Как же я за ними соскучился...

Пока разбирался со своим имуществом, девочки сдружились как родные сёстры. Оно и понятно, у них то разница в возрасте всего пять лет.

Я завёл разговор о переезде в барское имение, но мою идею не поддержали.

- Ты все время разъездах, что мы будем сами там делать. - Сказала Тана. - Тут хоть все привычное, да и урожай бросать не дело. А к зиме можно и переезжать. - Маша её тоже поддержала.

По сути, они правы. Только томились бы от безделья.

Хотелось побыть дома подольше, но в моём списке накопилось столько дел, что в пору штатом помощников обзаводиться.

Едва рассвело, мы выехали обратно в усадьбу.

Посмотрев, как обстоят дела в селениях, решил преобразить их в некое подобие современных фермерских хозяйств. Пусть мужики землю обрабатывают и охотятся, а женщины скот разводят и рукоделием занимаются.

- Кузьма Ефимович, - подозвал я управляющего, когда тот оказался рядом. - Есть у меня задумка, решил с тобой посоветоваться. Народа в селеньях достаточно, по пятнадцать-двадцать дворов. А вот домашней живности мало, и земли можно больше обрабатывать. Думаю, надо поставить сараи для птиц в каждом селении на две сотни голов, коров, быков закупить, пару коней для пахоты. И инструменты железные, палками много не наковыряешь. Как думаешь, справятся?

- Справиться то справятся, только откуда им денег столько взять?

- А казна моя на что?

Кузьма даже остановился от неожиданности.

- Ты, барин, хочешь за своё серебро холопам живность и инструменты покупать?

- Во-первых, отвыкай от этих анахронизмов, не холопам, а крестьянам. Не забывай я сам среди них сколько прожил. Во-вторых, подумай сам, сейчас я куплю скот, и птиц. Инструменты выкуем, есть у меня одно место заветное, где железа не мало. А на тот год два-три раза в неделю будем товары вывозить на рынок городской. Всё втройне вернётся. Чем плохие инвестиции?

- Голова ты, барин. Непривычно конечно, что бы так всё делалось. Но и в селах достаток будет, и казна в немалом выигрыше.

- Вот и займись этим. Не одному мне всё тянуть. Приедем в усадьбу дам денег, и езжай на следующий день за покупками в город. Возьмешь только помощников и охрану.

После прибытия в усадьбу Ефрем заскочил в казармы и недолго там пробыв поспешил ко мне с докладом.

- Выездные отряды уничтожили три банды, бандитов развесили на деревьях вдоль дороги с памятными знаками, чтобы не повадно было другим. Вчера почти на границе поймали злыдня. Тот от страха слюни пускал, всё рассказывал про жутких тварей, что по лесу бегают, души высасывают. Ты не в курсе?

- Не, не в курсе. - Я сделал невинное лицо. - Но ты людям передай, те твари только злых людей жрут, хорошему человеку от них вреда ни днём, ни ночью не будет.

Сейчас мне срочно нужен старый развратник, пока ездил, ломал голову над своей идеей с энергетическим артефактом, нужно внести конкретику.

К дому мага я даже не завернул, сразу отправился в таверну.

Едва переступил порог, заметил летящий в меня предмет. В стену с чавкающим звуком врезалась недоеденная куриная ляжка.

- Изиды, нечистая сила, - запричитал маг. У того за столом я заметил пару девушек. - Тебе что мёдом тут намазано?

- Араам, будешь смеяться, но я опять по делу. - я повернулся к девушкам, - милые дамы, я заберу у вас этого чудного старикашку, пока он вас песочком не засыпал.

Лицо мага стало похожим на переспелый помидор, а девушки со смехом выскочили из-за стола, подарив Арааму на последок по воздушному поцелую, от чего тот сразу стал обычного цвета и расплылся в улыбке.

- Ну спрашивай, что уже удумал.

- Как делают магические амулеты?

- Тут ты немного не по адресу, могу лишь в общих чертах рассказать. Каждое заклинание состоит из нескольких базовых конструкций. Чем сложнее исполнение, тем их больше. Потом эти примитивы впечатываются в носитель, матрица соединяется с накопителем, всё это запечатывается активатором-деактиватором.

- Чтобы нарисовать руну, нужны какие-то специфические умения?

- Доскональное знание несколько сот базовых конструкций, - начал перечислять Араам, - навыки начертательной магии, три года стажировки, и крепкая задница.

- А задница тут при чём? - изумился я.

- Что бы не обделаться, если артефакт рванёт. - Поняв, что шутка удалась, маг затрясся от смеха. Это боевым магам просто, выучил десяток-два плетений и в бой. А если артефактор перепутает конструкции местами, или вообще вставит не ту, будет большой бум. Поэтому каждый созданный амулет они обязаны испытывать лично на специальном полигоне. Видел бы ты, что там творится. Сплошь ямы, да обугленная земля.

Я резко зауважал мастера, который делал амулет волка.

- Последний вопрос, сколько примерно зарабатывает маг-артефактор, который способен делать амулеты с огненными шарами.

- Это базовый уровень, такое любой артефактор сделает, только в основном они перебиваются светляками и защитными амулетами. На боевые амулеты спрос невысокий, если и покупают что, то заклинания второго-третьего круга. На бытовых артефактах много не заработаешь, сам видел, стоят они по пятьдесят монет. Минус комиссия магазина, минус стоимость заготовки, минус цена лицензии. Так что с амулета чистыми едва выходит монет десять-пятнадцать. Ну сделает он пару амулетов в день. Так их еще продать надо, а мастеров таких много. Вот и заработает он за месяц монет триста. Как раз хватает за еду и жильё заплатить.

Это были просто замечательные новости. Мне срочно нужен личный артефактор, который будет воплощать мои идеи в жизнь. И кажется, я знал, где смогу его найти.

В город я выехал вместе с обозом управляющего. Путь мой лежал в ту лавку, где продавались амулеты.

- Господин что-то желает приобрести? - приветливо встретил меня хозяин лавки.

- Господин желает приобрести информацию, - на лице продавца появилось непонимание, - я хотел бы пообщаться с одним из тех артефакторов, кто поставляет вам светляки.

- Видите-ли, - замялся тот, - информация о поставщиках имеет несколько конфиденциальный характер... - он потёр большой палец об указательный.

- Вас, случайно, не Араам зовут?

- Карл, а что?

- Десять монет, и вы сообщаете адрес ближайшего мага-артефактора.

Тот расплылся в улыбке, едва монеты звякнули на прилавке.

- Господин Макс, маг-артефактор. По лестнице за вашей спиной на второй этаж. Комната номер четыре. Если вас не затруднит, напомните ему что он должен еще тридцать... - он взглянул на монеты в руке, - двадцать пять монет за жильё. Буду премного благодарен.

Вот скажите мне потом, что есть места, куда не могут добраться евреи.

Дверь мне открыл молодой человек лет двадцати семи в мятой рубахе, всколоченными волосами и красными от хронического недосыпания глазами.

- Мне нужен маг-артефактор, - взял я инициативу в свои руки.

- Господин хочет сделать заказ? - в глазах мелькнула искорка надежды, - боевые амулеты, защитные, бытовые?

- Нет, нет, нет и нет. - по мере моих ответов на его лице проступала растерянность.

- Я хочу предложить вам работу. Не волнуйтесь, это как раз по вашей специальности. Подробности вы узнаете если сумеем договориться. Моё предложение таково... Я погашаю долг за комнату в размере тридцати монет. Вы собираете вещи и переезжаете в моё имение. Вам будет предоставлен дом и служанка, что бы вы не отвлекались от работы. Питание и материалы за мой счёт. Ежемесячно вы будите получать пятьдесят монет и по двадцать монет за каждый готовый артефакт.

Макс судорожно сглотнул слюну. Похоже моё предложение учитывая его состояние было как манна небесная. Предложи я ему кровью заверить договор, согласился бы не задумываясь.

- Я так понимаю мы договорились? - тот молча кивнул.

Пока я рассчитывался с хозяином, парень собрал свои немногочисленные пожитки.