Куски темной почвы налипали на ступни, словно пиявки, забивались под ногти. Но это не мешало мне слепо идти на зов. Меня будто погрузили в транс. Я не могла сосредоточиться, сфокусировать зрение для того, чтобы прочитать имена на надгробиях. Буквы выглядели сплошными смазанными линиями.

— Уже почти… — подталкивал неизвестный.

О том, куда меня зовут и зачем, я даже не думала. Важнее всего сейчас было дойти и увидеть обладателя манящего голоса. Иной цели не существовало. Но очень скоро я почувствовала себя тем самым мореходом, который попадает в сети коварной сирены. В очередной раз, сделав шаг, я провалилась в глубокую яму, куда почти не проникал свет. Мозг дал команду лёгким вдохнуть, не подозревая, что заставляет меня принять дозу яда. Тошнотворный, приторно-сладкий запах смерти ударил в ноздри. Дыхание сбилось, будто я получила удар под дых. Но, к сожалению, люди могут выжить без руки или ноги, а без глотка воздуха их ждёт смерть. Второй вдох подарил лёгкое головокружение и активировал режим выживания. Я подбежала к стенке могилы и буквально начала рыть землю голыми руками. Рыхлая и влажная, она плохо поддавалась. Позволяя вскарабкаться на метр и даря ложную надежду, безжалостно заставляла скатываться вниз, оставляя под ногтями чёрные следы.

От активных движений становилось только хуже. Я понимала, что могу потерять сознание.

— Спасите… сейчас… задохнусь, — выдавила, глотая казавшийся последним воздух.

Послышались уверенные шаги. Кто бы ни был на поверхности, он не спешил на помощь и своим молчанием делал только хуже. Тишина порождала ещё больше страхов, заставляя делать множество коротких вдохов.

— Пойманная птица бьётся о прутья клетки, стремясь на волю, — наконец решил подать голос скрытый в тени. Это был мужчина.

— Помог… помогите, пожалуйста, — я протянула руку и ждала, что сейчас меня вытащат из этой смердящей дыры. Но ошиблась.

— Хочешь, чтобы спас тебя? — издевался незнакомец, но его голос был таким близким. Я уверена, что слышала его раньше много раз.

— Кто… кто ты? — выдавливая последние силы, сипло прошептала.

Человек сел на корточки, подался вперёд, и на его лицо упал свет. Нет, этого не может быть. Это неправда! Онемевшие пальцы перестали слушаться, и я упала на склизкую землю.

— Теперь видишь, что зря доверилась мне? — холодным голосом, режущим душу и сердце, как острое лезвие клинка, сказал Магнус.

— Ты не можешь быть им. Он бы так не поступил, — оправдывала я того, кто спас и защищал меня всё это время.

— Знаешь ли ты меня так хорошо, чтобы быть настолько уверенной? Спроси себя, маленькая, глупенькая девочка, — встав во весь рост, он за чем-то потянулся. Раздался короткий глухой звук удара металла о твёрдую поверхность, и почти сразу на меня полетели комья земли. Стремясь защитить глаза от попадания грязи, я закрыла их ладонями и начала молиться о том, чтобы этот ужас закончился.

«Ты спишь. Происходящее не может быть правдой. Всё вокруг — страшный сон. Да вырвись же отсюда!»

— Не верю! Это ловушка! Он… — кричала я, надеясь спугнуть навязчивое видение.

— Посмотри на меня. Всё прошло, — голос человека, который хотел похоронить меня заживо, раздался слишком близко, и я дёрнулась в сторону.

— Убирайся, оставь меня в покое!

— Открой, наконец, глаза, Евангелика, — к коже прикоснулась чужая рука, и это послужило спусковым крючком. Инстинкт выживания взял своё.

Огонь проснулся. Он расползался по телу, возбуждая, даря наслаждение и уверенность. Жар грел внутри каждый сантиметр. Как же хорошо и спокойно… я защищена.

— Уймись! Сейчас всё превратиться в пепел! — приказал мужчина. — Заблокируй её магию, Га…

— Подавись! — сформировавшийся в моей руке большой сгусток пламени сорвался и полетел в противника. Вместе с тем я открыла глаза.

— Прекрати, Гели, иначе мне придётся сделать неприятную… — услышав второй голос, я мгновенно переключилась на него и отправила второй шар в сторону, где по прикидкам стоял появившийся соучастник. — Драхс! Это было больно.

— Ещё один! Сейчас… — и тут меня осенило. — Как… как ты меня назвал? — прервав атаку, замерла в ожидании ответа.

— Гели. Но если тебе нравится больше прозвище, то ехидна, — вставая с пола и при этом улыбаясь во все зубы, ответил рыжеволосый. Погодите-ка.

— Гарн? Это действительно ты? — в душу закралась надежда, но я была готова нанести удар.

— А ты знаешь ещё таких же красивых? — он неуверенно сделал шаг в мою сторону, но заметив моё напряжение, остановился.

Весёлый, неунывающий колдун. Тогда… я обернулась и снова всмотрелась в первого, кого хотела спалить после пробуждения. Напряжённый, он стоял в стороне и не сводил с меня хмурого взгляда серых глаз. Серых, как небо в непогоду…

— Магнус… — голос предательски дрогнул, ноги стали ватными. Неужели всё закончилось?

— Где-бы не блуждала до этого, теперь ты дома. Посмотри вокруг, — сказал он и отошёл чуть дальше.

Послушно осмотрев место, в котором находилась, я только сейчас поняла, что вокруг не тонны земли, а стены моей спальни в доме некроманта. Голова начала проясняться, и внезапно пришло осознание, что могу свободно дышать. От облегчения и понимания, что выбралась из того кошмара, подкосились ноги, и я осела на пол, облокотившись на спинку кровати. Огонь медленно стал засыпать во мне.

— Прости… простите меня. Я думала, что всё ещё там, в той зловонной могиле, — меня передёрнуло. Воспоминания ещё были свежими. Я очень старалась, но не смогла сдержать слёз и отвернулась, чтобы их скрыть.

Тихо закрылась дверь, и я решила, что осталась одна. Но почти сразу сильные руки осторожно, с нежностью обняли меня. Магнус стал притягивать к себе, и я не захотела этому сопротивляться. В носу заиграл аромат грейпфрута, который заставил расслабиться и понять, как я скучала.

— Рад, что ты вернулась, — раздалось после долгого, но далеко не гнетущего молчания. Сердце наполнилось теплом.

Конец первой части.

Больше книг на сайте — Knigoed.net