Девушка едва успела выскочить на улицу, и прижаться к каменной стене. Стараясь не обращать внимания на участившееся сердцебиение, Элис мысленно умоляла толстяка вернуться обратно, ведь вышедший на улицу Одрик сразу бы её заметил. Мольбы узницы были услышаны: толстяк направился не к выходу, а в противоположном направлении.

С облегчением вздохнув, Элис добежала до стены, окружающей здание тюрьмы, и спряталась под небольшим кустом. Осторожно выглянув из-за своего укрытия, девушка заметила, что теперь один из болтающих надзирателей, подозрительно прищурившись, смотрит в сторону куста.

- Да отвернись ты уже! – тихо прошептала Элис.

Ждать подходящего момента беглянке пришлось несколько минут. После того как кто-то окликнул болтающую парочку, надзиратели зашли в здание. Поднявшаяся во весь рост Элис тут же побежала к открытым воротам напрямик через двор. От свободы выбравшуюся из камеры узницу отделяло не больше семи метров, но произошло непредвиденное. Бросив на здание прощальный взгляд через плечо, беглянка наскочила на появившегося буквально изниоткуда Гарта. Быстро опомнившийся главный надзиратель сгрёб девчонку в охапку, и стал громко звать своих подчинённых. Отчаявшаяся узница начала яростно брыкаться, и лишь когда на улицу выбежало несколько надзирателей, догадалась заехать Гарту головой по лицу. Главный надзиратель тут же отпустил девчонку, и схватился за кровоточащий нос. Освободившаяся узница тут же оттолкнула Гарта, и бросилась бежать.

- Остановись, дрянь, иначе хуже будет! – раздался ей вслед грубый окрик главного надзирателя, однако Элис не обратила на него внимания.

Первое время девушка бежала по просторной улице без оглядки, а когда обернулась, то заметила как один из преследователей направил на неё арбалет. После того как выпущенная из арбалета стрела чуть не попала ей в ногу, беглянка тут же поспешила заскочить в ближайший переулок. Промахнувшийся стрелок грязно выругнулся, на бегу перезаряжаяя арбалет.

Минуя переулок, Элис споткнулась о валявшегося там пьяницу, и потеряла равновесие, но упасть на землю не успела - кто-то схватил её за плечи, а затем взмыл в небо. Испуганная беглянка вскрикнула, и попробовала вырваться из захвата, пока не заметила, что схватил её не человек, а воздушный элементаль. Заметившие элементаля надзиратели ненадолго впали в оцепенение. Первым опомнился арбалетчик, тут же поспешив взять магическое существо на прицел. Стрела достигла цели, но пролетела сквозь элементаля, не причинив магическому существу ни малейшего вреда. Прежде чем арбалетчик сделал второй выстрел, но на этот раз по беглянке, ему в лицо ударил порыв ветра, вынудивший стрелка зажмуриться. Как только арбалетчик открыл глаза, подхвативший Элис элементаль уже скрылся из виду.

На протяжении всего полёта, продлившегося от силы две минуты, Элис, всё ещё не верящая, что ей удалось спастись, старалась не смотреть вниз, и держала глаза закрытыми. В конце концов магическое существо совершило посадку на крыше дорогой четырёхэтажной гостиницы в западной части Асгила, после чего сразу же исчезло. Едва её ноги коснулись крыши, Элис открыла глаза, и увидела в двух метрах от себя довольно ухмыляющегося Финнеаса.

- С твоей стороны было не слишком вежливо… - начал было стихийник, но резко замолчал, когда подавшаяся вперёд Элис вдруг крепко обняла его, и уткнулась лицом в плечо.

Финнеас смутился, а заготовленная им заранее саркастичная речь тут же вылетила из головы. Он ожидал, что после очередного воссоединения Элис закатит чудовищный скандал, и начнёт обвинять его во всех своих бедах, но к такому приёму оказался не готов. Поэтому вместо слов, в которых сбежавшая из заключения девушка сейчас совсем не нуждалась, Финнеас начал молча гладить её по спине. Идиллия продлилась недолго. Вспомнив о том, что представляет собой двуличный маг, Элис тут же отстранилась, мысленно обозвав себя тряпкой.

- Это всё из-за твоей матери, - было первое, что сказала девушка своему спасителю.

- Я знаю. Извини что так вышло. Если бы я знал что всё так обернётся…

Элис приложила указательным палец к губам Финнеаса, и маг замолчал.

- Давай поговорим об этом позже. Я устала, и хочу есть, - проговорила девушка тихим голосом.

- Конечно. Идём за мной, - ответил Финнеас учтивым тоном.

Покинув крышу, парочка спустилась на четвёртый этаж, и подошла к номеру, который снял стихийник. Как только Финнеас открыл дверь, зашедшая в комнату Элис увидела Рорка. Ноги пленника были приморожены к полу, а руки закованы в ледяные колодки. Чтобы любовник Камиллы не попробовал сбежать или позвать на помощь, стихийник магически “привязал” его к этой комнате, и засунул в рот кляп. Для себя Финнеас тоже сделал временную “привязку”, чтобы можно было вернуться обратно в гостиницу в любой момент.

От нахождения в колодках Рорк неслабо отморозил себе руки и ноги, однако удобство пленника волновало Финнеаса меньше всего. После того как любовник Камиллы рассказал ему куда спрятал Элис, стихийник не стал его убивать, а взял с собой, чтобы удостовериться, что пленник ничего от него не утаил.

- Кто это? – спросила Элис, с тревогой глядя на “мычащего” пленника.

- Тот, из-за кого ты оказалась в темнице, - ответил Финнеас.

- Зачем он здесь?

- Чтобы всё исправить. Ты ведь полностью лишилась своих сил, не так ли?

Элис коротко кивнула, а Финнеас подошёл к Рорку, и вынул кляп из его рта.

- Странно что у такого хилого мага как ты хватило сил воспользоваться “печатью Айна”. Но раз уж ты это сделал, будь добр сними её.

Рорк сглотнул подкативший к горлу комок. Стихийник говорил с ним тихим вкрадчивым голосом, однако было очевидно, что слова Финнеаса не просьба, а приказ. Бывший капитан бросил жалостливый взгляд на Элис. Увидев в нём расстерянность, Рорк повернулся лицом к Финнеасу.

- Если я это сделаю, ты меня отпустишь? – спросил он.

Финнеас сделал вид, что всерьёз задумался над словами пленника.

- Возможно, - ответил он после полуминутной паузы.

- Обещаешь? – в голосе пленника отчётливо слышались как отчаяние, так и надежда.

Стихийник улыбнулся.

- Даю слово.

***

Обратно в особняк своего отца Камилла вернулась в плохом настроении. Вдовствующая графиня Редбоун думала, что конная прогулка позволит ей забыть обо всех невзгодах, и собраться с мыслями, однако всё произошло с точность наоборот. Объезжая владения своего отца, Камилла вновь проанализировала свой план, и нехотя признала, что не такой уж он и идеальный, как ей казалось во время разговора с сыном.

Женщина боялась, что вместо того, чтобы достать деньги, Финнеас бросит все силы на поиски её любовника. Познания Камиллы в области магии оставляли желать лучшего, но интуиция подсказывала графине, что если её сын, владеющий магией воды и воздуха, всё-таки отыщет Рорка, и вступит с ним в магический поединок, то для бывшего капитана это ничем хорошим не закончится. Графине было трудно представить, что адепт света способен на равных сражаться со стихийным магом, даже не самым талантливым, а потому очень тревожилась за своего любовника.

Выходя из конюшни, графиня увидела вдалеке смерч, стремительно приближающийся к поместью, и застыла в нерешительности. Камилла не знала, стоит ли ей идти в дом, и молиться, чтобы ураган прошёл мимо, либо лучше забраться на коня, и попытаться убраться из опасной зоны. Больше склоняясь ко второму варианту, женщина собиралась вернуться обратно в конюшню, как вдруг непогода внезапно утихла. Всё это произошло настолько резко, что графине стало ясно – без магии здесь не обошлось.

Память услужливо подсказала женщине, что во время прошлого визита Финнеаса в дом виконта Эмриса также бушевала непогода, поэтому взволнованная графиня поспешила зайти в дом. Быстро поднявшись по лестнице на третий этаж, графиня добралась до гостевых покоев, и начала торопливо переодеваться. Сменив амазонку на домашнее платье, Камилла нерешительно приблизилась к окну, и заметила во дворе Финнеаса, уверенным шагом идущего к дому. С губ женщины сорвался вздох облегчения. Более пристально присмотревшись к сыну, графиня заметила, что в поместье Эмриса стихийник вернулся не с пустыми руками, а с заплечным мешком. Мысленно возликовав, женщина отошла от окна, и приблизилась к зеркалу. Расчесав волосы, и поправив платье, графиня с гордым видом неприступной королевы отправилась встречать сына.