К моему огромному облегчению, когда прозвенел звонок, наваждение немного схлынуло, и я попросила Нельку быстрее собираться. Подруга не задала вопросов, но я-то знала, что это временное затишье, поэтому мы быстро отправились прочь из класса, а спиной я могла чувствовать странное покалывание.

─ Ну, рассказывай, как докатилась до жизни такой, ─ с улыбкой самого Дьявола потребовала подруга, когда мы отправились в другой кабинет. Хорошо ещё, что первый день был просто формальностью, а то учиться в таком состоянии я бы точно не смогла. Радовало ещё и то, что меня, как новенькую не попросили представиться, потому что несколько девятых классов объединили в десятые, и многие даже имён друг друга не знали, вот и сложили всё на плечи учеников – мол, сами познакомятся со временем.

─ Вот ты такой человек, да? ─ обречённо выдохнула я. Пришлось выложить всё насчёт учителя, и наших с ним периодических случайных встреч, получив при этом бесчисленное множество намёков и пошлых улыбочек. Я же в свою очередь не забыла напомнить подруге о её отношениях с будущим преподавателем, и теперь недовольной была уже она. Но мы быстро забыли о взаимных подколках, отправляясь на следующий урок – наискучнейшую литературу, которую вела пусть и молодая, но совершенно не умеющая заинтересовывать учеников девушка. А когда мы наконец-то освободились, решили наведаться в столовую, точнее, в кафетерий, как его тут было принято называть. Пафос – что тут ещё можно добавить?

В отличие от предыдущих школ, здесь столовая выглядела несколько вычурно и даже театрально. Похоже, заказчик решил не отходить от прежнего замкового стиля и просто отреставрировал просторное помещение, которое заиграло новыми красками, создавая эффект экстравагантности. Раньше здесь, скорее всего, принимали бесчисленное множество гостей, устраивая званые обеды и другие семейные торжества, а теперь столовались избалованные детишки человек по шесть за каждым деревянным столом, которые располагались по всему периметру. Мы с Нелл немного постояли в очереди, взяв кофе, чтобы взбодриться, и брюнетка по секрету шепнула, что повара здесь – настоящие домовые-фейри, и добавляют специальные ингредиенты в еду и напитки, чтобы ученики получали все нужные витамины для того, чтобы мозги не закипели. Я, если быть откровенной, не знала, радоваться этому знанию или нет, но, наверное, это неплохо, когда тебе помогают справиться со злободневными трудностями школьной жизни волшебные создания. По крайней мере, ни в одной из школ я такого точно бы не увидела!

Выбрав столик из умело состаренного светлого дерева, располагающийся у окна, мы с удобством устроились, и Нелька поставила вокруг нас «Полог тишины», чтобы мы смогли спокойно обсудить свои дела.

─ Сегодня должен прийти маг и проверить защиту дома, ─ сообщила я, отпивая волшебный кофеёк, который оказался весьма вкусным. ─ Я надеюсь, у нас не будет проблем из-за амулетов?

─ Нет, не парься, ─ отмахнулась подруга. ─ Я их изготавливала под присмотром ба, поэтому никто не сможет нас ни в чём обвинить, а с Верховной по доброй воле не связываются, сама понимаешь. Поэтому, если вдруг кто-то посмеет что-то вякнуть, намекни на бабушку – она всех ведьм крышует.

Я кивнула с огромным облегчением. Не хотелось доставлять никому проблем.

Внезапно за нашим столом нарисовалось новое лицо, которое, впрочем, не было незнакомым. Парень плюхнулся на скамейку между нами в Кошкиной, обняв её одной рукой и пытаясь устроить на её голове гнездо из волос.

─ Ты где был вместо первых занятий, безмятежный? ─ отодвинув от себя его руку, поинтересовалась Нелл.

─ Я с самолёта только сошёл, а вообще-то просто не хотел приходить, ─ пожал плечами расслабленный брюнет. Эти двое являлись полуидентичными близнецами, и очень сильно походили друг на друга. У Сашки или Лекса – а именно так звали парня, были такие же чёрные блестящие волосы, как и у Нельки, только средней длины, а на левом глазу я заметила явную гетерохромию в виде коричневого пятна. ─ Бора-Бора – просто ништяк, зря не поехала.

─ В чём смысл менять одно море на другое?

─ Ничего ты не знаешь, Джон Сноу, ─ возразил брюнет. ─ Только там водятся самые потрясные парни-друиды… Ух, как мы зажигали!

─ Рин, это Лекс ─ моя страшная половина и наказание, ─ наконец представила брата Нелл, не обращая внимания на его рассказы. ─ Ему нравятся парни, а дружит он лишь с девушками. Магический дар в нём спит, как и совесть, и я надеюсь, что проснётся только последняя. Иногда я жалею, что не съела его в утробе.

─ Приветики, ─ мило улыбнулся он, помахав рукой. Я, конечно, заметила некую жеманность в его жестах и поведении в целом, но это вовсе не отталкивало. Увидь я такого парня в толпе, вообще бы не подумала о его ориентации, да и выглядел он, скорее, стильным, подкачанным натуралом: белая футболка, в которой он был, прекрасно подчёркивала его мышцы на загорелом теле, а чёрные джинсы обтягивали отнюдь не тонкие ноги. ─ Ну, рассказывайте, клюшки, что интересного за лето случилось?

Нелька лишь закатила глаза, но всё же постепенно ввела брата в курс дел, не забыв упомянуть не только мои проблемы, но и историю с новыми учителями. Как раз почти вся большая перемена на это и ушла.

─ Классика же, ─ восторженно отреагировал Лекс, отпивая из стакана сестры. ─ Ладно, бабоньки, пойдёмте на следующий урок, которым у нас значится… ух ты ж, мать! Биология! ─ произнёс он, схватившись за сердце, поднявшись с места и отступая от нас.

─ Лекси, я убью тебя, ─ мрачно пообещала Кошка.

─ Вставай в очередь, малахольная! ─ убегая из столовой, крикнул парень.

─ Братья – отстой, да? ─ не могла не спросить я.

─ Молчи, ─ угрюмо отозвалась подруга, и мы отправились в следующий кабинет.

На уроке Кристиан Аристархович даже не смотрел в сторону Нелл, точнее, смотрел на кого угодно, но только не на неё. Он рассказывал о том, что нас ждёт, и какие темы мы будем разбирать, а сам мило улыбался на жалкие попытки остальных девушек привлечь к себе внимание, тогда как подруга сидела и скрежетала зубами. Могу поклясться, что слышала каждую её мысль по поводу данной ситуации, и если бы магией в стенах школы можно было бы пользоваться на полную катушку, Кошка уже давно могла бы запросто испепелить всех «конкуренток» одним взглядом, а самого учителя ментально связать и заставить делать всё, что она скажет. И, что странно, своим внутренним чутьём я вдруг поняла, что этот вампир ещё пожалеет о своём поведении в будущем.

* * *

Когда этот учебный день наконец-то подошёл к концу, радости не было предела. Я молилась лишь о том, чтобы вновь не встретиться с историком и не попасть под его странное обаяние, а ещё, чтобы Князев не приставал ко мне, но сразу два желания это слишком. Поэтому, когда мы вышли с последнего урока и оказались в коридоре, я даже не почувствовала, как кто-то приблизился ко мне со спины и стремительно стащил с моих волос резинку. Естественно, они мгновенно растрепались, я развернулась, чтобы увидеть будущего смертника, а вместо этого наткнулась на внимательный взгляд серебряных глаз учителя, стоявшего в коридоре, в то время как один кот убегал с тем, что принадлежало мне.

─ Оставлю себе на память! ─ крикнул он, направляясь прямиком к выходу, но внезапно поскользнулся на ровном месте, хотя я всё же уловила молниеносное движение у ног парня – будто мини-ураган пронёсся. Закономерно, что красноволосый приземлился пятой точкой прямо на идеально отполированный уборщицей пол. Н-да, не зря говорят, что чем больше шкаф, тем громче он падает.

─ Никогда. Меня. Не. Трогай, ─ произнесла я с улыбкой, подойдя к нему, и забрала резинку обратно. Нет, правда, ненавижу прикосновения, а особенно к волосам.

─ Потрачено, ─ прокомментировала Нелл, идя следом за мной.

Лекс лишь наклонился и сочувственно похлопал ошеломлённого Князева по плечу под общий гогот всего коридора, ставшего свидетелем позора оборотня, которого я, скорее всего, разозлила.