Этот наш спор с местным ИскИном, хотя он предпочитает говорить о себе – Мозг, именно так, с большой буквы, начался не сегодня, не вчера и даже не неделю назад, а почти месяц, с тех самых пор как я оказался на этой базе и более-менее освоился. Наверное, стоит немного рассказать о самой базе, ее истории и предназначении.
Сама база была построена туеву хучу лет назад конгломератом нескольких, наиболее развитых рас, сразу нескольких Миров-Вселенных. Как-то так получилось, что сразу целая группа цивилизаций получила технологии путешествия между Реальностями, правда возможности эти были довольно разные. Кто-то пошел по пути чисто технологического развития, кто-то по пути магии, а кто-то по пути развития менталистики и пси возможностей. Череда случайных встреч разведчиков этих цивилизаций, сперва поставила сразу восемь Миров-Вселенных на грань полномасштабной войны, но здравый смысл, как это не странно, восторжествовал. Начались, сначала робкие, потом все более объемные внешнеторговые операции, каждой из цивилизаций было что предложить соседям, одни предлагали своим партнерам новые материалы, сплавы с заранее обозначенными свойствами, продукцию высокотехнологичных производств, звездолеты и знания технической цивилизации, другие предлагали продвинутую медицину, генное программирование, технологию ментальной связи, третьи могли поделиться знаниями по магии, удивительными и необычными животными, эликсирами и настойками, совершившими переворот в медицине и обеспечивающими удивительное развитие как некоторых, например, сила, ловкость, интеллект, так и всех параметров организма в целом, артефактами и амулетами. Прошло несколько столетий, а может быть и тысячелетий, связи между цивилизациями и Мирами-Вселенными только крепли и множились, во всю развивались совместные проекты, обмен специалистами и студентами. Каждый получал что-то свое, нужное именно ему. А в один прекрасный день, в какую-то светлую голову пришла мысль, что есть восемь Миров-Вселенных, то ведь их может быть и намного больше, и если некий Союз этих восьми, уже дал такие результаты, то что будет, если участником конгломерата станет на десяток, два, три или сотню больше? Это ведь не только новые знания, но и новые материалы, технологии, плетения и артефакты. Так, вопрос строительства базы был вынесен на рассмотрение совместной комиссии. Само-собой, что ее решение было положительным. К тому времени эта Реальность была уже известна всем, но была признана бесперспективной, в силу примитивного, с точки зрения участников консорциума, своего развития. Поэтому и было принято решение строить базу именно в ней. Поиски подходящей планеты были довольно долгими, в результате сошлись на планете, где уже существовало примитивное общество и разумные. Таким образом концессионеры убивали сразу несколько зайцев, во-первых, делали базу менее зависимой от поставок из родных Реальностей, во-вторых, ученые и исследователи получали возможность исследовать и изучать примитивное сообщество, можно сказать, не выходя из дому, в-третьих, расы менталистов и псионов получали доступ к халявным энергиям, пойдя по пути «богов», в-четвертых, база выносилась за пределы интересов всех и каждого, становясь этакой абсолютно нейтральной территорией, площадкой для переговоров и решения, время от времени, возникающих споров и разногласий.
При строительстве базы были использованы самые современные технологии и материалы, все системы дублировались с тройным запасом, но, как я понял, оказалось и у нее слабое место. Хотя, слабым оно стало спустя десятки тысячелетий, а при нормальной работе и своевременном обслуживании, ничего такого не было бы. Даже система энергоснабжения базы была многоуровневой, тут тебе и реакторы, нескольких типов и установки поглощения пси энергии и ее трансформации в более удобные и привычные другим виды, и, назовем это, реакторами, работающими на Силе магических Стихий.
Точно и в срок база заработала, ИскИны, Мозги и големы, позитронные, биологические и кристаллические, принялись за работу. Одно за другим пошли открытия, ученым удалось пробить дорогу в несколько десятков Вселенных, через порталы туда отправились корабли-разведчики, а на планеты разведгруппы. Совместным трудом магов, псионов и инженеров были созданы Ключи-допуски и Карты, в основном для этих самых разведчиков и технического персонала, ведь постоянный штат базы был очень мал, едва ли наберется пара десятков разумных, а все остальные были, скажем так, приходящими работниками, да и ученым было намного удобнее работать в привычных условиях, а не в условиях неизвестной планеты, глубоко под ее поверхностью и в несколько стесненных условиях подземной базы, заточенной совсем под другое. Хотя конечно, не раз и не два поднимался вопрос о расширении базы, но это было признано нецелесообразным и не по экономическим, политическим или каким еще причинам, а по сугубо морально-этическим. Все-таки на планете уже существует своя цивилизация, пусть примитивная, но она есть, база уже и так оказывает огромное влияние на ее развитие, а с расширением базы, это влияние еще больше усилится и, возможно, приведет к уничтожению самобытности и полной деградации целой цивилизации, а со временем даже и к ее гибели. В общем, особо ретивым ученым-исследователям надавали по рукам и забыли об этом вопросе.
Шло время, постепенно значимость и роль базы начали снижаться. Полученные на ней результаты научных и магических экспериментов, позволили заметно и значительно усовершенствовать технологии перемещения между Реальностями, теперь уже были не нужны, ни громоздкое и потребляющее огромное количество энергии технологическое оборудование, ни сотни килограмм драгоценных камней и маги огромной силы, для открытия портала между Мирами-Вселенными магическим путем, ни огромные запасы пси энергии, для прорыва тонкой грани между Реальностями с помощью силы мысли и желания разумных. Единственной функцией базы осталось наблюдение за цивилизацией на планете и попытки вернуть сгинувшие в бескрайней дали разведгруппы и корабли, ну или, в самом крайнем случае, оборудования обеспечивающего перемещение между Реальностями и наиболее ценных артефактов. Со временем эта база превратилась из самого передового и высокотехнологичного образчика достижений сразу нескольких десятков рас и цивилизаций, в затрапезный объект в далеком пространстве, до которого никому, кроме редких энтузиастов, нет дела.
Что уж там дальше было с этим сообществом разнореальностных цивилизаций, я не знаю. В архиве базы четких и явных фактов нет, только какие-то невнятные слухи и каком-то Враге, о войне, а в то же время и о небывалом росте, и невиданных открытиях. В общем, на долгие тысячелетия о базе забыли. Ну да, о самой-то базе забыли, или просто кто-то решил, что такое старье уже никакой ценности не представляет, а вот о поставленных ее ИскИнам целях и задачах и не подумали. Вот и получается, что уже какой десяток тысяч лет, база продолжает функционировать и выполнять последнее поручение, а именно, поиск утерянного оборудования и артефактов.
Как там писал классик, «ничто не вечно под Луной»? тут я с ним согласен на все сто процентов. Не вечны оказались и системы базы. Первыми, как это не странно, вышли из строя те, которые основывались на голой и чистой магии, накопители маны постепенно разряжались, а сами они разрушались, начерченные, выгравированные, вплавленные и остальные руны со временем так же пришли в негодность, где-то под воздействием времени и естественных процессов они просто разрушились, а где-то, из-за переизбытка проходящей через них ментальной и пси энергии, просто выгорели, первыми же разрушились всевозможные плетения, без энергетической подпитки они оказались очень нежизнеспособны. Потом сдалась техника, встали без топлива реакторы, из-за поломок и общей обветшалости вышли из строя дроиды, дроны и роботы. Какое-то время технологические системы еще продержались на автономных источниках питания, но и они рано или поздно вышли из строя. Вот как раз один из таких источников и стал причиной всего остального произошедшего, и я даже догадываюсь какой. Батарея ИскИна, или Мозга центрального пульта управления базой взорвалась. Не знаю, что уж там пытались намудрить местные кристаллические и позитронные умники, но вот уже больше семидесяти тысяч лет, база работает по аварийной схеме и отменить ее просто невозможно, доступа нет. Но далеко не все системы базы вышли из строя, оказались и такие, которые вполне себе удачно приспособились. Это системы, работающие на стыке псионики, магии и техники, ну а так как все остальные системы энергоснабжения оказались недоступны, но и работали они на чистой пси энергии. А где ее брать? Правильно, на планете. Ну а так как потребности в энергии остались практически прежние, а ее количество упало на порядки, то и начала база тянуть с планеты пси во все более и более возрастающих количествах. Надеюсь, что никому не надо рассказывать, что в таком случае произошло с местной цивилизацией и фауной? Нет-нет, всеобщая гибель наступила далеко не сразу, а растянулась, наверное, на пару-тройку веков, но конец и так ясен. Кое-как выжили только те виды животных, насекомых и прочей фауны, что или вообще не производили во вне пси энергию, или те, которые оказались достаточно сильны ментально. Но и все равно, за пару тысяч лет и флора и фауна планеты кардинально изменились, а тут этому еще и позитронные Мозги поспособствовали, когда после гибели девяносто девяти и девяти десятых всего живого на планете, поступление пси энергии опять рухнуло почти до ноля. База опять оказалась в полушаге от полной гибели, тогда эти искусственные уроды вспомнили о довольно успешных опытах по выведению живых организмов с заранее заданными свойствами. Так и появились на планете ходячие батарейки пси энергии, которые отдавали ее по первому требованию главного Мозга. А со временем и вся планета превратилась в такую батарейку, ну или почти вся.
