Не пришлось ждать и минуты, как крупный драгоценный камень в амулете засиял мягким голубоватым светом. Он коснулся его рукой, принимая ответное сообщение и, в разум сразу переплыла мыслеформа. Текст был прост: «Мы давно этого ожидали, выдвигаемся! Задержите его любой ценой!»

Ничуть не удивившись содержанию, Кайнас кивнул каким-то своим мыслям и лично отправился к палате, где находился раненный незнакомец. Теперь некоторые вопросы по его личности отпадали сами собой...

*****

Принц Белиат находился в своих покоях, сидя в глубоком удобном кресле. На дворе давно царила ночь, в бесконечный раз щедро осыпав небо мерцающими звёздами. Безмятежность его размышлений не нарушал практически ни один звук, кроме лёгкого потрескивания колдовских ламп. Как вдруг, всё тело сковал необъяснимый страх, поначалу, он не мог пошевелить ни одной конечностью, впившись побелевшими пальцами в подлокотники из далсанского дуба. В затылок вдруг пахнуло гнилостным дыханием Нижних миров, а шестым чувством, он ощутил, как нечто незримое, всепоглощающее и могучее, требовательно воззвало к нему именно сейчас, не оставляя никакой возможности для неповиновения.

- Х-хозяин?.. - вжав голову в плечи, проблеял не своим голосом Белиат, издавна оттачивая одни нотки высокомерных оттенков и спесивых речей, величавости, а так же собственной значимости. Услышь его сейчас прислуга, то, не поверив-бы, заглянули в комнату даже под страхом смерти. Но реальность была куда интереснее. От былого принца почти ничего и не осталось, хоть и внешне он был прежним. Сейчас Белиат являлся марионеткой Бездны, не более того.

Тем временем, тень позади кресла как-то неправильно исказилась, вытянулась и заклубилась. Скорее это была Мгла, Черная Мгла, покрывшая половину немалой гостевой залы.

Отражение Повелителя ужасало и давило, заставив Белиата пасть ниц и целовать каменную плитку, впадая в извращенный экстаз перед его могуществом.

Громогласный искаженный голос зазвучал в сознании принца смертельно опасными нотками немыслимой злобы, а в огромном зеркале вдали комнаты зажглось пламя Бездны. Тошнотворное, неправильное, черно-белесое, оно будило в глубине остатков души Белиата невообразимый ужас. Само существование такого пламени, доказывало совсем чуждую жизни природу его повелителя.

- Да... Хозяин... - голос принца сорвался на раболепный истерический визг. - Я выполню всё в точности!..

Принц краем глаза заметил, как свет магических светильников стал притухать сам собой, мерцать, будто в панике, а пол покрылся омерзительным белесым инеем в местах «поступи» Повелителя. И всё же он всё продолжал и продолжал безумно вторить:

- ...сначала найти артефакт... Атлас Богов... Не жалеть ни денег, ни жизней никчемных смертных созданий... - горячечный шепот принца перешел в едва различимый хрип, после чего он снова продолжил: - ...сначала найти артефакт!..

Над столом напоследок загорелось гадливое пламя, превращая редкое дорогое дерево в тлен, а в пламени возник образ зеленоватого сферического предмета, который почему-то поддерживали на манер треноги три человеческие руки. Принц дёрнул головой и ярко запомнил этот самый образ, отчетливо рассмотрев каждую мельчайшую деталь...

В его переполненных фанатичным безумием глазах так и застыл последний образ посланный Повелителем. Дело оставалось лишь за малым - исполнить его волю в самые кратчайшие сроки.

ПРИЛОЖЕНИЕ

Общие напутствия по континентам, расам, основным религиям и политике мира. Написаны: Мирой Нейриси для Ария

Наш мир мы зовем Шанеалой - благой матерью двух лун. Хоть и на ночном небе можно обнаружить только одну луну - Явви, но древние всегда заявляли о двух сёстрах-лунах. Дарует жизнь всему нашему миру - Великий Атдисс, древнейшее светило.

Зрители Небес говорят, что вокруг Атдисса вращается ещё восемь миров, правда, боги обделили их своим присутствием, избрав для себя и своих смиренно поданных только один мир на эту эру. Но древние намекали, что так было далеко не всегда...

Где ты пребываешь, мой светлый Арий - уже понял, значит, перейдём к большой земле.

МАТЕРИКИ И ОКЕАНЫ

Боги создали наш мир идеальным, но древние войны былых обитателей преобразили его до неузнаваемости, исказив былую красоту творения. Ученые мужи говорят, что наш мир имел целых шесть континентов, но в данный момент их осталось четыре: Фарсим, разделённый на айрФоар и айрМиэрис; незыблемый Суон, благой Шинсийр и свободную Асдарию. Географам не известно, что стало с остальными континентами, но ходят слухи среди безумцев о затопленном континенте и даже о парящих островах! Такое обычно приравнивают к бреду, что немудрено само по себе. Кроме материков есть остров Гилан и Дарийский архипелаг.

Океаны мира заслуживают отдельного детального описания, а всего в мире их пять. Два из них пригодны для мореплавания, такие как Суонский и Дарийский, три остальных же - несут смерть любому моряку, по неосторожности или по глупости забравшемуся в их воды.

Черный океан, а в простонародье - Тёмные Воды, является одним из самых загадочных мест. Как и Разъярённый - образовался вследствие древней катастрофы. В мифической тысячелетней войне давно забытых рас, вздумавших поделить мир, после исхода былых хозяев мира, о которых не сохранилось упоминаний даже у бессмертных народов эльфов. В той же войне, судя по исследованиям некоторых достопочтимых ученых, было затоплено целых два континента. Позднее, его работы были подвергнуты жесткой критике и повсеместному запрету, сам ученый бесследно пропал. Данные воды населяют особо опасные твари и создания, загубившие сотни кораблей и тысячи душ мореплавателей. Пересекать границы вод рискуют только безумцы. Омывает Черный океан края Шинсийра, Суона и Фарсима, переходя в Тёмные воды (откуда и пошло его название) между Суоном и Шинсийром, и Мёртвый океан между Дарийским архипелагом и Фарсимом.

Суонский океан всегда отличался своим благостным нравом, от чего и был быстро освоен всеми мореплавателями мира. Всякий лицензированный торговый путь лежит через его воды, чаще охраняемый кораблями Аркана, Далсаны и Гриллара. И все же, даже такие меры не всегда уберегают дорогие товары купцов, от налётов пиратов Гилана и Верберры. Суонский океан по большей части омывает все континенты, а в его северных водах всегда кишит большая рыба, в виду насыщенности кормом из-за соседства с неспокойными, постоянно бушующими водами Разъярённого океана.

Дарийский океан смело можно назвать самым спокойным и безопасным из всех. После того, как государство магов договорилось с пиратами Балгоша и наладило постоянные поставки продовольствия и материалов с республиканцами Залинвага и князьями Айваржа, пиратство, как таковое, попросту пропало из вод за Тихим Трактом. Омывает океан берега Асдарии, Шинсийра и Дарийского архипелага, воды его спокойны и безопасны как никогда.

Разъярённый океан имеет богатую историю кораблекрушений, пропаж кораблей и прочих трагических случаев, в общем-то, про него и рассказать больше нечего, как то, что его аномально высокие волны не посещает ни одно судно. До конца не известно, что лежит за ними. Сам океан граничит с Водами тишины и морями Немых бурь. Про них тоже мало чего известно, а мрачные истории ходят одна другой страшнее.

Мёртвый океан славится своими историями от сошедших с ума моряков, рискнувших переплыть его воды и чудом оставшихся в живых. Скудность рыбы и нестерпимая вонь над его водами, отпугивают даже самых рискованных рыбаков. Дурное место, которое рекомендуется избегать каждому мореплавателю.

На этом описание океанов можно закончить. Перейдём к политике.