Шагнув из телепорта, я оказался на морском берегу. Каменная арка портала находилась на кургане, откуда хорошо был виден раскинувшийся на полгоризонта огромный океан. С другой стороны к холму примыкал незнакомый мне мир — зелёное море лесов, бурная река, несущая свои воды, а дальше верхушки горделиво застывших величественных гор. Прибрежная песчаная линия служила как бы границей между зелёной и голубой половиной мира.

Всё было просто прекрасно, и вид отсюда был просто волшебный. Я бы с удовольствием повалялся на песочке, покупался в океане, да и вообще б наведался отдохнуть сюда с моими подружками, а лучше бы ещё и с хорошо вооружённым отрядом эльфийских рейнджеров и магов, но сейчас меня волновал только один вопрос — где я?

Я развернул перед собой окошко с картой, и моим глазам открылось маленькое светлое пятнышко земли посреди чёрного пространства неоткрытой территории. Ого! Такое тут было лишь раз, когда я только пришёл в игру.

Нужно было вернуться домой. Там я хорошо подготовлюсь, возьму свою личную охрану и вернусь обратно.

Я повернулся, и в последний раз взглянув на незнакомый мне мир, шагнул в арку портала. И…. ничего не произошло.

Чёрт.

Я повернулся к порталу и внимательно осмотрел его, более того — я его внимательно ощупал. Портал молчал. Не то, чтобы он сломался, он был односторонний. То есть оттуда можно было попасть сюда, а вот обратно — фик. И это означало, что назад в Сильварию и Светлолесье, дороги через него нет.

Может быть кто-то может мне подсказать насчёт того места где я очутился? Я полез в чат. Вместо оживлённых разговоров в чате стояла мёртвая тишина. Я написал в чат сообщение: «Всем привет. Кто может подсказать, где я? Это Гаттерас? Пишите в личку».

Обычно после такого вопроса, спрашивающего заваливают кучей флуда, лишь бы поржать над новичком, но в этот раз ответом была лишь мёртвая тишина.

Получилась нехорошая ситуация — я один, на незнакомой земле, без сумки с припасами, без связи с игровым миром. Конечно, мне не привыкать было рассчитывать лишь на себя, но начинать опять всё заново….

Итак. Что у меня есть? Только то, что на мне. Всю свою поклажу я оставил вместе с Мерси в том месте, где обнаружил вход в подземный рудник пещеры горных троллей Акт-Лаанг.

Я вспомнил, как нашёл там карьер с закованными в цепи людьми и гномами, которых тролли заставили работать на себя. Как освободил их, как спас Мерси от троллей, как уходил по подземным штольням от погони. Как, свернув в боковой коридор, обнаружил в центре огромной пещеры мрачный каменный замок, в котором и укрылся от погони и куда за мной разъярённые тролли не осмелились войти.

Замок, принадлежащий королеве вампиров, освобождённую мною от вечного сна. От моего присутствия там пробудилась тьма, дремавшая тысячи лет, и, спасаясь от её порождений, я укрылся в тронном зале. Там, за величественным троном властительницы мёртвых я и нашёл арку телепорта отправившего меня сюда.

Времени раздумывать, куда он ведёт у меня тогда не оставалось и под аккомпанемент ударов содрогающих дверь в зал, я активировал телепорт и прыгнул в неизвестность.

И вот теперь я стою тут, на неизвестной земле, быть может в тысяче миль от материка Тирит-Толл и из всех вещей у меня только личная сумка, заткнутый за пояс нож, да в ножнах Ледяная игла и Лавовый меч и валяющаяся у ног большой гномий топор.

Кстати, откуда он взялся? Насколько я помню, несколькими минутами раньше его тут не было….

— Кхе-кхе, — вдруг раздалось у меня за спиной, — позвольте мне забрать топор, это моя вещица.

От неожиданности я подпрыгнул и резко обернулся, выхватывая из ножен Ледяную иглу.

Прямо передо мной стоял мой старый знакомец, гном Орин.

— Ты как здесь оказался Орин? — оторопело глядя на него спросил я.

Гном почесал рыже-чёрную бороду и ответил:

— Можно я возьму топор? — и, приняв мой кивок за знак согласия, подобрал секиру — Когда мы выбрались из штольни, то пошли по всему карьеру. Мы убивали надзирателей и освобождали рабов. В конце концов, мы выбрались из карьера. Все стали пробиваться к выходу, тем более к нам прорвались наши женщины. Мы сначала пошли вместе со всеми, но вдруг заметили бегущего по пещере тебя, а следом множество разъярённых троллей. Что нам оставалось делать. Конечно мы бы могли пойти со всеми остальными, и теперь бы наверняка пили бы гномье пиво в каком-нибудь кабачке, но ты наш друг, мы не могли тебя оставить в беде и поэтому бросились вслед за тобой. Да и жен у нас пока нет. Про себя я решил, уж если ты смог нас освободить из заточения, то из подземных катакомб Акт-Лаанга ты выберешься в два счёта.

— Прости Орин, но ты всё время говоришь "мы". Или ты страдаешь манией величия, либо с тобой был кто-то ещё. Я лично склоняюсь ко второму варианту.

— Ты прав, друг Риттер. Дори увязался со мной. И мы оба бежали по скалистым туннелям за тобой. Всё вышло почти, так как я и думал, вот только в чёрном замке мы натерпелись страха. Когда мы забежали в ту огромную каменную пещеру, то увидели, как свирепые тролли с ужасом пробегали мимо нас. Но мы также видели, что все они были живы. Значит, было что-то, что смогло напугать их. Чтобы не видеть того самого страшного мы завязали себе глаза и пошли к замку.

«Видели бы вы тех прекрасных дев, что видел я» — подумал не прерывая гнома я.

— Пока мы догоняли тебя в замке, то потеряли из вида. Сунулись в подвал, откуда выскочил ты, то наткнулись на целое полчище мертвецов. А во главе их прекрасная Акаша.

— Прости Орин, — вновь прервал я гнома, — как ты назвал королеву вампиров?

Гном почесал бороду и сказал:

— Друг Риттер, я сказал, что королеву вампиров зовут Акаши. Во всяком случае, гномы знают её под этим именем. А когда мы добрались до тронного зала, то двери в него оказались закрытые. В это время из всех щелей к нам в гости начали лезть скелеты, призраки и демоны. Мы барабанили в ворота, барабанили. Но без толку, ворота оказались закрытыми изнутри. Ну, пока я отмахивался от скелетов секирой, Дори всё-таки смог взломать ворота. Он у нас с детства голова по вскрытию закрытых дверей. Мы смогли заскочить в зал и захлопнули за собой двери. Чтобы забаррикадироваться окончательно, Дори притащил к дверям трон, стоящий в центре зала. Тут он и увидел активный портал. Я сначала метнул в него секиру, а затем прыгнул в него сам, Дори за мной. И вот я тут, стою перед тобой.

— Не уверен, что вы поступили правильно, побежав за мной — сказал я, присаживаясь на каменную плиту, — телепорт то оказался односторонним, обратной дороги нет.

— Не важно, мы обратно и не торопимся. Сейчас там в замке море потусторонней силы, и лучше нам быть здесь, а не там — глубокомысленно возразил гном.

— Ну, в общем-то, ты прав. Кстати, а где Дори?

— Пошёл побродить по берегу. Вон он, кажется, возвращается.

Я взглянул в том направлении, в котором указывал Орин и увидел юного гнома, во всю прыть улепётывающего от преследующей его по пятам стаи лесных волков.

Орин философски усмехнулся и, положив на плиту секиру, достал из мешка трубку с мешочком самосада. Потом посмотрел на меня, достал ещё одну и предложил мне.

Набив трубки душистым табаком, мы, зажмурившись от удовольствия, затянулись.

— Хорошо, — сказал Орин, выпуская в воздух кольцо табачного дыма.

— Хорошо, — поддержал я его, — запуская в его кольцо своё, только меньшего размера.

Выкурив по трубке, и выбив из них остатки табака, мы посмотрели в сторону юного гнома.

Дори был уже намного ближе к нам, чем в прошлый раз. Но он уже не бежал, а стоял в окружении пяти огромных лохматых волков, отмахиваясь от них большой дубиной.