— Алло? — испуганно проронила она.

— Добрый день, Джулия! — весело и звонко поздоровался откуда-то знакомый голос, пробуждая в памяти смутные воспоминания. — Меня зовут Ричард. Мы встречались с тобой вчера на кастинге у автомата, помнишь?

— А? — хлопнула себя ладошкой по лбу девушка, но все равно ничего не понимала в происходящем. — Помню. Парень в смешной шляпе!

— Да, — рассмеялся такой ассоциации мужчина. — Ты произвела на меня определенное впечатление. Я разыскивал тебя и с трудом смог найти этот номер, вспомнив, что твоя подружка говорила о Дине Хармане! Почему у тебя нет телефона? Вам что компания не выдает таких важных средств связи? Компания «Стоун-херст» такая бедная? Мне казалось, у них дела идут хорошо. Мне стоило огромных усилий, чтобы отыскать тебя!

— Подожди, я ничего не понимаю, — остановила его радостный порыв она, но быстро сориентировалась. — Ты непротив, если я включу громкую связь? Тут присутствует сам Дин Харман. Точнее, мой экс-начальник. Видишь ли, после вчерашнего показательного выступления, которое тебе так понравилось, у меня проблемы возникли.

— Хорошо. Включай! — согласился Ричард, решив подыграть девушке.

При помощи Элизабет, она нажала кнопку и теперь общалась с загадочным Портером во всеуслышание.

— Итак, ты мог бы повторить сказанное секундой назад?

— Да. Мистер Харман, — обратился к молчаливому начальнику голос из телефона. — Мне казалось, компания «Стоунхерст» не такая уж бедная. Почему же у ваших сотрудников нет такого необходимого предмета, как сотовый?

— Ну, он как бы был ей не нужен до этого момента, — пробубнил шокированный происходящим Дин. — А по какому поводу, известный и дорогостоящий, уважаемый в кругах шоу-бизнеса гениальный продюсер и режиссер Ричард Портер обратился к нам?

— Можно и без всех этих титулов! Я хотел бы пригласить Джулию на съемки одного ролика. Вы же непротив?

— Он непротив! У него просто нет права что-либо за меня решать! — вернув себе остатки былой гордости, заговорила Джулия, умащиваясь на столе бывшего начальника. — Меня ведь сегодня уволили, Ричард. Представляешь, какая несправедливость! Так что я вроде бы как ничейная!

Харман, поймав коварный взгляд зеленых глаз, уже начал понимать, к чему ведет девчонка.

— Да? — ехидно повторил Ричард. — Действительно, несправедливо!

— Вот и я так думаю! — свысока посмотрела на начальника Джулия, и тот задумался, а стоит ли терять такую хитрую работницу.

— Во всяком случае, я надеюсь, что ты не откажешься сняться в рекламном ролике, который я продюсирую. — Продолжил настаивать на своем Ричард. — Гарантирую привлекательные условия: телефон, контракт, хорошая оплата, ну и мое общество.

— Дай-ка я подумаю… — игриво закатив глазки, протянула Джулия.

Ричард чуть не подавился смехом, представляя, как сейчас выглядит начальник предприимчивой девушки. Многозначительный взгляд в сторону обессилевшего начальника и Харман сдался.

— Беру свои слова обратно! Ты остаешься!

— Лисица! — одобрительно похвалила Элизабет, похлопав девушку по плечу.

— А запись песни? Вы обещали! — не отступалась Джулия, хватаясь за возможность.

— Уговор помнишь? Если продержишься! А ты что сделала? Шантажистка! — отмахнулся Дин Харман, но внимательно прислушивался.

— Ричард, я согласна сняться в клипе, но при условии… — обратилась она к судьбоносному человеку, ожидавшему на том конце провода.

— Да, Джули, слушаю. — С готовностью отозвался он.

— Я хочу, чтобы со мной снялась Сара Рейзвелл. Сам понимаешь, я проштрафилась, теперь нужно как-то исправлять ситуацию…

Ричард задумался.

— Хорошо, но тогда вам обеим придется пройти повторное прослушивание. Так сойдет? — немного разочарованным голосом предложил Ричард.

— Конечно! — обрадовалась девушка. Наконец, все налаживается! Удача в кой-то веки, обратила внимание на несчастное создание 21 года от роду, подливая сока, чтобы утолить неуемную жажду перевернуть мир.

— Тогда до завтра. Жду по тому же адресу! До встречи! — интонация наталкивала на мысль, что Ричард был вполне доволен решением проблемы.

— До встречи! — Джулия выключила телефон и уставилась на вновь обретенного начальника.

— Зачем я только тебя взял? — сокрушался Харман, размышляя, что лучше утихомирит головную боль: валерьянка или бокал виски?

— Чтобы я прославила вашу контору! — ехидно улыбнулась девушка.

Мистер Харман оценил шутку и тоже рассмеялся, окончательно сделав выбор в пользу виски!

— Откуда ты знаешь продюсера такой величины? Ричарда Портера? — наконец, не выдержало любопытство вездесущей секретарши. Дин тоже внимательно уставился на ехидную мордашку рыжей девчонки.

— Во-первых, я не знала, кто он, когда говорила с ним. Мы встретились вчера, он помог мне раздобыть напиток для нашей сияющей звезды модельного бизнеса.

Харман задавался теперь новым вопросом: счастье или несчастье постигло его, обрушившись на плечи этим милым, улыбчивым и неунывающим созданием?

— Ты везучая! — заключил он, рассматривая сияющую и довольную девчонку.

— А вы мне песню записать обещали! — напомнила она, по-ребячески показав ему язык. Харман хохотнул.

— Будет тебе песня, если ничего не испортишь на этот раз. — Сдался начальник, закрывая лицо руками.

— Что я дура, что ли? — улыбнулась на прощание Джули и вылетела, словно на крыльях, из кабинета.

По коридору она шла вприпрыжку, представляя озадаченное лицо хорошенькой, но злющей модели, когда она обнаружит на своем пороге пришедшее за ней исчадие ада — именно такими будут ее мысли о Джулии. Девушка совсем развеселилась, пускаясь в пляс по коридору. Но вдруг услышала мелодию, исполняемую на пианино. До глубины души знакомая песня проникала в подсознание, обволакивая сознание. Джули пошла на ее зов и застыла у распахнутой двери, проветриваемой студии записи. За инструментом, перебирая длинными пальцами по клавишам, сидел Блайд. Играл он новую песню, наслаждаясь подобранным соло для пианино.

— Не удивительно, — буркнула себе под нос Джулия, сделала шаг назад и столкнулась с завопившим от боли Шоном, которому заехала затылком по челюсти.

— Прости, прости, я не хотела, — приговаривала она, прыгая перед подвывающим парнем.

— Сто ты тут делаес? — придерживая челюсть, прошепелявил звукорежиссер, ко всем несчастьям прикусивший язык.

— Ничего. Просто проходила мимо.

Музыка смолкла, и привлеченный шумом за дверью в коридор вышел музыкант. Он смерил девушку недобрым холодным взглядом, на какой только был способен.

— Судя по твоему счастливому лицу, все наладилось! — заключил он.

Девушка и не скрывала своего замечательного настроения. Она вызывающе-ехидно смотрела прямо в глаза парню и улыбалась. Это должно было вывести «ледышку»-Блайда из себя, и судя по скованной холодом мине — ей это удалось.

— Рад за тебя! — неожиданно произнес Эрик и даже растянул на физиономии свою фирменную глянцевую улыбку. Джулс мгновенно поникла.

— Обманываешь! — подловила его она. — Не рад. Ты так ухмыляешься каждый раз, когда что-то скрываешь или тебе что-то не нравится! Можешь не врать! Мне все равно! — и проскользнув между парнями, двинулась дальше, напрощание помахав рукой. — Удачи вам, мальчики!

Порхая, словно бабочка, она помчалась терзать ничего не подозревающую модель.

— Нашла мальчиков! — пробубнил Эрик ей вслед.

— А она наблюдательная! Изучила тебя за такое короткое время! Да что с тобой? — пожурил его возникший рядом Роберт, прятавшийся в студии. — Где ловелас Эрик, гроза девичьих сердец, элегантный и внимательный, дамский угодник и истинный джентльмен?

Шутка менеджера не удалась, зато Шон довел ее до логического завершения, взбесив окончательно музыканта.

— Он просто прячется при виде маленькой хрупкой рыжей девочки!

— Не такая она и хрупкая! Я не обязан быть со всеми милым! — злился парень.

— Но раньше ты со всеми был милым, не зависимо от возраста, внешних данных и состояния. Почему ты с ней такой? — не отставал от пытавшегося спрятаться за работой парня Роберт. — Перефразирую, почему именно с ней?