─ Чего хотел? ─ как-то подозрительно поинтересовалась я, не показывая, как рада видеть этого парня в чёрной майке и спортивках. Да он мог всё, что угодно носить и выглядеть потрясающе.
─ Одолжи зарядное. ─ И милая улыбка, способная растопить ледник. ─ Я, кстати, Эрик, ─ улыбнулся он моим друзьям ещё милее, одним взглядом просканировав устроившуюся на кровати брюнетку.
─ Вы там что, потеряли последние вещи в лесу? ─ проворчала я, всё же поднимаясь и открывая ящик комода в поисках провода. Стоя ко всем спиной, я точно знала, что сейчас идёт нехилая игра в гляделки и фирменный флирт глазами в исполнении братца.
─ Ты почти угадала. ─ Рик забрал протянутую зарядку и, махнув рукой, удалился, напевая: ─ Изгиб гитары жёлтой… ─ а затем, поняв, что произошло, он торопливо развернулся, принимаясь оправдываться. ─ Там просто реально было нечего делать! Привязалось теперь!
Да, какой удар по его имиджу.
─ Пусть эта часть твоей биографии останется при тебе. Иди. Пожалуйста. ─ И я сама развернула чуть покрасневшего блондина, смутить которого вообще было нереально. Близнецы уже подло подхихикивали.
─ Мне просто интересно, что же это за сборы такие, ─ улыбалась Нелл.
─ Я так и вижу: ночь, луна, у костра собрались охотники и поют песни, пока нежить, загипнотизированная этими шаманскими напевами, кружит вокруг них хороводы и не понимает, что происходит, кроме того, что им очень плохо, ─ уже откровенно ржал Лекс, а я… ну, да, каюсь, я это представила.
─ А ты жесток, ─ заявила я парню, но на это они с сестрой рассмеялись лишь сильнее.
И мы веселились, пока вновь бесцеремонно не открылась моя дверь, являя второго братца.
─ Эй, мелочь, привет, ─ сказал Тим, просачиваясь в мою комнату, одетый только в треники. ─ Есть перекись или йод? В доме с лекарствами полная ж... неразбериха, ─ осёкся он, заметив присутствие ребят.
─ Мои глаза! ─ почти взвыла я, глядя на прилично натренированное тело с кучей царапин. На мой выпад парень только усмехнулся, демонстрируя близнецам мышцы. ─ У вас реально нежить всё потырила? ─ я не могла этого не спросить.
─ Ну, может как-нибудь мы тебе и расскажем, ─ расщедрился он.
─ Ага, жду с нетерпением.
Когда и этот неандерталец получил то, что хотел, а затем покинул мою комнату, я бы вздохнула с облегчением, если бы не следующие слова Лекса.
─ Я, конечно, так никогда в жизни не делал, ─ театральная пауза, ─ но я сейчас реально по-гейски завизжу, ─ предупредил он, всё ещё глядя на дверь, словно ожидая, что оттуда сейчас опять появится Тим.
─ Ты на самом деле только что заценил моего братца? Фу. ─ Меня реально передёрнуло, стоило вообразить, что эта великовозрастная мартышка может кому-то понравиться.
─ Ты просто не осознаёшь, ─ не согласился друг, ─ ведь смотришь только на одного-единственного мужика. Этот разворот плеч, эти кубики пресса, этот взгляд… Ой, почему вокруг цветочки кружатся? ─ кажется, замечтавшийся брюнет так и не понял, с какой стороны в него прилетели подушки.
А когда сумерки совсем сгустились, я наконец-то отпустила друзей домой. Выйдя проводить их на крыльцо в прохладу позднего вечера, мы встретили Ксю, которая неспешной уверенной походкой выходила из машины Дема. Вся в чёрном, включая приталенное пальто и туфли, она выглядела хищно, да и вообще, этот цвет почему-то преобладал в её гардеробе. Рыжая небрежным жестом отбросила кудрявый локон за спину, улыбнулась каким-то своим мыслям, и довольная направилась в нашу сторону. Демьян же начал заезжать в гараж, даже не выйдя и не взглянув в мою сторону, что немного обидело.
─ О, малыши, ─ мило пропела змея, проскальзывая внутрь мимо нас, окутывая слишком приторным ароматов духов.
─ Ха, выглядит так, словно её только что… осчастливили, ─ не могла не заметить Нелька. Я же задумалась о том, как хорошо было без Ксюши всё это время.
─ Ого… ─ вдруг как-то ошеломлённо прозвучало от Лекса.
─ Что, тоже ей восхищаешься? ─ никогда не думала, что могу звучать настолько стервозно.
─ Ещё чего не хватало! У неё, конечно, есть свой стиль, но... Вы что, не почувствовали? ─ брюнет неверяще смотрел на нас с Кошкой.
─ Что именно? ─ подозрительно спросила подруга.
─ Ди, ты была права в том, что она ведьма, ─ огорошил Лекси, сделав большие глаза, ─ вот только почему вы не ощущаете эту убийственную энергетику, я не понимаю.
─ Что ты пытаешься сказать?
─ Она не простая ведьма, бабоньки. ─ Парень покачал головой, продолжая немного безумно взирать на нас. ─ Она чёрная ведьма.
Я мало представляла, о чём говорил друг, но вот Нелька, похоже, была осведомлена гораздо лучше.
─ Троллья задница! ─ выругалась она. ─ Меня волнует, кактыэто понял, если мы не смогли? ─ обрушая на брата праведный гнев, негодовала ведьмочка, но её близнец лишь пожал плечами.
─ Эм, ребят… Объясните для несведущих? ─ я даже руку подняла, привлекая к себе внимание.
Брюнетка посмотрела на меня, и мне было достаточно этого взгляда, чтобы всё осознать.
─ Всё плохо, Риныч. Всё очень плохо, ─ просто объяснила подруга, но позже друзья пообещали позвонить и всё рассказать без лишних ушей.
* * *
Почти всю ночь я не сомкнула глаз. Близнецы, как и обещали, связались со мной сразу по возвращении домой, и рассказали всё, что знали о чёрных ведьмах, а так же пытались пробраться в хранилище с книгами Верховной, так как их бабушки дома до сих пор не было. Но не вышло. Правда, я всё равно узнала достаточно, чтобы теперь с ещё большей осторожностью относиться к невесте Демьяна. Как выяснилось, чёрные ведьмы, в отличие, от обычных, не были отягощены моралью, а значит, у них не возникало никаких ограничений в использовании собственных сил. Они могли практиковать, как белую, так и чёрную магию, и даже помогать кому-то, делая добрые дела, но если требовалось, проводили самые опасные ритуалы, включая смертельные привороты и не только. Вот тогда я действительно испугалась, припоминая и историю с котёнком, и то, как с каждым разом Ксю всё хорошела, да и вообще все странности, замеченные мною за время нашего с ней знакомства. Но я лишь подозревала в ней ведьму, а вот распознать не смогла – их вообще трудно отличить от белых. И как тогда я не разглядела в ней магию вообще? Что за амулет скрывает её так хорошо? Нет, я заметила это красно-чёрное марево вокруг её тела, когда научилась отличать убийц, но я итак уже с детства знала, что рыжая далеко не невинна, и принесение в жертву моего кота явно не последнее злостное деяние в её жизни. Она не раздумывая может совершить нечто гораздо отвратительнее, а моя семья окажется теми, кто пострадает, когда эта тварь наконец-то снимет свою маску.
Ну уж нет! Если понадобится, я принесу в жертву саму себя, но мои родные будут в безопасности, вот только как бы разобраться со всем, что навалилось?..
Все эти думы заставили проворочаться допоздна, а потом я просто не могла сосредоточиться на сне, видимо, отвыкшая от собственной кровати, да и комнаты, показавшейся вдруг чужой. Не хватало запаха вампира, его присутствия, успокаивающего меня и отгоняющего дурные сны, и по Грому, который неустанно караулил меня, лёжа рядом, я уже успела соскучиться. Так и лежала, глядя в потолок во тьме, прислушиваясь к каждым звукам. Тиканье часов, какие-то шорохи, даже капанье крана из ванной я слышала. А ещё боль вернулась, и мне пришлось заглушать её последними оставшимися таблетками, но даже они не действовали.
А потом, почти задремав, я ощутила присутствие постороннего в комнате, и на всякий случай всё же замедлила сердцебиение, сделав это, скорее, рефлекторно ─ приучилась. Сначала я решила, что это Дем, как обычно, тихой тенью наблюдает за мной, убеждаясь, в порядке ли его сестра, но когда визитёр прошёл к моей кровати, я мгновенно узнала эту лёгкую поступь. Узнала и решила, что если ночь переживу, обязательно разделаюсь с Ксюшей самым жестоким образом, потому что теперь мне стало ясно, кто выдал неограниченный пропуск для незваных гостей в наш дом.
