— Жива… — медленно повторила, не испытывая от этой, казалось бы, счастливой новости, ни малейшей радости.
Внутри царила полная опустошенность.
Похищение, темные ритуалы, призраки, безумные друиды, дракон, взрыв…
В памяти все воспоминания пронеслись вихрем, заставляя приподняться с земли и ударить Леонара ладонью в грудь.
— Ты! Ты чуть не погиб там!
Голова закружилась от слишком резкого движения, но мой принц успел подхватить меня, не давая свалиться обратно на траву.
— И это ты мне говоришь? — невозмутимо поинтересовался некромант. На его лице сияла улыбка, но в глазах я видела боль и страх. — Неужели ты думала, что я оставлю тебя?
— Я не хотела, чтобы с тобой что-то случилось…
— Никогда не сомневайся во мне, сладкая, — Леонар обнял меня крепче.
— Ты мог умереть…
— Не мог, сладкая, — прошептал юноша, согревая своим дыханием кожу на моей шее. Он не дал мне возразить, продолжив: — Я просто не мог бы тебя так подвести. Я никогда тебя не оставлю. Тем более в беде. Слышишь?
Мой храбрый принц.
Я потянулась к Леонару, чтобы почувствовать его губы своими.
— Брось, ну что ты? — произнес он, почувствовав, что мое тело сотрясают рыдания. — Девочка моя, не плачь.
На последнем слове у него сорвался голос. Я подняла взгляд и увидела, что по его щекам тоже скатываются слезы.
Мы оба все прекрасно понимали. Леонар мог шутить, улыбаться, но прекрасно знал, как и я, что мы оба до сих пор продолжаем дышать благодаря чуду. Я не знаю, кого благодарить за эту возможность — вновь обнимать своего принца, чувствовать его тепло и знать, что все осталось позади.
— Дэйн…, - тихо произнес Леонар, и я проследила направление его взгляда.
Поодаль от нас ректор имперской академии лежал на траве. Весь в крови, бледный… бездыханный. А рядом с ним Лари.
Леонар попробовал встать, чтобы направится в его сторону, но я остановила.
— Его больше нет, — сказала я, посмотрев на мир чуть-чуть иначе. Золотые нити жизни обходили ректора стороной. В нем не осталось ничего, чтобы даже самый опытный лекарь мог бы спасти. Ни мне, ни Леонару это не было под силу тем более.
А значит — Лариане стоит дать возможность попрощаться с тем, кого она любит.
Дракон, уставший и потрепанный после завершившейся битвы, лег на траве возле нас, мордой на несколько секунд прижавшись к моей щеке.
Не представляю, что было бы, если бы на месте Лари сейчас оказалась я. Сегодня нашей с Леонаром паре повезло больше, чем ей. Несмотря ни на что, мы остались живы. Мы остались вместе…
Некромант отпустил мою руку, заставив понервничать, но лишь для того, чтобы снять с себя изодранный верх от формы и накинуть на меня.
— Ты весь в крови, — заметила я взволнованно.
— О, не переживай, тут в основном твоя. Чаши переворачивать это вам не в кандалах висеть…
Хохотнула.
Возможно немного смеха поможет сейчас перебороть то, что с нами случилось.
— Отлично, — произнесла я, стараясь настроится на позитивный лад. — В следующий раз меняемся местами.
— В следующий раз?! — Леонар подавился собственным дыханием.
— Ну да… Тебя похищается сбрендивший фанатик, раздевает, режет на кусочки. А я прибегу тебя спасать и раскидываться посудой.
— Женщина, давай больше без приключений, а? — серьезно ответил Альвис. — А то…
Он осекся на полуслове.
— Отец Тьмы, — хрипло произнес некромант. — Это же высший лич…
Я вновь посмотрела на Лари и поняла шок моего возлюбленного.
Дэйн стал Личем.
Это… Это… нечто. Слов нет.
Земля под нами вздрогнула. Я с испугом посмотрела на Леонара, но он оставался спокоен.
— Охотники. Все личи подлежат немедленному уничтожению.
— Нет! — я поднялась на ноги, хотя это и было трудно сделать. — Это же Дэйн.
— Это уже не Дэйн, — ответил мне некромант.
Мне оставалось лишь посмотреть на Лари и прошептать:
«Это не мы».
Мы не вызывали охотников.
— Они пришли уничтожить лича, Лариана! — громко предупредил Леонар, готовя заклинание.
Я не смогла сразу понять — собирается ли некромант защищать нас, или готовится посодействовать охотникам в уничтожении уже бывшего ректора академии.
— Так нельзя, — тихо произнесла я, разворачиваясь к дракону.
Сил во мне не оставалось даже на то, чтобы самостоятельно стоять — приходилось использовать Леонара в качестве опоры. Так что взять под контроль дракона сейчас — не представлялось возможным.
Вот только я знаю, что отлично выдрессировала своего полу-разумного хищника.
— Не нападать, — коротко приказала я, указывая в сторону подступающих охотников. — Просто не дай им подойти к Дэйну.
— Ним, это глупо! — возразил Леонар, разворачиваясь ко мне. — Он нечисть, в нем не осталось ничего человеческого.
— Он ожил, чтобы не оставлять любимую, — возразила я. — И спас нам жизнь… Ты лучше меня знаешь, что личи разумны. И то, что он до сих пор не напал…
Смысла продолжать свою гневную тираду не было.
Дэйн и Лариана исчезли.
— Чтобы ты знала, — устало предупредил меня Леонар. — Это — государственная измена. Высших личей необходимо немедленно уничтожать.
— Как хорошо, что мой жених — будущий император, — напомнила я принцу.
— Муж, — поправил меня Леонар, заставив улыбнуться.
Муж…
Пусть официально нам еще только предстоит вступить в брак, но клятвы друг другу мы уже произнесли.
И я ничуть не жалела об этом. Как и не жалела о том, что хоть чуток, но помогла Лариане и Люциану сбежать. Она хороший и светлый человек. Раз ее любовь вернула высшего некроманта с иной стороны, то в этой девушке хватит сил не дать Тьме захватить его сердце.
Но все это уже не наши с Леонаром беды.
Я обняла принца, с удовольствием зарываясь лицом в его взлохмаченные светлые волосы, готовая вот-вот лишиться чувств.
Все закончилось. Мы были вместе. Живы.
Даллар со своим безумием канул где-то в глубинах Сумеречного мира. На мне не осталось больше никаких роковых печатей, способных воскрешать давно забытых богинь. И в моей жизни из проблем остаются лишь незначительные мелочи: стать примерной женой, образцовым друидом (а не как некоторые). Ну и, судя по всему, правительницей Империи. Со временем, конечно.
КОНЕЦ
