Мысль Асакуры мне понравилась. Но дальше, как ни старалась – глухая тишина. Ладно, спасибо, Хаос, и на этом! Теперь мне есть о чем поразмыслить.

Милостью Хаоса я воспользовалась той же ночью. Все тщательно обдумав. Хорошую подсказку дал милорд Асакура, похоже, он играет на моей стороне. Кровь...

Долго не могла решить, как сначала заснуть, а потом поранить себя? Насыпать в кровать гвоздей? Но где их искать? Сама же и рассмеялась этой выдумке. А потом эхом моему смеху зазнобило, и не раздумывая, я стянула со стола и ткнула в палец перочинным ножом. Нож был тупым, видимо давно им не пользовались, ранка оказалась маленькой. Я усердно сдавливала палец, пока не послышалось:

–Ну кто так делает! Хватит уже издеваться надо мной!

Я оставила свой палец в покое, слизнув выступившие капли.

–Проявляться не буду, говори, что надо?

–А ты, правда, – Хаос всемогущий?– спросила совсем не то, что собиралась.

–А ты правда – принцесса Элизия?– он рассмеялся, громогласно, так, что насчет него все мои сомнения исчезли.

–Я – Хаос, Отец Драконов, Господь всемогущий и Абсолют у гномов и эльфов. Последние, отчего-то взяли моду звать меня еще и Матрицей! Отвратительное прозвище! Я – все сущее! Сейчас ты имеешь честь взаимодействовать лишь с малой толикой меня, ну и получишь лишь столько, сколько сможешь вместить.

–Информация. Мне нужна лишь информация. Про эльфов. Хочу понять, в какую "петлю голову засовываю".

–О! Умно. Но вся необходимая информация у тебя уже имеется, другой вопрос, что до времени ты не сможешь ею воспользоваться. А я не люблю вмешиваться в чужие игры, так... наблюдаю со стороны.

–Мне она нужна сейчас!– сказала я и полоснула себя по вене.

Было очень больно, мелькнула мысль, что на будущее стоит обзавестись более острым предметом для связи с Хаосом!

Кровь словно загустела и текла лениво. Я подставила под руку, сложенную лодочкой ладошку.

–Какие вы все нынче своевольные! Ладно, в библиотеке, в столе, найдешь все, что надо. На домашних нашлю крепкий сон, до утра, если поторопишья – успеешь. Тебе этого достаточно?

Откуда я могу знать?

–Постараюсь успеть,– заверила, а сама смотрела как скапливается кровь, и куда ее девать? Не пачкать же постель?

–А вот это уже глупость,– заявил Хаос и возник, иначе не скажешь, полулежа, у моих коленей. В образе Кирелли. Мои руки невольно задрожали, но кровь, вспыхнув огнем, испарилась. С ней ушла и боль.

–Теряю с тобой энергию,– заявил он, разглядывая мои колени и выше. Я и не заметила, как задралась ночная сорочка. Сознанием я прекрасно понимала, что это не Кирелли, но телом... Наверное, мне хотелось, чтобы это был он, иначе отчего полыхнуло так жаром в груди! Не холодом, которым обычно обозначал свое присутствие Хаос!

–Вот ведь глупость, тьфу!– сказал он,– Ради этого...

И приник к моим устам. Нежно, бережно, как нектар собирая с цветка. Мои губы откликнулись в ответ, и руки, охватывая крепко...

"Ну довольно!– тихо прошуршало в голове,– Не теряй время, в библиотеке, помнишь?".

Все телесные ощущения исчезли, разом. Я приложила палец к своим губам. Они были сухие, шершавые. "Надо будет всерьез заняться своей внешностью",– мелькнуло в голове. А потом стало смешно. Надеюсь, и Хаосу понравился наш поцелуй!

Я накинула теплый халат, на всякий случай прихватила светильник, и направилась в королевскую библиотеку. Благо, примерно где она находилась, я знала.

В библиотеке горел тусклый светильник. Свой я поставила на стол, пустой и огромный. И усадила себя в мягкое кресло. В доме стояла мертвая тишина, только хронометр жил своей жизнью. Кинула на него взгляд и приступила.

В ящиках стола нашлось много интересного, но не для меня. Будь я действительно шпионом Кирелли, могла бы его порадовать. Но я играла только за себя. И интересовали меня только моя жизнь и мое благополучие. В последнем, нижнем, нашла искомое. И стала выкладывать на стол. Изображения эльфов. Не графические картинки, а живописные миниатюры. Ничего больше в ящике не было. Только шесть эльфийских портретов. Некоторое время я бездумно смотрела на лица, потом закрыла глаза и послала короткую молитву-призыв Хаосу. Если, как он говорил, все уже есть в моей голове, то как-то надо вытащить!

Но Хаос молчал, молитва Господу тоже не возымела эффекта. Я встала, в поисках чего-нибудь острого, и тут он откликнулся. Смешком в моей голове: "Никак от тебя не отвязаться!"

Отлично, сегодня без кровопускания.

"Садись",– опять хихикнул Хаос,– Первое, что ты должна уяснить – эльфы перворожденная раса, во всяком случае, так они думают. И поэтому считают себя высшей расой. Ведут себя соответственно. Целители – все, чаровники и телепаты. Магия воды – управляют погодой, источниками, растениями. Нестабильные поля – побочный эффект их магии. Для создания портала трудно найти место, но возможно. Стационарные порталы, естественно контролируются, почтовые тоже. Это общеизвестно".

Я вновь потянулась к миниатюрам, чтобы разложить их все перед собой. Интересовала меня не теория.

"Нет!"– донеслось от Хаоса и моя рука, самовольно, сделала перестановку, а потом выбрала первое изображение.

"Тебе уже говорили про него, но недостаточно. Его Королевское Величество Владыка Дияс Боеланиен".

На меня смотрел с портрета типичный представитель "высшей расы", пристально, с вызовом. Возраст не читался на его породистом лице. Плечи прикрывал плащ, что так любят путники, практичного темно-серого цвета. Скреплялся он застежкой из темного металла, в виде головы льва сраспахнутой пастью.

"Запоминай главное – цвет глаз. Иллюзию они могут сотворить любую, цвет глаз остается неизменным!"

Глаза Владыки были цвета увядшей незабудки. Мертвый, холодный голубой, если художник передал верно.

Моя рука отложила картинку и взяла следующую.

"Первенец,– тут же отозвался Хаос,– Официальная версия – страдает приступами бешенства: дважды пытался убить отца. Сейчас под сильнейшими чарами, но из списка наследников выбыл. Что весьма опечалило Владыку, он был его любимчиком, правой рукой, курировал армию".

Хаос умолк, давая мне возможность рассмотреть портрет тщательнее. Принц больным не казался. В своей верхней кожаной одежде, с меховой окантовкой, походил более на охотника, терпеливо выслеживающего, а потом загоняющего добычу. Но глаза, я бы сказала так: в них была мечта, они были живые, пронзительно голубого цвета.

"Его Высочество Каррио Геллианен. Опасен. С тех пор, как оказался не у дел, в войсках волнения, для офицеров он кумир и среди солдат весьма популярен".

Плохо, такой и дворцовый переворот свершить может. А что это такое, я на своей шкуре испытала. Хоть и мелкая была – все помню! Я отложила его портрет и потянулась за следующим.

"Противовес ему и левая рука Владыки, по-вашему – безопасник. Лиан Аиеранен, он же – жених!– Хаос в моей голове неприятно захихикал.

Улыбнулась и я, вглядываясь внимательнее. Серебристые волосы и серые глаза. Широкие скулы и пухлые, но крепко сжатые губы. Хорош. Но что скрывается под всем этим?

"Владыка всерьез считает его не своим сыном, скажу по секрету – напрасно. На троне видеть категорически не желает, но и причин убрать его у него нет. Поэтому и был затеян отбор невест. И все невесты – чистокровные люди. Если состоится помолвка, то он, согласно закону, автоматически выбывает из списка наследников. А помолвка состоится, Владыка настроен решительно!"

–Король по очереди отрубает себе руки! Сам он – нормален?

Хаос рассмеялся, но ничего на это не сказал. Я отложила женишка в сторону и потянулась за следующим принцем.

"Окаши Авалиес, любимчик, именно его Владыка прочит на свое место. Война, кровь, охота... владеет всеми видами оружия, тайный палач Его Величества".