─ Серебро правда вредит оборотням? ─ спросила я, глядя в зеркало заднего вида на то, как блондин рассматривает лезвие. Я готова была говорить о чём угодно, лишь бы немного отвлечься от произошедшего.

─ Не смертельно, но и не совсем приятно, ─ ответил шатен, выруливая на шоссе. ─ Вот аконит – это действительно хреново. А ты, значит, станешь охотницей? Я только немного о них слышал. Судя по тому, что я тут увидел, это не круто.

─ Не собираюсь быть, как эти, ─ указала я назад. ─ Выбор у меня невелик в любом случае.

До этого хранивший задумчивое молчание Зар, неожиданно серьёзно произнёс:

─ Будь храброй, Лисичка. Твоё будущее завит только от тебя, и никто не в праве у тебя его отнять.

Я обернулась, но парень будто и не ко мне обращался, глядя на поблёскивающие грани кинжала. Остальной недолгий путь мы с парнями почти не разговаривали, а когда машина остановилась у моего дома, я огляделась: у подъездной дорожки незнакомых автомобилей не наблюдалось вообще, но зато мы с оборотнями приметили несколько подозрительных тачек, припаркованных по всей улице. Одноклассников я, тем не менее, попросила вытащить тела троицы наружу, а сама отправилась разведывать обстановку внутри.

Когда я вошла в дом, в гостиной за столом собралось с десяток довольно молодых мужчин, включая отца и братьев, которые очень удивились при моём внезапном появлении, особенно если учесть мой наверняка потрёпанный видок. Папа поднялся с места с глазами, полными ужаса, Рик чертыхнулся, Тим просто слился с обстановкой, а про Демьяна я вообще промолчу, тогда как остальные «добрые» молодцы с нескрываемым любопытством оглядывали меня. Здороваться и быть любезной у меня отбили всякое желание те трое, поэтому я просто встала в прихожей, точно так же разглядывая гостей.

─ Дарина, что произошло? ─ если бы зубы могли раскрошиться от скрипа, Дем бы уже давно их лишился – настолько сильно он сжал челюсти. В его глазах полыхало такое безумие, когда он осмотрел меня, что я всерьёз забеспокоилась… за жизни охотников.

─ Парни, заносите, ─ крикнула я оборотням, которые дождались моей отмашки и сгрузили туши недоохотников на пол перед гостями. В тот момент я чувствовала себя настолько пафосно, что могла бы сняться в кино.

Ладно, хочешь показаться бесстрашным, притворись психом…

─ Они, ─ указала я на связанную спящую троицу, ─ поджидали меня у школы с определённой целью, напав на меня и, очевидно, надеясь увести подальше от людских глаз. Я в курсе, что если бы их не увидели, им бы это сошло с рук, но если такое повторится ещё раз, я не буду столь доброй и просто медленно вытащу им кишки, а потом повешу себе на шею, как бусы. Остальные части тела я разрежу на мелкие кусочки и выброшу в лес – на корм диким зверям, чтобы другим неповадно было так поступать. Надеюсь, меня услышали, и я больше никогда не буду так унижаться, ─ улыбнулась я напоследок слегка удивлённым мужчинам.

Тут из-за стола поднялся самый крепкий и представительный из них, лет тридцати с небольшим. В тёмных волосах виднелась седина, фигура, обтянутая кожей, возвышалась над столом, а на покрытом шрамами лице не было и намёка на любезность. Очевидно, он являлся главным среди этой толпы, поэтому взял слово:

─ Я прошу простить поведение этих молодых людей, ─ с нескрываемой злостью и отвращением сказал он, глядя на них. Но я не могла сказать, что и на меня он смотрел с раскаянием. Ему было плевать на судьбу всех девчонок-охотниц.

─ Мне не нужны Ваши извинения, тем более, Вам, очевидно, всё равно, и закрывать глаза на насилие в чести почти у всех охотников, ─ не менее презрительно ответила я. ─ Я лишь хочу, чтобы мне не мешали до испытания, и подобных позорных инцидентов больше не происходило. Я ведь имею право спокойно готовиться?

─ Да, разумеется, ─ стиснув зубы, как Демьян до этого, процедил он, но брата моего ему всё равно было не переплюнуть в гневе.

─ Отлично. Кстати, передайте Ярославу, что если он ещё раз ко мне сунется, его собственный нож он найдёт у себя в печени или ещё в каком-нибудь важном месте, ─ вертя этот самый нож в руке, оповестила я с улыбкой. ─ Пфф, охотнички, ─ легонько пнув носком туфли мерзкого Ярика, добавила я и ушла к себе. Оборотни тоже поспешили покинуть такую неприветливую обстановку, махнув мне на прощание.

Только оказавшись в комнате, я обнаружила, что и руки и ноги трясутся, как желе, а от былой храбрости не осталось и следа. Нож я сразу бросила на пол, и дрожащими руками начала стягивать промокшую и местами порванную одежду, сама сотрясаясь, как при жутком ознобе. Возможно, это был «откат» после моего превращения в машину-убийцу, а, возможно, истерика начиналась, но я не могла назвать своё состояние нормальным.

Кое-как я переоделась в более удобные вещи и отправилась в ванную, чтобы отмыть кровь и кинуть испорченные вещи в машинку. Когда намыливала руки, кожа саднила при соприкосновении с мылом и водой, но эта боль была отрезвляющей, словно напоминая, что такая у меня жизнь и спокойнее она не станет. Всегда будет кровь, убийства и ненависть.

Глянув на своё отражение, я не нашла там былой силы или смелости, и на меня, как и всегда взирала слабая девчонка, но внутри до сих пор кипели ярость и злость за всех девушек, которых постигла участь охотниц. Как же меня взбесили эти неандертальцы, по какому-то праву решившие, что могут творить подобные вещи…

«Ненавижу, ненавижу, ненавижу!»

Мой кулак с силой врезался в твёрдую толщину зеркала, но оно не осыпалась, лишь треснуо – видимо, его стойкость оказалась лучше моей. Только после этого я успокоилась, согласившись с моим чудищем, что позже мы обязательно разберёмся с этими неприятными людьми, которые точно захлебнутся своей кровью, а мы будем наслаждаться этим зрелищем.

Когда же я вновь спустилась в гостиную, переодевшись, и наскоро перемотав руку бинтом, спрятав его под длинным рукавом кофты, никого из охотников уже не осталось в гостиной. Братья и отец, всё это время напряжённо поджидавшие меня, поднялись с мест, не зная, как и что мне сказать. Ситуацию попробовал спасти папа.

─ Дариш, я знаю, что моих извинений тебе вряд ли хватит, чтобы сгладить ситуацию… ─ его взгляд выражал сочувствие и жалость, но от этого мне стало лишь противнее на душе.

─ Если бы вы предупредили меня о таком, я была бы готова. Если бы вы заранее сказали, что эти сволочи на самом деле в праве так поступать, я бы усерднее тренировалась! Теперь же мне придётся прыгнуть выше головы, чтобы не облажаться. Даже после увиденного, вы не хотите чуть больше мне рассказать?

─ Сестрёныш, это будет не испытание, а месиво, ─ подавленно произнёс Рик. ─ Нельзя так сразу нырнуть в эту прорубь с дерьмом и остаться чистым. Особенно девушке.

─ Плевать! По-другому мне теперь никак. ─ Пожав плечами, будто мне всё равно, я развернулась к выходу, добавив: ─ Кстати, я разбила зеркало в ванной. Надеюсь, оно не было дорогим.

Уходя, я ощущала, как четыре пары глаз пытаются просверлить в моей спине дыру.

* * *

Вскоре я уже сидела в гостиной дома у друзей, а Ия Ивановна обрабатывала мои раны какой-то вонючей травяной гадостью. За этим занятием нас и застали близнецы, которые куда-то удалились до моего прихода.

─ Мать моя – бабуля… ─ изрекла Нелл при виде меня. ─ Это что ещё за новости?

─ Дорогая, это не то, о чём ты подумала, ─ попробовала пошутить я, но боль в плече не позволила мне даже улыбнуться. ─ Кажется, я угодила в охотничью западню. Ха, ловушка для охотницы. Прикольно.

Ребята, видя, что у меня, скорее всего, начинается нервный срыв, засуетились вокруг, помогая Верховной успокоить меня, заодно выяснив всё, что со мной приключилось. Спустя полчаса я уже постигла дзен благодаря волшебному чаю, и мной овладело спокойствие монахов Шаолинь.

─ Ты хоть пригрозила ему гейской расправой? ─ спросил Лекс, заинтересованный моим рассказом.

─ Естественно!

─ Красава, ─ улыбнулся он. ─ Но если что, я реально могу позвать друзей, и, поверь мне, Ди, эти охотники пожалеют, что родились парнями.