Все это время Анна плыла в черной пустоте. Ее сознание растворялось, становясь аморфным. Она не понимала этого, и не могла осознать что с ней. Последним ее воспоминанием, навеки застывшим в памяти, как насекомое в янтаре, стала разверзнутая пасть чудовища. А затем наступила пустота.

Ей было больно, особенно в первые несколько секунд когда тварь вцепилась ей в горло, разрывая плоть. До этого никто не смел причинять боль Божественной. Анна даже не поняла, что произошло.

И сознание помутилось. Робот...- пронеслось сквозь туман, окутавший мозг.

Ей показалась, что та металлическая машина - ее единственная надежда. Ведь он же должен? Конечно должен! Это кукла, принадлежащая ей, кукла которая придет по первому зову...

Дальше мысль не пошла. Все вокруг заполнил кроваво-красный туман, растекшийся по окружающему.

Анна понимала, что умирает. И сопротивляться не было сил.

  ТАК ЧТО, УБЬЕШЬ ЕЕ?

Ехидный голос с потолка оборвал поток моих мыслей. Я усмехнулся. Убивать Божественную мне не хотелось, но и так же не хотелось чтобы она жила.Ладно, что ты можешь предложить? - спросил я станцию. - Допустим, девку нужно как-то починить. Но как?

ЕСТЬ ОДНО УСЛОВИЕ.

Станция выдержала театральную паузу, чтобы завладеть моим вниманием. Я наклонил голову вбок, показывая ему что готов слушать.

ЕЕ МОЖНО СПАСТИ, ДЛЯ ТОГО ЧТОБЫ ОНА СТАЛА ТВОИМ ПИТОМЦЕМ.

Ага, вот как. Эта станция, однако, примитивна и мыслит исключительно ради своих дурацких закидонов. Если я отказался играть по ее правилам, то все равно буду играть, но только по своим. Формально по своим, потому что это все равно остаются правила станции.

ЛЮДИ ДОЛЖНЫ ПОДЧИНЯТЬСЯ МАШИНАМ. ТЫ - НЕ ЧЕЛОВЕК, ОНА - ЧЕЛОВЕК.

О как. Интересно.

Подумав, я согласился. Нет, не из-за соображений мстительности. Почему-то вдруг мне подумалось, что это неплохая идея - сохранить Анне жизнь. Может и даже перевоспитать ее.

Лишь только я дал свое согласие, как передо мной распахнулись двери.

УХОДИ - велела мне станция. ТЫ НЕ ДОЛЖЕН ВИДЕТЬ ПРОЦЕСС ПОЯВЛЕНИЯ ПИТОМЦА.Это еще почему? - спросил я. Закидоны станции удивляли меня все больше и больше.

ЭТО БУДЕТ СЮРПРИЗ

Последнее, что я услышал - был короткий хохоток за спиной. Затем двери закрылись.

Пробуждение было ужасным для Анны. Все тело ломило от боли так, что она не могла даже пошевелиться. Еще не успев даже открыть глаза, Божественная заплакала в тайне надеясь что кто-то ее пожалеет и утешит. А еще даст какое-нибудь лекарство.

Но нет, ничего такого не произошло. Поэтому ей пришлось открыть глаза и обнаружить себя лежащей на спине в черной, вязкой луже.

Ее охватила паника. Мерзкая, отвратительная субстанция приклеивала тело к полу, не давая пошевелиться. От ужаса Анна закричала, но вместо крика из горла вырвался лишь тихий хрип.

Божественная видела перед собой стальной потолок станции и свет софитов.

Она полежала так еще чуть-чуть, поняв что за ней никто не придет. И даже некого позвать на помощь. Брат далеко, никого из живых нету... ужасные вещи творились вокруг.

Поэтому для нее полной неожиданностью стало то, когда над ней вдруг склонилась железная маска. Анна тут же узнала робота. Ее робота! Преданная машина, он пришел чтобы спасти Анну! Но как он здесь очутился?Вставай, - скомандовал Давид. И даже не протянул ей руку.

Ну неужели он не видит что Божественная сама не может и пальцем пошевелить?! И вообще где это видано, чтобы слуга командовал госпожой?!

Конечно сил высказать все свое возмущение у нее не было. Максимум на что Анну хватило - это капризно сдвинуть брови.Вставай, я сказал - повторил робот.

Но Анна и не думала шевелиться. Она не встанет теперь уже из принципа!

Пару секунд машина молча глядела ей в глаза, ожидая чего-то. А потом вдруг резко схватил ее за плечи, и дернул на себя.

Божественная завопила от боли и ужаса. Казалось, что кто-то живьем снял с нее кожу, так было больно! В бессилии упав на колени она заплакала.

Робот стоял рядом не шевелясь и никак не принимая участия в аннином представлении.

Боль все не утихала. Только сейчас девушка заметила, что все это время была абсолютно голой.

Осознав это, она взвизгнула и попыталась прикрыться, краем глаза наблюдая за реакцией машины.

Но робот есть робот. Неживой металл.

С потолка прилетел тихий смешок.А теперь ты, - робот поднял голову вверх и сказал кому-то там, - открыл двери.

И словно повинуясь его приказу, раздался металлический лязг, одна из стен пришла в движение, обнаруживая сомкнутые створки. Они распахнулись тут же, открыв за собой темноту коридора. Анна понятия не имела, куда он ведет. Она с надеждой взглянула на робота, но железный не обращал на нее никакого внимания! Это было возмутительно!

Повернувшись, робот шагнул вперёд и даже не глядя на Анну, шагнул во тьму. Подожди! - закричала девушка. - Как же я?!

В ее голосе сквозило отчаянье и паника. Горькое чувство обиды разлилось в груди. Он только что ее бросил! Одну! Здесь, в холоде. Конечно, ума Божественной хватило, чтобы понять изменения изменение поведения робота. Скорее всего, чипа в его голове уже не было, или он сломался. Иначе никак не обьяснишь его неподчинение.

 Ей стало страшно. Сейчас он просто ушел. Но ведь он мог убить ее! Точнее, оставил на смерть здесь.

Кое-как поднявшись, Анна поспешила за ним. Ноги не слушались, она падала, больно ударяясь об металл; от боли стонала и плакала, но все равно упорно двигалась вперёд.Робот! - стонала девушка, - где же ты? Робот!

Она судорожно пыталась вспомнить. Как-то на корабле один из низших звал его. У машины было имя. Давид! - вдруг всплыло в памяти. - Давид!

Она кричала, цепляясь за это имя как за последнюю надежду, понимая что без него она не выберется.

Внезапно створки пришли в движение и начали плавно закрываться, отрезая Божественной путь к спасению.

Но вдруг что то им помешало, и они резко распахнулись.

В дверях Анна увидела робота. Ты ничтожна, - изрек он, и схватив ее за волосы втащил в коридор.

Совершенно наплевав на крики.

Нильс уже несколько раз сверялся с терминалами, которые попадались ему по дороге, чтобы убедиться, что он идет в нужном направлении, и все же чувствовал себя неуверенно. Надо было забрать у старого козла карту. Впрочем, для этого надо было убить его, а этого Нильс не смог. Теперь он проклинал себя за малодушие. Инструкции от господина Люпия были четкими - убить всех, кто приплыл на станцию на Искариоте. Конечно, Нильс уже доложил префекту претория о смерти капитана и старпома, но все же его терзали сомнения - а вдруг кэп сумел выжить? Вряд ли, конечно, но все же? К тому же эти путанные переходы действуют на нервы - мало того, что непонятно, кого встретишь за следующим поворотом, так еще и бездна знает, куда идти.

Теперь он искал робота и девку. Нильс предпочел бы не иметь с ними дела, но инструкции были четкими - убить всех. Как справиться с этой железякой? Впрочем, ничего! Это всего лишь гражданский робот. Если конечно, не вспоминать той кровавой каши, которую он устроил в доках... Нильс нервно поправил автомат, висящий за спиной. В бездну, как-нибудь с ним можно совладать. Кроме того, у техника был козырь в рукаве - еще одна, последняя уздечка, которую он оставил для страховки, если паренек свихнется. В конце концов в этой железяке всего лишь девятнадцатилетний пацан.

Он довольно быстро нашел девку и робота на карте станции с помощью отслеживания: они были в исследовательском комплексе, совсем недалеко отсюда. Нильс медленно брел по темным коридорам и напрягал слух, надеясь услышать цоканье металлических ступней робота по полу, но кругом была тяжелая тишина. Пару раз он слышал звук и шел на него, но всякий раз вместо цокания вдалеке звучал мерзкий хрип. Оба раза он успел спрятаться, но к еще одной встрече совсем не стремился, и даже оружие, висящее за спиной, не особенно прибавляло уверенности. Одно их поганое хрипение пробирало до костей.