— Эл! — ко мне улыбаясь, шла Лиззи. Золотое колечко на ее безымянном пальце делало ее счастливее всех нас вместе взятых, и она делилась своей радостью со всей стаей. Даже со мной. — Тебя Драй ищет.

— Зачем? — я была удивлена. После разговора в лазарете почти семь месяцев назад мы практически не пересекались. Я стала затворницей, хотя и жила в доме, полном оборотней. Хотя в «полном» — это громко сказано. После битвы с серыми выжили всего шестеро огненных, не считая меня.

— Без понятия, — девушка пожала плечами. — Закрылся он. Наверное, что-то личное, — у нас не могло быть ничего личного. После того, как он сообщил мне о том, что дочь Штара постепенно убивает меня, нам не о чем было разговаривать. Он считал меня ходячим трупом. И только сестры Мирвайн продолжали меня убеждать в том, что дитя под моим сердцем наполовину огненная, и поэтому мы оба выживем. Но я уже давно не верила в сказки. Я уже четко определилась с тем, что как только Дэм поправится, я уйду. Главное, чтобы времени хватило.

— Лорейн, — черт! Он меня все-таки нашел. Надо было сразу уходить, как только получила информацию от Лиз. После того, как Драй стал альфой у него открылся дар — он мог читать мысли любого из своей стаи. И чем больше времени проходило, тем больше было расстояние, на которое он мог дотянуться, — иди за мной. Нам нужно поговорить.

И снова эти его барские замашки. Мне они никогда не нравились. Особенно после того, как я достаточно долгий период сама была альфой. Да и в принципе я не любила, когда мне указывают. Не говоря ни слова, я зашагала за ним. Сейчас абсолютно не время показывать характер. Он открыл резную дверь своего кабинета и пропустил меня внутрь.

— Что ты собираешься делать? — этот вопрос звучал, как издевательство. На тот свет я собираюсь!

— Как только Дэм поправится, я исчезну из вашей жизни, — я подняла глаза. И снова здравствуйте, госпожа Жалость. Не нужны мне ваши подачки.

— Куда ты пойдешь?

— Это не важно. Ты узнал все, что хотел?

— Узнал все, но есть еще несколько вещей, о которых я тебе не сказал, — да неужели? Удивите меня, лорд Драй. Я внимательно следила за выражением его лица. — Я хочу, чтобы ты осталась в стае.

— Этого не будет, — бескомпромиссно припечатала я. — Предателю тут не место. И для того, чтобы это понять, мне не нужно читать мысли.

— Ты нас не предавала. Это была не ты.

— Плевать.

— Лора, — я даже не стала ничего ему говорить, услышав ненавистное прозвище, — нас очень мало. А ты по-прежнему, королева серых.

— Я больше не их королева. И никогда не стану ей снова. Я слишком слаба и добра для этого. Чтобы вести Братство нужно быть монстром. И если проблема только в серых, то они сейчас слабы, как никогда. Лучшие из них погибли, крови огненных они больше не получат, а чтобы воспитать нового короля нужно время. Передавить их можно и без меня, можете не переживать, — договорив, я пошатнулась. Франциско бросился ко мне и не дал мне упасть.

— Опять? — мне даже не нужно было отвечать. Все и так было понятно.

— Нормально все, — сказала я, опускаясь в кресло.

— Нужно было соглашаться на аборт.

— И как ты себе это представляешь? Прийти в больницу и попросить вытащить из меня волчонка? К тому же, она не виновата в том, что ее отец был серым. Она заслуживает право на жизнь. Я рожу эту девочку и спокойно уйду к своей матери. Я чувствую, что Эрин ждет меня. Сейчас главным остается только одно — Дэм должен выжить.

— Я тебя не отпущу. Ты говоришь отец серый. Кто именно?

— А ты не догадываешься?

— Хочу услышать это от тебя.

— Штар. Он как будто приворожил пуму, она не могла ему противостоять. Достаточно долго, по крайней мере.

— Хм. Он был сильным оборотнем, но твоя кровь все равно сильнее. Лиз не уверена в том, как развивается ребенок. Если как огненный, ты сможешь выжить.

— Я же четко сказала, что уйду, — похоже, что у меня сейчас начнется истерика, — Мне не нужна твоя жалость.

— Это не жалость. Это здравый смысл.

— Оставь его себе! — я разрыдалась. — Мне все это надоело, Драй! Я хочу покоя! Больше мне ничего не нужно… — меня трясло от рыданий. Все, что тщательно подавляла пума, и то, что не хотела признавать я, наконец-то вырвалось наружу.

Франко подошел ко мне и крепко обнял. Если бы у меня был старший брат, он бы сделал то же самое. Я всхлипнула, и уперлась носом в его грудь.

— Успокойся, — он мягко коснулся моих волос, — Все закончилось. Теперь жизнь наладится и все будет хорошо.

— Не будет.

— Будет, — его уверенность всегда успокаивающе действовала на меня. — Время лечит.

— Ни черта оно не лечит. Тем более что у меня его нет, — я вытерла глаза тыльной стороной ладони. Эмоции выплеснулись, и мне стало немного легче.

— Прости меня, — вот это поворот. Похоже, что Драй неправильно меня понял. — Но мы с Соней…

— Не надо, Франко. Я все прекрасно понимаю и искренне желаю вам счастья. Я не хочу тратить остатки своей жизни на обиду и ревность. Тем более что это все равно ничего не изменит. Но ты всегда останешься в моем сердце. Не вышло из нас возлюбленных, будем братом и сестрой. А потом… Ты же не бросишь свою племянницу, правда?

— Эл…

— Что Эл? — я отстранилась. — Ты ведь знаешь, что долго я не протяну. Даже если останусь живой после родов, не выкарабкаюсь.

— Соня может…

— Нужно смотреть правде в глаза. Она не даст мне свою кровь. А твоей может быть недостаточно. Моя история подходит к концу, Франко.

— Ты что опустила руки?

— Сдурел? Я же Драй. А Драйи не сдаются. Просто я трезво смотрю на вещи. Это единственное, чему можно было поучиться у Лориэн. Если дело — дрянь, то нужно так и говорить.

— Но мы же ничего не знаем наверняка.

— Знаем. Ты мне сказал об этом сразу же, как я очнулась.

— Черт, Лорейн, ты не можешь не спорить со мной?

— Могу. Но не в этой ситуации.

Двери распахнулись, и в кабинет вошла Соня. Бросив неприветливый взгляд на меня, она встала рядом с Драйем.

— Я знаю, что с ней делать, — Франциско вопросительно посмотрел на нее. Как альфа и бета они постоянно поддерживали мысленную связь, и я не удивилась тому, что она прекрасно осведомлена о теме нашей милой беседы.

— Что ты имеешь в виду?

— Когда-то давно Рик отвел меня к одной женщине. Она сможет ответить на все ваши вопросы. Разумеется, если захочет. Только вот…

— Что?

— К ней очень сложно добраться. Нужно четко знать, куда идти. Я проведу…

— Ты не можешь бросить Криса и Аби.

— У нас нет другого выхода. Я проведу Лорейн.

— Я не отпущу двух волчиц, одна из которых беременна, а вторая с новорожденными на руках, к черту на рога, да еще и одних. Только через мой труп!

— Это легко устроить!

— Так, стоп! — мне абсолютно не хотелось становиться свидетелем семейной драмы. — Никто никуда не поедет. Я уже все решила.

— В ней что, что-то сломалось? — Соня удивленно посмотрела на Франко.

— Мне от вас больше ничего не нужно. Вы оба ни раз спасали мою жизнь, и я вам за это благодарна. Но сейчас не стоит лицемерить, снова спасая мою бедовую задницу.

— Лора, прекрати, — Драй все еще надеялся меня переубедить, а в глазах Сони я была самой настоящей ненормальной. — Ты снова в стае, и мы не бросим тебя.

— Не нужно снова заводить старую шарманку, — у меня снова закружилась голова, но я постаралась не подать виду. — Я не член стаи. Именно поэтому ты не слышишь моих мыслей.

— Чушь. Роб говорит, что ты сама слишком долго была альфой. Именно поэтому я тебя не чувствую.

— Отговорки, — весь это разговор начинал меня утомлять.

— Вы так до второго пришествия не разберетесь. Упрямые, как бараны. Оба причем, — Соня, посмеиваясь, смотрела на нас.

— Что ты предлагаешь? — мне хотелось поскорее закончит все это. Но уступать Франко я не собиралась.

— Монетку бросьте, — бета пожала плечами. — Так вы снимите с себя ответственность за результат. Каким бы он ни был.