С восхищением и одновременно с жалостью Ильту посмотрел на господина и, забрал приготовленные для него три листа пергамента. За тем, он так же тихо как и пришел, вернулся ко входу, аккуратно прикрыл за собой дверь и вдруг услышал новый вопрос.
- Печать Архимага... Ильту?..
Слуга напрягся, но ответил мгновенно и сдержанно.
- Ожидаю. Верные адепты уже работают над этим.
- Хорошо... останется только две? - хозяин проснулся и снова принялся за работу над пергаментом.
- Да, господин. - Взгляд слуги стал тверже, а грудь расправлялась колесом от гордости. - Скоро мы соберем всё нужное для вашего великого дела!
Хозяин лишь устало вздохнул, чего слуга уже не слышал и не видел. В отличие от его прислужника, работы у хозяина добавится ещё больше, что не только его не радовало, но и несколько тревожило. Ведь его задумка становилась всё более хрупкой, хоть и сам он обретал всё большую силу в некотором смысле этого слова.
*****
Обширный зал Трона Великих давно погрузился в вечерний полумрак и лишь магические лампы и светильники разных размеров приглушенно освещали помещение, дабы не раздражать без того уставшие глаза присутствующих. Все участники экстренного полуночного заседания находились на своих местах и с готовностью смотрели на главу собрания. Их было не много, около двадцати человек, включая редкую личную охрану. Вся верхушка Магистрата собиралась очень редко, и только по чрезвычайно важным вопросам безопасности Аркана, или крупным мировым политическим перестановкам на международной и даже межрасовой арене. Обычно такие заседания длились около недели, и все накопившиеся вопросы решались именно на них. Сейчас же, проходила только вступительная часть, и все же, некоторые особо острые вопросы обсуждались уже на ней.
Архимаг восседал в своём излюбленном за долгие годы правления, искусно вырезанном коротком кресле, медленно изучая серую папку документов. За его спиной привычно висели три гобелена - три символа власти Аркана. На левом нижнем, изображалась огромная башня, разящая молнией небо; на правом нижнем - фиолетовая сфера, поддерживаемая несколькими руками. И наконец, на центральном гобелене, подвешенном чуть выше остальных - был выткан заполненный людьми зал, с крепко сжатым кулаком над ними. Главным среди них было единство мысли и крепость нерушимых клятв. По крайней мере, так было раньше...
- Алилас, - Архимаг Дреар, выдержав долгую задумчивую паузу, повернулся к человеку, сидящему по правую руку. - Я хочу, чтобы эти доклады Зрителей Астрала превратились в Кристаллы Событий у меня на столе. И, постарайся ярко указать нашим «друзьям» на их место, как только представиться такая возможность.
Магистр в сером одеянии коротко кивнул и холодно окинул взглядом всех собравшихся, в то время как Архимаг открывал следующую папку, попутно делая для себя какие-то пометки самопишущим пером.
- Харперийская обсерватория сообщает о будущей миграции небывалой массы обитателей Леса, что указывает на скорый крупный прорыв... - успел сообщить седой старик в пышных светлых одеяниях, с чрезвычайно живыми глазами, как его тут же прервал Архимаг.
- Уважаемый Менидем, - Дреар очень не любил долгих и нудных анализов со стороны пусть и мудрого, но слишком болтливого Магистра возглавляющего академию науки, - Могли бы вы, хотя бы на этот раз, укоротить ваши изречения на счет происходящего на Потерянных землях.
- Навоз тролля мне в суп! Если падёт Стена - Вольные земли, вместе с их соседями будут ждать такие неприятности, что их вкуснейших специй и трав мы точно не дождемся, так как не то что привезти - собрать некому будет! - выкатив глаза, завозмущался старый магистр.
- Утройте количество учеников и практиков на полигоне прорыва. Отправь двух мастеров в Вольные земли на Стену, под предлогом дальнейшего отпуска после миграции тварей.
Магистр Менидем лишь кивнул головой, обозначая своё согласие с таким мудрым решением. Многие не без улыбки заметили, сколь сложно ему было сдержать свой словесный поток, смысл которого был и так понятен всем - старик бы в красках рассказал, что он думает на счет всех этих тварей и тесных взаимоотношений их, с врагами Аркана, но его думы были прерваны новым вопросом.
- Есть новости с раскопок?
На короткое мгновение в зале повисла полная тишина, и на старика устремились испытующие взгляды, изучающие каждое его движение, мимику, дыхание и даже ауру, что в первую очередь заметил он сам, гневно зыркнув на любопытных мастеров.
- По древним руинам или...
- Или.
- Кхм-кхм. Есть... - магистр Менидем сглотнул, быстро облизав высохшие губы. - Мы нашли очень интересные лунописи, в которых упоминалось о войнах на столько древних, что вы и поверить не сможете, кто там воевал...
Магистры непонимающе переглянулись, но молчание нарушить не стали.
- Свой отчет, я передам лично каждому из Совета Мастеров, только не посчитайте меня безумцем после этого - подтверждение моих слов в виде оттисков памяти с найденных предметов, скрижалей, пластин и прочих атрибутов будут у вас на рабочих столах к утру.
Даже те, кто хотел зевнуть в виду позднего часа - заметно оживились, а Архимаг продолжил ряд вопросов, на этот раз, обратившись к магистру в алом одеянии.
- Теачир, посол Эшкоса уже прибыл? - Архимаг взглянул на человека средних лет, что-то усердно обдумывающего, волосы которого были сильно зализаны назад. В его руках появилась следующая папка с бумагами отчета Магистрата Войны.
- Да, Дреар, посол прибыл, и мы уже имели честь отужинать с ним в «Перчатке Далсаны». - Магистр говорил четко, чеканя слова, иногда делая едва заметные паузы, подчеркивая некоторые моменты. - Предметом нашей беседы, был их конфликт в Тёмных водах с фрегатами ВалДуоса.
- Хорошо. И чего же они хотят за решение их наболевшей проблемы? - слегка прищурившись, и потерев висок, вопросил глава Аркана.
- Мы вытесняем ВалДуосцев в Суонский океан, они же даруют нам беспошлинный проход по всему Эшкосу. Естественно - на то время, пока наше влияние в Тёмных водах будет главенствующим.
- Король расщедрился не на шутку? - хмуро подняв бровь, заметил Дреар. - Узнайте подоплёку его щедрости. Вероятно, есть какая-то довольно серьёзная внутренняя проблема в государстве или ещё где на границах.
- Да, выполним...
- Марк, что там с Грилларом? - глава Аркана повернулся в сторону довольно улыбающегося человека, в голубоватом одеянии, сжимающего в руках разные бумаги и какой-то мешочек.
- Ха-ха-ха! Гриллар, ни в какую, не хочет идти с нами на расширенный контакт, Дреар! - веселая улыбка не сползала с его лица, а сам он заметно оживился на своём кресле, садясь поудобнее и крутя по сторонам головой. - Четырнадцать раз, лорд уклонялся от нашего запроса на аудиенцию под разным предлогом, около десятка писем к его жене с просьбой повлиять на супруга не привел к успеху! Я лично готов выехать на переговоры!
- Так тому и быть. Уважаемые мастера - заседание окончено. - Встряхнув пару раз папки в руках, приводя листы документов в порядок, Архимаг уже было собрался встать с насиженного места, как из шедших к выходу из зала людей выделился один человек и направился быстрым шагом прямо к нему, явно с каким-то сиюминутным делом.
Дреар коротко взглянул в его сторону, узнав в нём не так давно назначенного на должность юстициария, по делам Мастериата.
- Великий глава Аркана, не сочтите за дерзость, но мне больше не к кому обратиться с моей жалкой просьбой. - Виновато улыбнувшись, продолжал чиновник. - Меня зовут занн Тирас. Смею обратиться к вам с просьбой о решении спора между двумя уважаемыми владельцами Дара...
- И о чем же их спор, в котором требуется моё непосредственное участие? - С нарастающим раздражением, сквозь зубы вопрошал Архимаг, заканчивая фразу глубоким вздохом.
- О, тема довольно простая, но слишком мелкая для Совета, и тем не менее - без вашего решения тут не обойдется... - Накидывая больше серьёзности на лицо, Тирас присаживался поближе к Архимагу. В его руках уже успел очутиться довольно весомый свиток со сложными планами и расчетами тонких энергий каких-то помещений, слабо узнаваемый на первый взгляд.
