— Мы обсуждали, что Братству следует делать дальше, — ответил Улаф, — нас слишком много, чтобы оставаться. Здешние леса не могут прокормить все войско.

— А почему вы обсуждаете это без меня? — я недовольно подняла бровь, не обращая внимания на лепет этого пацана.

— Ну… Мы думали…

— Не думайте больше. Это не ваша работа! — гаркнула я, опускаясь на кресло, в котором обычно сидела Соня. Фу, какая мерзость, — Что-то слышно про огненных? — на этот раз я обращалась к Штару. Все вокруг мне четко дали понять, что если решается вопрос разведки, все ответы нужно искать у него.

— Ничего. Из-за снегопада мои шпионы не смогли их выследить, — он недовольно нахмурился. Ага, значит, мы не любим проигрывать. Интересно.

— Отправь нескольких в местный аэропорт. Одна из них только что родила и наверняка не смогла уйти пешком, — я жестом показала, что не откажусь от выпивки, — Я уверенна, что твои парни смогут узнать, куда именно улетела женщина с младенцем на руках, — я ослепительно улыбнулась. Этот волк мне нравился. Похоже, мы были слеплены из одного теста.

— Слушаюсь, моя леди, — оборотень кивнул и вышел. Я снова обратила свой взгляд на тех, кто меня разозлил. Больше всего меня волновало то, что Чарльз пытается строить собственные планы за моей спиной.

— Пошли вон!

— Останься.

Дождавшись, пока главы восточной и южной стаи покинут гостиную, я обратилась к своему наставнику.

— Чарли, что тут происходит? — я сделала глоток из бокала и почувствовала, как обжигающая жидкость течет по моему горлу. Виски мне определенно нравился больше, чем бренди.

— Ничего, — я знала, что он врет. А он понимал, что знаю я.

— Можешь идти.

Мне даже не хотелось с ним разговаривать. Я терпеть не могу, когда мне лгут, а особенно, когда лгут в лицо. Не успел Чарли покинуть гостиную, как в нее вошел Штар.

— Я отправил двоих в аэропорт, как вы и приказали.

— Отлично, — я поднялась со своего места, и демонстративно взяла альфу северной стаи за руку. Чарльз недовольно заскрипел зубами. Но мне было плевать, что он думает.

— Завтра собери совет. Я сообщу, что мы будем делать дальше. А сейчас, сделай так, чтобы меня не беспокоили до утра. И следуй за мной, — оборотень так и остался стоять посреди гостиной с открытым ртом, а я уверенно поднялась в свою спальню. Штар послушно последовал за мной.

— Штар, кому ты предан? — в собственной комнате я могла не скрываться. Чарльз никогда не осмелится присылать сюда своих шпионов.

— Вам, моя королева, — он элегантно склонил светлую голову.

— Давай без этого, хорошо? — я устало посмотрела в его глаза. Он понятливо кивнул. Умница.

— Насколько ты верен мне? — я подходила с каждым словом все ближе.

— Я готов отдать за тебя жизнь, — я поморщилась. Такое мне уже говорили.

— Неправильный ответ.

— А что ты хочешь от меня услышать? — он внимательно следил за каждым моим движением. Я медленно обняла его за шею и притянула к себе. Запустив свои тонкие пальцы в его роскошные пшеничные волосы, и начала их перебирать.

— Ты готов отказаться ради меня от места альфы? — прошептала я, практически касаясь его губ.

— Да, — выдохнул он, и я почувствовала, как его рука ложится на мою талию.

— Значит, я не ошиблась.

Его поцелуй был похож на глоток воды после вечности, проведенной в пустыне. Я все пила и пила, но не могла напиться. Этот волк сводил меня с ума.

— Моя королева… — он аккуратно отстранился, но я не дала ему договорить.

— Ты станешь моим бетой? — казалось, что в его глазах вот-вот вспыхнут звезды. Я почувствовала, как запротестовала волчица внутри меня. Черт, а я-то думала, что она покинула меня навсегда. Оказалось, нет. Мне не стоило больших усилий, чтобы подавить ее. Она снова была слаба.

— Почему я? — Штар дышал прерывисто и все крепче прижимал меня к себе.

— Ты мне нравишься, — я улыбнулась, — Ну так что?

— Для меня это большая честь, — он снова поцеловал меня, и, подхватив на руки понес в сторону кровати.

Но нас прервали.

— Не ходи.

— Вдруг это твои люди.

Я недовольно сползла со Штара, и, накинув халат, подошла к двери. За ней я увидела Чарльза.

— Какого черта ты пришел? Я же просила, не беспокоить меня до утра, — я рассержено зашипела на незваного гостя, выходя в коридор и закрывая за собой дверь.

— Лориэн, ты совершаешь ошибку, — в его глазах горело что-то, похожее на сумасшествие, — ты выбрала не того бету.

— Позволь, я без тебя разберусь, — простое раздражение начало перерастать в настоящую злость. Да как он смеет мне приказывать?

— Тебе, наверное, нужно помочь, — он резким движением прижал меня к стене и попытался поцеловать меня в шею. Меня чуть не вывернуло от омерзения.

— Убери от меня руки!

— Ты думаешь, что этот сопляк сможет доставить тебе больше удовольствия, чем я? — теперь, к безумию в его глазах добавилась еще и похоть. Он снова сделал шаг мне на встречу.

— Не твое собачье дело, что я думаю! Еще один шаг, и я объявлю тебя своим кровником и натравлю охрану, — предупредила я. У меня было огромное желание разорвать его прямо на месте. Но он был альфой, и я не могла просто так убрать его. Тогда бы вся западная стая отказалась бы мне повиноваться.

— Ты смотри, какие мы неприступные! — зло выплюнул он в мою сторону, — Небось, с Генри ты так не ломалась!

Его вой разорвал ночную тишину. Я все-таки не сдержалась и полоснула удлинившимися когтями по его лицу. Алые капельки закапали на пол.

— Пошел вон!!! — я еле дышала от гнева, охватившего меня. Еще немного, и черная пума разорвала бы его на куски. Но он успел сбежать. Как только его физиономия перестала мозолить мне глаза, я вернулась в свою комнату, громко хлопнув дверью.

— Кто?

— Чарльз. Он считает, что я неправильно выбрала альфу. Предлагал свои услуги.

— Придушу.

— Не надо, у меня есть план получше. И ты мне поможешь.

Утро я встретила в отличном расположении духа. Поблагодарить за это я должна была Штара, который помог мне снять напряжение, доставленное навязчивостью дяди. Теперь я отлично понимала волчицу, которая на дух его не переносила. Она оказалась не так глупа, как я думала.

— Доброе утро, — оборотень потянулся и прижал меня к себе покрепче. — Как спалось?

— Сладко, — я улыбнулась, — и все благодаря тебе. Но нам некогда разлеживаться. На совете мы должны быть во все оружия, — я отстранилась, и встала с постели. — Тебе хорошо было бы начать выполнять мое поручение.

— Слушаюсь.

— Опять?

Он рассмеялся, и, подойдя, сгреб меня в охапку, не обращая внимания на протесты. Его поцелуй окончательно выветрил сон из моей головы.

— Встретимся за завтраком, Эн, — он улыбнулся, и выпустил меня из своих крепких объятий.

— Как ты меня назвал? — я удивленно наблюдала, как он натягивает джинсы.

— Эн. А тебе не нравится?

— Да нет, нормально, — я пожала плечами. Как-то странно было слышать еще одно прозвище. Что-то в последнее время у меня слишком много имен. Наконец-то он ушел, и я смогла спокойно привести себя в порядок. Сегодня будет сложный день.

Когда я вышла к завтраку, все альфы уже были в столовой. Повезло, что в южной стае был паренек, который очень неплохо готовил. Иначе нам бы пришлось перебиваться воронами так, как это делают остальные. Леса здесь очень скупы на дичь, а как только мы уйдем, они станут вообще пусты.

— Ты созвал совет? — Чарльза обдало холодом.

— Да, через час все соберутся в главном дворе. Ты сможешь говорить с веранды второго этажа. Тебя хорошо расслышат, — за ночь раны от моих когтей успели затянуться, но все равно были хорошо заметны, — он не смотрит мне в глаза. Значит боится. И правильно делает.

— Ты, вместе с остальными альфами спустишься вниз, на веранде я буду одна — Чарли поднял на меня глаза. Ему не нравилось то, что я уравнивала его с простыми оборотнями, причем у всех на глазах. Он привык к власти. Пора вернуть его на землю. Я бросила осторожный взгляд на своего бету.