастливой случайности, гном не свалился в неё.

Дори переправился как я и предполагал более быстро и ловко.

Наконец мы вырвались из западни. Но потеряли почти сутки.

Убедившись, что с гномами всё в порядке, я решил опробовать свою новую способность, да и по жене скажу честно, очень соскучился.

Отойдя в сторону, от копошившихся в своих вещах представителей подгорного народа я активировал умение «Помощь Богини Природы и Весны».

Внимание, умение «Помощь Богини Природы и Весны» не доступно. Богиня Тьмы, властительница континента Гаттерас, Наана препятствует активации данного умения на своём континенте. Чтобы активировать умение победите богиню Наану или вернитесь на континент Тирит-Толл.

Я долго стоял в ступоре, глядя на вылезшее сообщение. Получается, зря я мчался на другой конец Сильварии, зря я оказался тут? Или нет? Или не зря и всё это предназначено мне судьбой как испытание? И что теперь делать?

— Что будем делать дальше, Риттер? — спросил меня Орин, в унисон моим мыслям, приводя в порядок остатки своей, некогда роскошной бороды.

— Дальше нам надо идти к городу, но прежде, я хочу выслушать ваши соображения начёт того, что произошло с нами тут.

— Ты насчёт чего, друг? — спросил меня Дори, сматывая свою верёвку.

— Проблема в том, Дори, что я примерно знаю, что мне надо делать, но не знаю, чего хотите вы.

Орин приостановился завязывать свой мешок и обернулся ко мне.

— Риттер, мы тебе очень обязаны. Сами мы не знаем точно, куда нам идти, поэтому мы пойдём с тобой.

— А если я скажу вам, что судьбой предначертано мне сразиться с богиней Тьмы, и из этой передряги я могу и не вернуться.

Гном с половиной бороды воинственно воздел вверх свою секиру и громко сказал:

— Значит, Риттер, мы сразимся вместе с тобой! Ибо дружба — превыше всего!

И уже чуть тише добавил:

— Всё равно нам тут больше заняться нечем, а с тобой друг, приключения сыплются со всех сторон как из рога изобилия.

Тут оба гнома подошли ко мне и обняли.

— Ну что, братва, идём искать, где живёт Наана?

— Идём, только вот пожрать бы сначала…. - затянул старую песню Дори.

— Дори, ты опять о еде думаешь?

— Я всё время буду думать о еде, пока не увижу её.

— Вон зайчик сидит… — только и успел я сказать, мстительно глядя вслед пытающемуся удрать косому от кампании двух голодных гномов.

На этот раз охотничья удача улыбнулась горе-охотникам, и они притащили ко мне целых полдюжины зайцев.

Посетовав, что для такого великолепного ужина не хватает гномьего пива, Дори приступил к приготовлению ужина.

Орин освежевал зайцев, я принёс дров, и через некоторое время на лесной поляне весело пылал огонь.

Зайцев приготовили на углях. По всей поляне плыл обалденный запах жареного мяса, и через полчаса мы с гномами сидели и наслаждались жареной зайчатиной.

— В продолжение нашего разговора, кто-нибудь понял, о чём говорили чёрные плащи, когда напали на наш лагерь? — спросил я.

— Я что-то слышал о том, что Наану пробудили — заметил Дори, догрызая заячью ногу.

— Не пробудили, а она проснулась, — поправил его Орин.

— Верно, Наана проснулась, а значит, нам нужно искать себе союзников.

— Кого это?

— Догадайся с первого раза.

Орин замер глядя на меня:

— Неужели….

— Верно, нам нужны чёрные плащи.

Ночь прошла без происшествий. Ну, не считая того, что беспокойно ворочающийся во сне Дори ухитрился закатиться в костёр и подпалить себе пятки. После этого он метался по лагерю ещё минут пять, подвывая от боли. В конечном счете, он лёг подальше от костра, закутался в плащ, и над лагерем установилась тишина.

Я долго не мог уснуть. Всё лежал и лежал, смотря на чужое небо с незнакомыми созвездиями. Что сейчас происходит в Светлолесье, в Сильварии? Как там мои друзья и подруги? Больше всего на свете мне хотелось оказаться сейчас рядом с ними. Я конечно не пуп земли, но всё же мне кажется, что они тоже скучают по мне. Дурацкий телепорт! Если бы не королева вампиров с её мертвецами, я бы не прыгнул в него, не оказался бы сейчас здесь, в тысячах так далеко от моего дома!

Я почувствовал, как во мне зарождается сначала раздражение, а потом и злость на прекрасную вампиршу.

Спать! Завтра надо обязательно попытаться дойти до города, если опять с нами не приключится что-нибудь.

Я повернулся набок и наткнулся взглядом на пару красных глаз, из-за кустов наблюдающих за нами. Отблески языков огня выдавал их, отражаясь в зрачках незнакомца.

Если бы это существо хотело напасть на нас, оно бы это уже давно сделало. Пока же оно предпочитало только наблюдать.

Я тихонько подтащил к себе перевязь с мечами. Доставать их сейчас из ножен я не стал. Свет клинков обязательно выдал бы меня.

Желание спать улетучилось, как будто его и не было.

Неведомое существо, ещё некоторое время понаблюдало за спящим лагерем и бесшумно удалилось. Кто это был, я так и не понял. Однако мне очень повезло в том, что я лёг именно на этот бок. Так я смог увидеть силуэт незнакомца, проскользнувшего мимо костра и скрывшегося за деревьями. Это был силуэт молодой девушки с изящной гибкой фигурой, одетой в мужскую одежду. Понять, что это была именно девушка, помогли её длинные распущенные волосы.

Я сел.

Что ей было нужно? И эти странные глаза…. А ушла она… ушла она в сторону форта! Там же чёртов туман!

Вот дьявол. Она непременно попадёт в него и подвергнет себя смертельной опасности! Чудовища тумана беспощадны. У меня до сих пор от них бегут мурашки по телу.

Нет, ну вот что за дурацкая у меня натура. Ну почему бы мне опять не лечь, повернуться на бок и заснуть. Что это за дурацкая сила, которая толкает меня в эту ночную тьму?

Я со всей дури стукнул себя по лбу кулаком. Боль немного отрезвила меня и я понял что нахожусь уже довольно далеко от лагеря, пробираясь сквозь кусты по направлению к покинутому нами, с таким трудом, форту.

Так, со мной всё в порядке. И если уж я опять ввязался в какую-то авантюру, то это нужно делать с холодной головой.

Из ночных облаков на несколько мгновений вынырнула луна, и я на один миг заметил скользившую впереди меня тень.

Я решил держаться от неё на таком расстоянии, на каком нельзя было заметить слежку.

Время уже приблизилось к утру, когда мы подошли к поляне. Ноги мои уже успели промокнуть от холодной предутренней росы. Но я не обращал на это внимание, наблюдая за незнакомкой.