– Князь, я не позволю издеваться над подданным Гардарской Короны! Кто вам дал на это право?! Сначала ваши люди, вопреки всем нашим договоренностям, устраивают побоище в центре столицы, потом похищают нашего соотечественника и моего студента, а потом вы еще его и пытаете! – яростно возмущался ректор.

– Ваш «соотечественник и студент», напал на мою дочь, которой, кстати, именно вы гарантировали полную безопасность на своей земле! – вторил ему Князь.

– Я знаю только одно, ваша дочь цела и невредима, сидит с нами за одним столом, а мой студент заперт в каменном мешке. И даже мне, ректору Академии и регенту Королевства, приходится испрашивать вашего разрешения на его посещение. А потом вы еще имеете наглость демонстрировать нам пытки, которым вы подвергаете, очень известную и уважаемую, в Королевстве, личность! – ректор махнул рукой в сторону замершей над столом иллюзии, на которой был показан выгнувшийся дугой молодой парень, чем-то похожий на Князя и его дочь.

– Никто его не пытал и даже не собирался! То, что вы видите, началось меньше чем через час после вашего, смею заметить, ухода. Я и пригласил-то вас только для того, чтобы вы пояснили нам, что именно с ним происходит. Если вы пытаетесь таким образов спасти его от заслуженного наказания, то зря стараетесь!

– Князь, – раздался мелодичный голос красавицы, – а как часто у него наблюдаются подобные… припадки?

– Довольно часто, примерно каждые пятнадцать-двадцать минут. Мои целители забили тревогу после первой стражи. Но они ничего не могут понять. Они уверенны, что частота, сила и время этих, как вы выразились, припадков должны увеличиваться, но нет, ничего подобного. По ним можно часы сверять.

– Молодец, мальчик! – довольно воскликнула Герата.

– Ты думаешь у него получится? – заинтересованно спросил ректор свою спутницу.

– Я в этом уварена.

– Господин Горах, госпожа Герата, с Сержем все будет хорошо? – с явной озабоченностью спросила Кара. Ответить ей никто не успел.

– Госпожа! Неужели вас интересует судьба этого… этого … животного? – возмущенно и удивленно воскликнул Князь.

– Князь, я бы попросил выбирать выражения! – взорвался Горах. – Вам никто не давал права оскорблять моего ученика.

– А что вы хотите? Чтобы я преисполнился уважения и любви к этому ублюдку? Да даже если бы он и не напал на мою дочь, то и тогда… его место на скотном дворе, в вольере! Одно его существование, уже оскорбление для всей нашей расы!

– И чем же вас так оскорбляет существование Сержа? – злобно спросила Кара. В этот миг можно было подумать, что Снежная Королева распекает нерадивого конюха.

– Тухлая кровь. – глухо проговорил Князь. – В его жилах течет тухлая кровь. Кровь эльфов!

– В моих венах тоже течет кровь эльфов. – с вызовом заявила Герата.

– Ах, оставьте! – отмахнулся Князь. – К ВАШИМ эльфам, у нас нет никаких претензий. Более того, мы даже готовы подписать, аналогичный вашему, договор с их государством. Хотя, их присутствие в нашем Мире и нежелательно. Могут возникнуть некоторые эксцессы.

– А вам не кажется это странным? Значит вы готовы сотрудничать и с эльфами, и с теми, в ком есть их часть, но именно Серж вызывает у вас чувство острой неприязни и всему виной то, что вы считаете будто бы в нем есть частичка от эльфов. Потрудитесь объясниться, Князь. – все так же холодно заявила Кара.

– Да, госпожа, ваше желание для меня – Закон. Мы уже знаем, что вы не принадлежите Миру Гардары, но мы уверены, что вы плоть от плоти нашего Мира.

– Нет, я никогда прежде не бывала здесь.

– Вы ошибаетесь! О Каре – Открывательнице Врат, у нас знают все, даже малые дети. Вы – наша героиня, наш идол! Я расскажу вам, расскажу не легенду, а то, как все было на самом деле. История эта началась более полутора тысяч лет назад. В то время наш Мир мало чем отличался от Мира Гардары, здесь тоже жили эльфы, гномы и еще с пяток разных рас. А вот людей, хуманов, в нашем Мире не было. Но первое место занимал раса Ледяных демонов, нет, назывались они совсем иначе, но оставим пока это название. Я не скажу, что все расы жили в мире и согласии, совсем даже наоборот, были между ними и войны, довольно частые, были и времена мира. Из тщательно оберегаемых архивов Академии, мы знаем, что однажды, студентка факультета пространственной магии смогла открыть портал в иной Мир. Считалось, что она при этом погибла. Восемь лет потребовалось лучшим умам Империи, чтобы повторить ее открытие, но в итоге им это удалось. С этого дня началась история взлета и падения нашего Мира. Было построено три портальные площадки, две в Империи и одна в Первородном Лесу, у эльфов, которые считались самыми надежными и верными союзниками Империи. Бессчётное количество раз воины Империи и воины Леса вставали на пути диких племен, бессчётное количество раз они сражались плечом к плечу. Доступ к достижениям иных Миров очень сильно подтолкнули два этих государства по пути развития и магических и иных наук, ведь не все из доступных Миров были магическими. Мы учились у них, а они учились у нас. Эти времена принято называть «Золотыми годами». К сожалению, время процветания длилось совсем не долго, чуть больше двух десятков лет. А потом в наш Мир пришли ядзины, так они себя называли. Внешне они мало чем отличались от тех же эльфов, разве что глаза у них имели вертикальный зрачок, и они прекрасно видели в темноте, намного лучше чем днем. Проход к ним открыли в Первородном Лесу, все попытки установить с ними контакт из Империи, закончились провалом. Но никто не расстраивался, в наш Мир потекли невиданные прежде товары, металлы с невозможными свойствами, редчайшие ингредиенты, ценнейшие материалы, экзотические животные, удивительно неприхотливые растения и еще многое, и многое другое. Все были в восторге. Эта идиллия длилась пять лет. А потом грянула война. Эльфы, при поддержке своих новых союзников, обрушились, сначала на гномов. Легендарные легионы гномов ничего не могли противопоставить магии пришельцев. Тысячелетняя Империя гномов рухнула в течении нескольких лет. Мы пытались образумить эльфов, но все наши слова уходили как вода в песок. Потом пришел черед орков, затем, троллей, гоблинов… и вакадзари, или ледяных демонов. Да-да, бывшие союзники предали и продали. Через десять лет на планете остались только эльфы, горстка ледяных демонов, еще меньшее количество людей и несколько сот пришельцев – ядзинов. Почему только несколько сот? Тому есть две причины. Во-первых, уничтожение вакадзари далось и эльфам, и их хозяевам очень дорогой ценой. А во-вторых, совместными усилиями людей и вакадзари была разрушена единственная портальная площадка в Первородном лесу. Сил на войну уже не было ни у одной из сторон. Вы спросите, откуда взялись люди? Я вам отвечу. Когда стало ясно, что мы не в силах противостоять эльфам и ядзинам, вакадзари обратились за помощью во все доступные им Миры. И один Мир оказал такую помощь, на подмогу пришли именно люди. Не много, всего несколько тысяч, но это были лучшие воины того Мира – Мастера меча и только их оружие было способно разрубить ядзина с одного удара. Вот только что-то пошло не так. С севера начали наступать льды. Буквально за несколько лет почти все, ранее пригодные для жизни территории, оказались под многометровым слоем льда. Но и это еще не все. Все портальные площадки перестали работать. Больше неоткуда было нам получать помощь. Наступил голод. Выжил только один из сотни, а если сравнивать с довоенными временами, то один из десятка тысяч. Шли года, десятилетия, столетия. Люди и вакадзари уже давно стали одним, единым народом. Именно поэтому, глубокоуважаемая Кара, мы настолько отличаемся от вас. А шестьсот лет назад льды начали отступать. Постепенно мы перестали экономить каждое зернышко, не скажу, что наступило изобилие, но мы смогли вздохнуть более свободно. И тогда началась охота на эльфов и их смесок с ядзинами, они нам тоже ответили полной взаимностью. Не буду скрывать, их вырезали всех, до единого… как мы считали еще совсем недавно. У нашего народа очень хорошая и долгая память. Теперь в нашем мире нет никого, кроме хумаваков – так мы стали называться, в память о двух великих народах. А около трех месяцев назад, вдруг, ни с того, ни с чего, единственная портальная площадка, расположенная глубоко под землей, в подвалах бывшей Академии, та самая, первая, экспериментальная, заработала. К сожалению, канал мы смогли установить только с Миром Гардары.