Хранитель подмигнул Олегу, и тот с трудом сдержал приступ почти истерического веселья. Ну и влип же я, ребята, подумал он. Как же мне в последнее время везет на неприятности! Сначала я стал герой, в одиночку напавший на террористов, а теперь вот оказался в роли песчинки между двумя жерновами. Интересно, что же это за люди такие, которые могут от Шварцмана как от мухи отмахнуться? Может быть, Председателя уже не устраивает нынешняя его тайная полиция, так что он решил устроить альтернативный отдел? Мне, правда, от этого не легче. Не те, так другие придавят где-нибудь в темном уголке, если чем-нибудь их не устрою - а не устрою кого-нибудь я, как видно, очень быстро. Правда, другое неясно - как это они могут запись в диктофоне подделать? Я даже о теоретической такой возможности не слышал. Либо врет он все напропалую, либо дела это настолько секретные, что в случае чего головы мне точно не сносить. Угораздило же меня родиться в бандитском обществе…
– Не расстраивайтесь, Олег, не стоит, - напомнил о себе Тилос, про которого Олег на секунду забыл, - с этого момента вы Шварцману неподвластны.
Гость опять уселся в кресло, скрестив ноги и расслабленно бросив руки ладонями вверх на подлокотники. Знаем мы такие штучки, вяло подумал Олег. Открыто-закрытая поза, максимально дозволенная откровенность и все такое. Как же, плавали - знаем…
– Собственно говоря, при желании - или его отсутствии - можете никак перед Шварцманом не отчитываться. Люди, которые с нами сотрудничают, гарантированы даже от насморка, если он каким-то боком относится в нашим делам. Для этой же цели служит и волшебная карточка, вам выданная. Нам она не нужна, а вот вам может пригодиться. Но вернемся к делу, - Хранитель посуровел. - С сегодняшнего дня от вас потребуется квалифицированная помощь при обработке информационных потоков, в частности, относящихся к области товарооборота в государственном масштабе. Видите ли, мы пытаемся навести хоть какой-то порядок в управлении государством, но сами мы - специалисты в несколько другой области, так что ваша помощь окажется неоценимой. Поскольку дела в экономике обстоят хуже некуда, заранее настраивайтесь на огромное количество недостоверной информации. Не бойтесь, вы не останетесь одиноким в своих трудах. Вам помогут и другие люди, при необходимости - специалисты экстра-класса. Кроме того, вам установят терминал нашей информационной системы. Кстати, если вас не устраивает этот кабинет, достаточно просто сообщить об этом. Желательно определиться до установки терминала, его перенос с места на место не самое приятное занятие. Последний срок - послезавтра, - Хранитель задумчиво побарабанил пальцами по кожаной обивке кресла. - У вас есть какие-то еще вопросы, которые хотелось бы прояснить до того, как начнете работать?
На несколько секунд в комнате воцарилось молчание. Олег отчаянно пытался разобраться в мешанине, царящей у него в голове. Он чувствовал, что должен спросить что-то очень важное, но никак не мог понять, что именно. Наконец, одна мысль пробила себе дорогу среди остальных.
– Скажите, а почему именно я? - с интересом произнес он. - Почему для такой ответственной работы вы выбрали именно меня, второго помощника младшего дворника? Вы ведь не можете не знать, что я - лишь доставала, который еще недавно снабжал медью и унитазами предприятия одного-единственного министерства. А вы фактически сажаете меня на должность ведущего специалиста Отдела Торговли, да еще и подчиненных мне сватаете. Неужто никого более… м-м-м, квалифицированного для этого не нашлось?
Хранитель внимательно посмотрел на него. Затем, словно что-то решив для себя, он кивнул.
– Уже то, что вы задали мне этот вопрос, показывает, что мы в вас не ошиблись, - он криво усмехнулся. - Разумеется, все, что вы мне сейчас сказали, верно. И более квалифицированные в стране есть, и более опытные. Вот только беда в том, что в подавляющем своем большинстве они нам не подходят. Все они занимают определенные посты, я бы сказал - синекуры, и никто из них не захочет расставаться с выгодной должностью ради напряженной работы. Видите ли, когда вы познакомитесь с общей картиной, вы увидите, насколько все погрязли в воровстве и круговой поруке. Но самое опасное для нас - это их устоявшаяся психология. Лижи задницу начальству и не забывай свой карман. Да сами знаете не хуже меня, вам это рассказывать - только время зря тратить…
Олег почувствовал, что краснеет. Хранитель опять усмехнулся, но на этот раз улыбка выглядела отечески-доброжелательной.
– Вы же не совсем профан, молоды и честолюбивы, а главное - еще сохранили остатки совести… - Олег возмущенно выпрямился в своем кресле, но Хранитель жестом остановил его. - Ладно, пусть даже половину совести… Или, скажем, две трети… - он опять отечески улыбнулся. - Так что есть шанс, что ошибки, которые вы неминуемо допустите, окажутся результатом не злого умысла, а просто неопытности. А последняя, как известно, - порок, который быстро проходит сам собой. Не хотелось бы вскружить вам голову похвалами, но сейчас такие, как вы, и являются наиболее оптимальными кандидатами на эту работу. Страна медленно тонет в болоте, и ваша задача - вытащить ее оттуда. Так что гордитесь…
– И вот уже три месяца я копаюсь в этом деле, - Олег вздохнул. - Терминал мне поставили, классная, кстати, штука, хоть и не терминал на самом деле, потом о нем расскажу. В подчинение троих дали. Таких же, понимаешь, как я, дилетантов. Вот и разгребаем эту кучу помаленьку. И знаешь, что самое интересно? Этот Хранитель был прав. У меня все еще нет в голове полной картинки, но даже того, что знаю, вполне хватает. Ты думаешь, что очереди за сахаром и прочим, - он кивнул на окно, - это случайность? Временная трудность, которую подстроили спекулянты-саботажники, как любит говорить Треморов по ящику? Да чтоб я сдох, если он прав! Если все так пойдет и дальше, через год-другой введут карточки на продукты, а потом начнется самый настоящий голод. Мало того, что воруют все, кто только может - все друг с другом повязаны. Ниточки же, за которые это ворье дергают, идут прямо туда!
Олег многозначительно ткнул пальцем вверх.
– Но, по большому счету, я другого не понимаю. Кто, скажи на милость, эти Хранители? Я в упор не верю, что Председатель мог решиться на такое глобальное разгребание дерьма. Не в его это стиле, да и возможностей у него, - он понизил голос, - как у кошки слез. Короля играет свита, а свита у него… Знаешь, Пашка, в последнее время мне малость не по себе, - Олег опять вздохнул. - Ну вот, выговорился, так вроде немного полегчало.
– Не бери в голову, - после некоторой паузы заметил Павел. - Ну кто они могут оказаться, сам подумай? Самое худшее, что мне в голову приходит, так это шпионы. На Сахару работают. Понимаешь, не понравилась тамошним хоть и шоколадным, но оч-чень богатеньким дядям перспектива столкнуться с голодными бунтами в стране с биологическим оружием. Уж очень это больной вопрос для них, прости за каламбур, - он усмехнулся. - Вот они и решили надавить на нашего дорогого Народного Председателя, чтобы он эту проблему заранее предотвратил. Может, и приплатили ему сколько-нибудь. А он и решил, что дань с министров-воров собирать не так выгодно, засуетился. Как тебе версия? Кстати, ты таки уверен, что нас не прослушивают? А то мне на перевоспитание в расцвете своей карьеры совсем неохота отправляться.
– Не беспокойся за карьеру, - Олег рассеянно похлопал себя по карману, - если что, прикрою. Только не проходит твоя версия с Сахарой. Слишком уж дальновидными у тебя сахариты выглядят. Политика у них по другому, чем у нас, устроена, а вот мозги варят немногим лучше. Ладно, фиг с ними, с заботами, у меня, в конце концов, выходной. Ты-то как сам?
– Слыхал про Федьку?
– Это про рыжего, что ли? Нет вроде. А что с ним?
– Ну, ты совсем от жизни отстал! Помнишь, он младшим экономистом у Делеваги работал? Ну? Так вот, повысили его.
– Свистишь, причем малохудожественно! Да он по жизни пофигист полный! Я сам слышал, он как-то по пьяни распинался, что ему карьера до лампочки, главное - чтобы жизнь спокойная была… Помнится, рассказывали, он однажды самого Делевагу по матушке послал, когда тот сверхурочно работать заставлял. Может, и не врали.
