Чёрт, да!

— Я чувствую, что у нас с Джулианом всё надёжно, — ответила я, говоря, как моя мать, и не выдавая ничего лишнего.

— Тебя беспокоит то, что говорят о тебе другие женщины в доме?

Чёрт, нет.

Я вежливо улыбнулась.

— Нет, ни капельки.

— Тебя назвали высокомерной, надменной и совсем не во вкусе Джулиана.

Серьёзно? Я взглянула на семь или восемь членов съёмочной группы и немного склонила голову. Вот значит как?

— Джулиан так не считает. И что важнее, так не считаю я.

По её выражению лица и языку тела я могла сказать, что женщина недовольна тем, что не получила ту реакцию, на которую рассчитывала, и от этого я улыбнулась ещё шире.

Она ощетинилась:

— Ну, я спрашивала просто потому, что дамы в доме это обсуждали. Если хочешь, я могу сказать, кто именно.

Забавно, потому что это, вероятно, единственная правдивая фраза за весь этот разговор.

Я в изумлении вздохнула:

— В этом нет нужды.

Она решительно на меня посмотрела и сжала свои тонкие губы.

Я невинно округлила глаза.

— Что-нибудь ещё? Я бы очень хотела попасть внутрь.

— Снято, — сказала она со злостью.

Помахав им на прощание, я развернулась на каблуках и вошла в дом. Входя, я застала конец интервью-признания Бэйли.

— Ну, — она крутила пальцами кончик своего хвоста. — Я не знаю...

Я покачала головой и пошла дальше. Я не могла понять, что Бэйли рассчитывает получить, прикидываясь дурой, но это, в самом деле, совсем не моя забота. Мне лучше сосредоточиться на том, что нужно мне, а больше всего мне нужно передохнуть от этого дома. Прошёл только один уикенд, а я почти схожу с ума.

— Ой, взгляните. Ещё нет и шести, а ты уже вернулась, — сказала Тори, стоило мне дойти до начала лестницы. Я обернулась; она выходила из зала вместе с рыжеволосой и оператором. — О. Полагаю, сегодня всё прошло не очень. Вот видишь, Тиффани. Я же тебе говорила, она нам не конкурентка.

Я уже было открыла рот, чтобы ей ответить, но потом передумала. Тори ждала от меня реакции, а я не стала ей её давать. Я посмотрела на рыжую, Тиффани, покачала головой и взбежала вверх по лестнице.

Эти люди сведут меня с ума. Мне нужно побыть одной.

Я собиралась избавиться от камер и своего микрофона и отправиться на прогулку. Единственными двумя людьми, кто действительно попытается меня разыскать, будут Коко, которая не работает по воскресеньям, и Мия. Но, как бы мне не нравилась Мия, мне нужно сбежать на несколько минут от всего, что имеет отношение к шоу. Мне нужно просто проветриться.

Войдя в спальню, я увидела, что Мия спит. Последние лучи солнца проникали в комнату; я двигалась быстро, но тихо, чтобы не разбудить её. Прокравшись к своей половине комнаты, я открыла нижний ящик и вытащила чёрные штаны для йоги и белый топ с надписью «Добейся своего» спереди. Стараясь быть настолько тихой, насколько это возможно, я нырнула в большой стенной шкаф — одно из всего двух мест, где не было камер. Одевшись, я направилась в ванну умыться, почистить зубы и вытащить шпильки из волос. Взбив свои кудри, я схватила куртку, снова присоединила микрофон и на цыпочках вышла из комнаты.

В холле никого не было, но я знала, что камеры следят за мной, поэтому вела себя, как обычно. Адреналин зашкаливал, будто я выполняю миссию под прикрытием, когда на самом деле я просто хотела несколько минут лично для себя: без камеры, без записи каждого моего слова. Я слышала музыку со стороны террасы и решила, что женщины снаружи наслаждаются собой. Я проходила мимо кухни, когда меня обнаружили.

— Зои? — голос со среднезападным акцентом раздался позади меня.

Мои кроссовки едва слышно скрипнули, когда я резко остановилась. Я обернулась, от удивления мои брови взлетели вверх. Держа в руках то, что выглядело как шёлковое платье, Бэйли стояла в проходе, одетая в крошечное бикини.

— Тебе нравится? — она улыбалась от уха до уха, пока вертелась кругом.

Её соски прикрывали крошечные треугольники, а большая часть задницы была выставлена напоказ. Девушка была обнажена настолько, насколько было возможно, чтобы её всё ещё можно было показать по кабельному телевидению.

— Что на тебе надето? — спросила я, почти не веря своим глазам. Этот купальник не выглядел функциональным. — Ты хоть сможешь в этом плавать?

— Нет, всё не так! — она покачала головой и состроила гримасу, пока надевала своё яркое платье. — Это для Джулиана. Для камер. А ещё для конкурса, чтобы меня начали принимать всерьёз.

— Если хочешь, чтобы тебя принимали всерьёз, прекрати строить из себя идиотку. Очевидно же, что ты умная женщина.

Она состроила гримасу и указала на застекленную террасу. Я обернулась, прошла по коридору и зашла в комнату. Она шла за мной по пятам и заперла за собой дверь.

— Выключи это, пожалуйста, — указала Бэйли на мой микрофон.

Я выключила микрофон и посмотрела на неё с раздражением.

Что за секретность? Разве мы не провели вместе всё время после полудня?

Скрестив руки, я посмотрела на часы, словно не была привязана контрактом к шоу и особняку на ближайшие три с половиной недели. Я вопросительно подняла брови.

— Что происходит?

— Это ты мне скажи. Ты знаешь Джулиана? — в её тоне звучало скорее любопытство, чем обвинение.

Я покачала головой.

— Говорю во второй раз, нет.

— Не волнуйся. Мой продюсер сказал, что здесь нет камер из-за чего-то, связанного с электрикой. Поэтому они иногда приходят сюда, чтобы разрабатывать стратегию.

— Я не волнуюсь по поводу камер. Не могу понять, почему ты снова меня об этом спрашиваешь. Мы сказали тебе в баре, что раньше не знали друг друга.

— Ну, между вами что-то есть. Прошла всего пара дней, но было такое ощущение, словно вы знаете друг друга несколько месяцев. Я чувствовала себя третьей лишней на вашем свидании.

Я опустила руки и засунула их в карманы куртки.

— Я имею в виду... — я не договорила, пожав плечами. — Не знаю, что ты хочешь от меня услышать по этому поводу.

Я не знала, что сказать. Мы с Джулианом понравились друг другу. И я не могу и не хочу извиняться за химию между нами.

Бэйли покачала головой.

— Нет, всё хорошо. Джулиан сексуален, богат и в индустрии, но у нас с ним нет ничего общего. И на коктейльной вечеринке я пыталась его поцеловать, но он от меня отмахнулся.

Я закусила губу изнутри, чтобы не улыбнуться. От воспоминаний о его поцелуе и том, как он меня касался, когда мы целовались, у меня внутри всё потеплело.

— Зачем ты мне это говоришь? — спросила я.

— Потому что я здесь ради себя. Не ради Джулиана. И я думаю, мы можем помочь друг другу. Мы можем создать альянс.

— Я здесь не для того, чтобы играть в игры, Бэйли.

— А кто играет в игры? — она указала на дверь. — Никого больше не было на двойном свидании. Никто не видел того, что видела я, Зои. У вас двоих есть что-то, что кажется настоящим. Но ты видела это шоу раньше? Через несколько дней каждая будет называть его своим бойфрендом. Я буду флиртовать с Джулианом и играть свою роль, но, поверь мне, он мне не нужен. Мне просто нужно, чтобы меня сняли, а ещё несколько моих кадров в этом шоу помогут получить желаемое.

— И всё же, почему ты говоришь мне всё это? Это бессмысленно. Ты могла бы оставить это при себе и заниматься своим делом. Я не понимаю твои мотивы.

— В этом альянсе тебе нужно будет сыграть свою роль. Это выгорит и с двумя, но трое было бы замечательно. Помни, трое — это ещё не толпа, если все в выигрыше, — Бэйли пошла к двери, её хвост покачивался позади. Взявшись за дверную ручку, она повернулась, указывая рукой в направлении улицы. — Здесь все хотят того же мужчину, что и ты, а верный мужчина — тот, у кого нет других вариантов.

Она улыбнулась, развязывая завязки платья и распахивая его.

— Я решила, что лучше на твоей стороне будет горячая девчонка, которая не пытается украсть твоего мужчину в соревновании, чем горячие девчонки, которые этого хотят, — она открыла дверь и выглянула. — Подумай об этом.