Она была в такой опасной близости ко мне, что я почувствовал нежный запах сирени исходящий от её губ. Я прямо буквально всем своим телом почувствовал притягательную ауру девушки и понял, как я сильно хочу, чтобы она осталась. Тут девушка коснулась нежно-розовым язычком своих васильковых губ, и я сдался:

— Ну, хорошо, парочка лишних рук нам не помешает. Пойдёте с нами. Но учтите там, куда идём мы, не место пай-мальчикам и девочкам.

— Решено, — Хельга резко повернулась к брату, взметнув в воздух свои белоснежные волосы. — Мы идём вместе с Риттером.

— Ну, надо же, — философски заметил Дори Орину, — а я всё ждал, когда природа возьмёт верх над нашим другом.

Орин только согласно кивнул ему головой.

Похоже, мной грубо воспользовались…. У меня краска прилила к лицу и я быстро отвернулся. Ладно, поживём — увидим, во всяком случае, избавиться я от них смогу всегда.

Словно почувствовав всплеск моих эмоций, девушка вдруг порывисто повернулась ко мне и подошла вплотную. Я вдруг почувствовал на мгновение на своих губах её губы и забытый вкус сирени, такой вкус, который чувствовал в детстве, когда жевал найденный в букете заветный трилистник удачи.

Какая же Хельга притягательная и в тоже время смертельно опасная девушка.

— Всё, берите свои вещи и идём. — Пришёл я в себя.

Я вернул Хельге её оружие.

Собрались мы быстро и, переправившись через канал, продолжили дальше свой путь.

— Теперь куда? — спросил меня Орин, когда мы прошли ещё один отсек канализации.

Мы остановились.

— Хельга, где ты столкнулась со служителями культа? — спросил я тёмную эльфийку.

— Через две секции канализационный канал делает поворот. В этом месте расположен водосборник. Он опускается вниз на 3 этажа ниже этого уровня канализации. С верхнего уровня на нижний ведёт лестница. Возле неё я и встретила три фигуры в балахонах служителей культа. Наверняка эта лестница ведёт в их тайный Храм. Многие городские квесты сводятся, в конце концов, к поискам его, но мало кому из игроков удавалось найти храм, а тот, кто нашел, предпочитают умалчивать об этом. В одиночку его не пройдешь, а если проходить командой, то награды не хватит на всех. Альтруисты, к сожалению, в игре не задержались.

— Тогда вперёд, навстречу приключениям.

Пока мы шли, я заметил, что количество крыс вокруг нас заметно поуменьшилось и они стали более пугливыми. Вероятно, тут на них шла интенсивная охота.

Шум воды становился всё громче и громче, пока не превратился в рёв падающего водопада.

Мы вышли к колодцу. Данное инженерное сооружение представляло собой огромный слив, десять на десять метров, в который изливалась вода с четырёх каналов примыкавших к нему.

Вокруг колодца никого не было. Очевидно, ещё не подошло время смены караула служителей культа, и пропавшую смену никто не хватился.

Над этим инженерным сооружением висело облако водных брызг поднимающихся наверх с самого дна.

Я подошёл к краю и заглянул вниз. Глубины колодца хватило для того чтобы у меня закружилась голова и я отшатнулся назад. Но я успел заметить светлое пятно в стене колодца на глубине восьми метров. Очевидно, там находился один из туннелей, ведущих к тайному Храму. А внизу ревел поток, уносящий сбрасываемую сверху воду куда-то вдаль по подземному туннелю.

Весь мусор, от бумаги до досок и даже брёвен летел вместе с водяными потоками вниз, к самому дну и затягивался в этот подземный туннель.

Интересно, куда выходит туннель? Выяснять ответ на этот вопрос мне почему-то не захотелось, и я вернулся к нашим баранам, то есть к спуску в колодец.

— Готовимся к спуску, учтите, что ступеньки лестницы хоть прочные и сделаны из металла, но они влажные, поэтому спускаемся осторожно, не торопясь.

Спуск по лестнице прошёл без происшествий. Заминка случилась с Дори, который никак не решался спрыгнуть со ступеней, но Орин, спускающийся после него, решил проблему мощным пинком, отправив брата в полёт через полуметровую пропасть в вырубленный в камне туннель.

Благополучно переправившись, наш экспедиционный корпус в составе двух человек, одной дроу и двух гномов замер, осматривая уходящий в толщу скалы проход туннеля.

Туннель был довольно широкий. В нём мы все разместились в один ряд. Гладкие каменные стены, пол и потолок, чадящие в железных кольцах факелы, всё это кардинально отличалось от верхнего уровня канализации.

— Ну что, — сказал я, — вы готовы раскрыть городскую легенду?

По гномам было видно, что эту тайну они раскрыть не очень то и желают, но и стоять в стороне не будут. Хелик так и крутился на месте от возбуждения, предвкушая, как к нему придёт эта минута славы. Хельга, ну а Хельга невозмутимо стояла рядом и поглядывала на своего непутёвого брата, изредка бросая на меня тёплые взгляды. Неужели я нравился этой невозмутимой красавице-дроу? Я, ну а я, отнёсся к тому, что стоял глубоко под огромным городом на материке Тьмы как к очередному этапу к достижению моей цели — замка Тьмы, куда неотрывно тянуло меня.

— Ну что ж, — сказал я, — Великолепная пятёрка, вперёд. Постарайтесь захватить хоть одного местного живьём, для допроса.

Великолепная пятёрка синхронно кивнула головами, и мы зашагали вперёд по туннелю.

Туннель шёл вниз с небольшим уклоном. Скалистая порода, в которой он был пробит, продолжалась недолго. Всего метров двадцать, после чего пошла земляная порода. Здесь уже свод тоннеля поддерживали толстые деревянные балки. Но взглянув на них, мне стало как-то не по себе, когда я представил, какая земная толща нависла над нами и что балки в самый неподходящий момент могут не выдержать.

Время от времени в туннеле встречались ответвления в виде примыкающих коридоров, на осмотр которых нам приходилось тратить драгоценное время. Один из нас оставался у входа в примыкающий коридор, а остальные отправлялись на его зачистку. Всё это делалось для того, чтобы в ответственный момент не получить удара с тыла. Но пока все дополнительные коридоры оказывались пустыми. В лучшем случае в конце оказывалась кладовка, в худшем мы упирались в тупик.

Наши новые знакомые шли с нами с целью получения опыта и трофеев, моей же целью было получение ответов на вопросы.

Свернув в очередное ответвление, мы нос с носом столкнулись с патрулём служителей Храма.

Произошла короткая схватка, в которой мы показали нашему противнику превосходство численного преимущества четверых искателей приключений над тремя ящерами. К тому же на исходе схватки сказалось то, что мы превосходили их по уровням более чем в десять раз.

То, что нашими противниками оказались рептилии, было для меня неожиданно, но Хелик с Хельгой определённо уже встречались с ними. Сухощавые, жилистые, покрытые зеленоватой чешуёй норги, как их назвали брат с сестрой, были вооружены копьями и трезубцами и представляли собой серьёзных противников для одноуровневых и ниже игроков. Головы норгов заканчивались массивными челюстями и были похожи на головы комодских варанов. Глаза с узкими как у кошек зрачками были скрыты за кожистой плёнкой. Хелик и Хельга, не обращая внимания на внешний вид служителей, быстро облутали трупы и мы продолжили дальше зачистку ответвления.

Коридор привёл нас к подземной тюрьме. В данный момент там никто не содержался, и поэтому охрану мы не встретили. Мы быстро осмотрели камеры для заключённых, отделённые от основного коридора решёткой с толстыми железными прутьями. Не найдя ничего интересного мы вернулись обратно, к центральному туннелю.

По моим подсчётам мы уже опустились ниже начального уровня метров на десять.

Отсутствие серьёзного противника напрягало. Это означало только одно — он встретится нам ещё впереди.

На выходе из коридора мы услышали шум сражения.

Оказалось что Дори, нёсший караул, вступил в бой с очередным патрулём норгов, который вздумал проверить тюремный отсек.