И когда он уже готов был использовать «Плевок Баала» и ловушку «Пентаграммы», чтобы затормозить несущегося на него массивного противника, тот неожиданно споткнулся, припал на одно колено и, покачнувшись, рухнул лицом вниз. Впрочем, причина такой его неуклюжести обнаружилась сразу же, подрагивая хвостовым оперением у того между лопаток. А вышедшая чуть в стороне из-за дерева Кайра, которая перед его первым выстрелом сорвалась куда-то в обход противника, лишь подмигнула ему, перезарядив арбалет и сообщив:

- Минус два. Маг там еще был, орденский – чуть не поджарил тут все, сволочь...

Уточнить что-либо он не успел, небо над поселком полыхнуло ослепительной вспышкой, и круговая волна огня смела всех призванных духов, уничтожив или заставив убраться призванных существ на родной план. Судя по всему, в дело наконец-то вступил и сам Альтос, оправившись от внезапного нападения. А бросив взгляд в сторону вражеской базы, Александр убедился, что и основная группа уже проникла в периметр, непосредственно схватившись с уцелевшими орденцами и засевшим там мятежным лордом.

Выстрелы, звон клинков, крики и всполохи магии – накал этого ожесточенного сражения ощущался не только на физическом уровне, но и отдавался где-то в глубине души эхом огромных объемов маны, которые разом высвобождали поблизости. Впрочем, отвлекаться на все это ему было некогда – уничтоженная патрульная группа оказалась не последней в этом лесу, и вскоре им опять пришлось вступить в бой, прикрывая тылы лучниц.

Нескольких выскочивших на них орденцев удалось положить без особого труда, работая с дистанции. Но в какой-то момент враг видимо решил скоординировать усилия, объединив разрозненные отряды и бросив их на штурм снайперского холма. И одновременно с тем, как пятерка бойцов ближнего боя, до последнего прикрытая каким-то маскирующим заклинанием, кинулась в атаку вверх по склону, откуда-то заработала и пара винтовок, попытавшись прижать их с Кайрой к земле.

Наверное только интуиция и спасла его в этот раз, когда подчиняясь наитию он сместился чуть в сторону, и первый выстрел противника прошел совсем рядом, прогудев над ухом кусочком горячего свинца. Практически сразу же после этого вспыхнувшая «Хрустальная сфера» дала понять, что взяли его в прицел как минимум двое, и, если ничего не предпринять, жить ему осталось недолго. Поэтому, заваливаясь за упавший ствол дерева, который служил для него укрытием, он не раздумывая сорвал с пояса зачарованную дымовую гранату, метнув ее ниже по склону. И сразу же после этого отправил туда еще и пару начиненных алхимической взрывчаткой гостинцев.

- Гранаты!

Кайра видимо все же успела оценить ситуацию или услышала этот призыв. И перекатываясь вдоль прикрывшего его ствола, он успел заметить, как находившаяся чуть в стороне агентесса, разрядив в одного из набегавших свой арбалет, также принялась закидывать склон взрывоопасными цилиндрами.

Прежде чем первый заряд сработал, мгновенно отсекая их облаком густого непроглядного дыма, противник еще успел пару раз выстрелить, пробив его укрытие насквозь там, где он секунду назад находился. Но вместе с тем завеса эта скрыла и нападавших. Так что когда в плотной дымке стали рваться боевые гранаты, приглушенно пробиваясь грохотом и вспышками сквозь вязкую пелену, оценить нанесенный урон уже было трудно.

Как минимум одного из набегавшей пятерки сняла Кайра своим первым выстрелом, мелькали в сознании, ускоренном амулетом и бафами, мысли. Ледяной комочек поглощенной сущности под сердцем свидетельствовал, что еще одного орденца достало взрывом или осколками, но остановить атаку им похоже так и не удалось.

- С’саш, берегись!

Ежка все это время пыталась высмотреть в дымке противника, что с развитым «Магическим взглядом» сделать ей было все же немного легче. И именно она в очередной раз спасла ему жизнь, когда, почувствовав исходящее от фейки ощущение угрозы и услышав предупреждение, Александр сорвался в сторону, меняя укрытие.

Но действовал он видимо все-таки недостаточно быстро. Брошенный из клубов дыма темный цилиндр, поблескивающий в магическом восприятии чарами, приземлился чуть позади, и вспышка взрыва кинула Александра вперед, на миг оглушив и выбив сознание. Находясь в прострации, он еще успел увидеть, как чуть в стороне из дымной завесы неожиданной молнией вылетело сияющее копье, которое снесло неосмотрительно подставившуюся агентессу, пытавшуюся кого-то выцеливать из своего арбалета.

Понимая, что несмотря на помаргивающую желтым отметку оперативницы, он скорее всего остался один, откатившись чуть в сторону, Александр попытался подняться, оценивая ущерб. Осколки гранаты прошлись по броне, но изделие известного мастера выдержало испытание, да и дополнительная Защита офицерских колец видимо сыграла свою роль, осознал он, когда все же встал, пошатываясь, и перехватил свисавшую на ремне винтовку.

И вовремя. Выскочивший из завесы рыцарь явно готовился добить пострадавшего от взрыва противника, и занесенный над головой двуручник его уже разгорался отсветом каких-то мощных чар. Но с направлением атаки тот все же немного промахнулся, ожидая увидеть жертву на старом месте. Да и Ежка незамедлительно кастанула на того свои дебафы, замедлив рассветника. И этой заминки Александру хватило чтобы окончательно прийти в себя и открыть огонь из винтовки, стреляя навскидку.

С такого расстояния он промахнуться не мог, да и заряженные в этот раз дорогущие спецпатроны не подвели, пробив защиту врага. Первой же пулей разворотив противнику колено, он заставил того споткнуться, выпустив с кончика меча куда-то в небо рассекающий луч – и встать ему уже было не суждено. В максимальном темпе работая затвором, Александр посылал в орденца пулю за пулей, но тот все не хотел умирать, содрогаясь от попаданий и пытаясь подняться. И лишь последний в обойме заряд оказался решающим, когда зачарованный свинец попал прямо в забрало глухого шлема, откинув голову рыцаря. После чего тот завалился назад безжизненной тушей, замерев окончательно.

В очередной раз предупрежденный Ежкой, мгновенно сменив оружие, он успел развернуться и послать в новую цель кислотный конструкт из кольца. Однако «Плевок Баала» обтек подкрадывающегося сзади бойца, не причинив никакого вреда, хотя и немного притормозил вооруженного парными кинжалами противника. Но прежде чем враг успел опомниться и что-либо предпринять, Александр одной длинной очередью высадил в него всю пистолетную обойму, пробив магическую защиту и перепилив того практически пополам.

Он уже практически успел перезарядиться, когда сильнейший удар отбросил его в сторону, выбив из него дух. Лежа на спине и пытаясь вдохнуть, расплывающимся взором Александр наблюдал, как запустивший в него щитом орденец поудобнее перехватывает свой полуторник, готовясь пригвоздить его к земле. И отчаянно бросившаяся наперерез противнику Ежка сделать тут уже ничего не могла, немного отстраненно осознавал он.

Но когда их обоих от смерти отделяла всего лишь пара взмахов меча, сгустившаяся за спиной врага тень неожиданно материализовалась гибким силуэтом, облаченным в легкий черный доспех. И запрыгнувшая на спину противника Кайра, скрестив кинжалы, одним резким движением отрезала противнику голову, умудрившись еще и оттолкнуться от падающего тела и отскочить в сторону, не испачкавшись в хлынувшей из рассеченной артерии крови…

- … Я же знаю, что ты специально! Меня же чуть всю не забрызгало! И стирай все потом!

Видимо на какое-то время он все же отключился. А когда очнулся, не сразу и понял где сейчас находится, но возмущенная Ежка, порхавшая рядом, и нависшая над ним с пустым пузырьком Кайра мигом прояснили картинку. Как и резкий привкус лечебного зелья, кислинкой пощипывающий во рту.

Однако первый его порыв подняться агентесса все же остановила, заявив:

- Все, все, можешь расслабиться – мы победили, противник повержен и все такое…

Самой девушке судя по всему тоже досталось, тот удар зачарованным копьем бесследно для нее не прошел и выглядела она неважно. Но хрипы в легких, бледное лицо и пострадавший доспех небольшая в общем-то плата за спасение, как не посмотри. Да и поправлялась она на глазах, видимо также приняв дозу лекарства. И пока он сидел, прислонившись к стволу дерева, ожидая завершения действия эликсира, Ежка, суетившаяся рядом, успела поведать ему то, что он пропустил, валяясь в отключке.