Талия покосилась на меня, а затем подвинулась к столу.

– У вас не будет бумаги?

Рентара повела рукой в воздухе, и на столе появилась записная книжка в кожаном переплёте и перо с чернильницей. Талия стремительно накарябала свой символ.

– Вот, – она протянула другой чародейке знак, – что…

– А… – Рентара не дослушала, – теперь понятно.

– Что понятно? – теперь уже интересно стало мне.

Я сильно подозревал, что магичка видит того же демона, что и Дайкон. Все видят этого демона, кроме меня.

– Ничего, – Рентара скрестила руки на груди и задумалась, – честно говоря, пока ничего. Но вы ему не нравитесь. Он жалуется.

– Не нравлюсь кому?

– Тивиэлю.

– Ти… – кажется, Талия побледнела.

– Кому? – спросил уже я, потому что мне это имя ничего не говорило.

– Тивиэль. Это очень древнее существо, – Рентара снова посмотрела на Талию. – Зачем вы заключили с ним контракт, если не хотели давать ему тело?

– Я не заключала с ним контракт! – Талия вскочила, постояла секунду, затем опять села. – Что это за знак? – спросила она тихо.

– Вы же сами должны знать, если Тивиэль с вами. Это знак его призыва, – Рентара помолчала. – И ещё он говорит, что не нужно было так много знаков, теперь он не может сбежать, как бы того ни хотел.

Талия смотрела перед собой. Она явно понимала больше меня.

– А можно сначала и до конца? – не выдержал я, но мне никто не ответил.

Только Рентара заговорила через некоторое время:

– Он говорит, если вы не впустите его, он вас уничтожит.

– Пусть подавится, – бросила Талия, всё ещё глядя перед собой.

Рентара развела руками.

– Тогда зачем вы пришли? – спросила она и, подумав, добавила. – И почему не поговорили с ним сами?

– Я не могу, – сказала Талия устало, – поэтому я пришла. Я не думала, что этот знак – знак призыва. Я думала, что он блокирует магию. Что в книге Табиуса описано, как наносится знак-противовес. Или хотя бы что-то о том, как отменить этот, уже нанесенный…

Лицо Рентары стало немного грустным.

– Вы сами не знаете, какую проблему хотите решить, – сказала она. – Нанести противовес – нельзя. Нет противовеса знаку призыва. Только выполнив сделку, можно освободиться от Изначального.

– Но я не заключала сделку, – Талия хлопнула ладонью по столу, и Рентара осторожно отодвинулась.

– Не обращайте внимания, – я накрыл ладонью руки Тали, – продолжайте.

– Нет знака противовеса. Но знаком нельзя блокировать магию. Магия внутри. Она либо есть, либо нет, – Рентара задумалась. – Но вам всё же лучше отпустить Тивиэля. Он очень злится, что вы не пускаете его. Он не даст вам покоя. А пока нет покоя, не будет и магии.

Талия вздохнула.

– Я поняла, – сказала она и встала, – благодарю, Рентара.

Она развернулась и направилась к выходу, и тут же на её плечи хлынули струи дождя.

– Постойте, – Рентара провела в воздухе рукой, и над Тали образовался призрачный зонт, от которого во все стороны стали разлетаться брызги. – Вы первый маг, которого я вижу за много… много лет. Как ваше имя?

– Талия, – произнесла Тали устало, – Талия Данай. Оно вам ничего не скажет.

Рентара покачала головой.

– Ничего… Но мне было бы интересно… поговорить… с другим магом.

Губы Тали дрогнули, но я почему-то был уверен, что она сейчас ляпнет какую-то пакость. Я встал и осторожно опустил руку ей на плечо. Она выдохнула.

– Может быть. Если только я стану магом. Когда-нибудь.

– Я вас понимаю, – Рентара встала и подошла поближе. На сей раз она смотрела строго в глаза Талии. – Я готова помочь. Но магия – в голове. Или даже в сердце. Разберитесь с тем, что у вас внутри, и она вернётся. Я знаю, что говорю.

Мы молча вышли из парка и так же молча вернулись на пристань. Паромы уже не ходили, так что мы не придумали ничего лучше, кроме как снять комнату в небольшой таверне у берега. Только оказавшись в тепле, Талия заговорила.

– Это демон злобы, Трэйн. Ко мне прикован демон злобы, – она подняла на меня глаза, неожиданно большие и очень усталые.

Я сел на кровать рядом с ней и приготовился слушать.

– Изначальные делятся на три вида, если говорить очень грубо. Те, кто хочет помочь людям – о таких я читала только в книжках. Те, кому всё равно – они кажутся ни добрыми, и ни злыми. Но не стоит обманываться – сделки с ними опасны и могут кончиться потерей себя самого. А мне повезло, как всегда, эти шрамы привязали ко мне демона, который ненавидит людей.

Я положил руку ей на плечо и хотел притянуть к себе, но Талия вывернулась.

– Не надо, Трэйн. Ведьмаки ненавидят тёмных, а уж что они делают с демонами, не стоит и гадать. Но ты будешь прав. Проще убить меня, чем рисковать.

– Опять, да? – я ещё раз потянул её за руку, роняя к себе на грудь. – Я про твоего демона уже неделю как знаю. Только я считал, что он у тебя внутри. А теперь подумай головой, что я могу с тобой сделать.

Она перевернулась на бок и плотнее прижалась щекой к моему телу, а руку опустила мне на плечо.

– И тебе всё равно? – спросила она.

– Всё равно, пока ты такая, какая есть.

Она опустила веки.

– Этот демон может вызывать злобу?

– Скорее всего, он этим и занимается. Ведь пока у него нет тела, он может повлиять только на сны и чувства людей.

– Поэтому твоих шрамов так боялись.

Тали вздрогнула и сильнее впилась пальцами в моё тело.

– Это так, Талия, – продолжил я.

– Я и без демона… не подарок.

– Это точно, – я усмехнулся и поцеловал её в висок, – но за это я тебя и люблю.

Мы замолчали. Я осторожно гладил её волосы.

– Поверить не могу, – она покачала головой. – Чего хотел добиться тот ведьмак? И почему демон не занял моё тело до сих пор?

– Потому что нужна сделка, это знаю даже я. Это то, чему учат любого ведьмака. Демон не может завладеть твоим телом насильно, только если ты поддашься на соблазн.

– Соблазн… – Тали помолчала. – Если я поддамся, то тебе всё же лучше меня убить.

– Да иди ты, – я крепче прижал её к себе. – Я тебя только что нашёл. А ты собралась сдаться демону, который осаждает тебя семь лет? Нет, Тали, никакой демон с тобой не уживётся. Только я.

Она отстранилась и, падая на постель, потянула меня за собой.

– Правда? – спросила она, когда я рухнул ей на грудь.

– Чистая.

Я проснулся от звука, похожего на скрип колеса под окном. Тали лежала рядом, отвернувшись к другой стене, но плотно прижавшись к моему боку спиной. Я повернулся и обнял её. Осторожно коснулся губами виска.

– Ты спишь? – прошептал я.

– Извини, – так же шепотом.

– Рассказывай.

Она потянула на себя мою руку и прижала к груди. Я ещё раз поцеловал её, теперь уже в торчащее из-под одеяла острое плечико.

– Я тебя люблю.

Ещё один мимолётный поцелуй.

– Всё хорошо. Просто сон.

– Рассказывай, – повторил я чуть настойчивее.

Она крепче сжала мою руку.

– Ты и так понял.

– Не важно.

Тали помолчала.

– Дело не в самом сне, – сказала она наконец. – Я ведь знаю, почему мне это снится. Он просто хочет достать меня.

Талия повернула ко мне лицо.

– Трэйн, всё это время я думала, что я отвратительна. Но что если это он заставлял меня так думать?

– Так и было.

– А если нет?

Я промолчал.

– Я запуталась. Так хорошо было бы всё свалить на демона, но ведь я и правда… была там. Я и правда слушалась их. И теперь на мне и правда шрамы, и я никогда не надену платье с открытым воротом.

– Оденешь, когда вернёшь себе магию.

– Но я никогда её не верну! – она резко села и посмотрела на меня. – Если это не знаки, значит, я не смогу колдовать, пока не успокоюсь. Пока не забуду обо всём. Пока не прекратятся эти кошмары. Но если за семь лет ничего не изменилось, значит, не изменится уже никогда. И я всегда буду чувствовать это отвращение к себе, и всегда буду знать, что я просто подстилка для тех, кто сильнее. Для тех, кто не был так глуп.