— Это случилось еще до того, как ты победила вторую сестричку во Враках, — заметил Калле. — В следующую встречу с Чарованами, боюсь, обняться по-дружески нам не удастся.

Когда мы наконец добрались до своих, оказалось, что Бешеный Карло как заправский охранник вышагивает перед полупалаткой.

— Девфёнка выигвала, — крикнул ему Золотко. — У нее пвофто не было выбова! Хели вывафтила нам фемпиона!

Бешеный Карло изобразил звук фанфар.

— Дайте я хоть спасибо скажу, — я попыталась войти в палатку.

— Только не сейчас, пенка ты моя кофейная, — чрезвычайно нежно остановил меня Карло. — Хельмина там внутри взращивает в себе боевой дух. Ты же понимаешь, боевой дух — не та штука, которая снисходит сама собой. Его необходимо взрастить.

— Но нам же надо… — промямлила я.

— Увы! — Карло загородил мне дорогу. — Никакой спешки. Никакой паники. Только спокойствие, — последнее Карло сказал уже для себя и снова принялся отсчитывать шаги, хотя видно было, что это дается ему нелегко: от усилий пот струился по вискам к воротнику жакетки. — Я спокоен. Я кусок льда. Я белый медведь. Я запотевший бокал шампанского.

Дождавшись, пока он повернется ко мне спиной, я проскользнула в палатку.

Хели была не одна. В сумраке палатки я различила одетую в борцовский костюм Эн-Ка Микконен.

— Почему я должна тебе верить? — с жаром прошептала Хели. Похоже, они спорили уже долго. — С чего я должна верить, что уговор в силе? Может, ты знаешь еще что-нибудь интересное, а расскажешь спустя полгода, когда будет уже поздно? Почему ты не предупредила нас, что праздник перенесли на пораньше? Мы же с тобой переписывались каждый день!

— Они должны были поверить, что мы с ними заодно, — оправдывалась Эн-Ка. — Если бы не поверили, вам грозила бы еще большая опасность. Ты не представляешь, что тут творилось! Ну подумай сама, нам-то с того какая польза?

В эту секунду они застыли, осознав, что в палатке есть кто-то еще.

— Подожди минутку, — шепнула мне Хели. — Одну минутку. Мне просто надо понять, с другом мне предстоит бороться или с врагом.

Я не видела выражения лица Эн-Ка, но воцарившаяся в палатке тишина сказала мне о многом.

Боковое окно палатки было открыто до самого низа — видимо, через него Эн-Ка и пробралась внутрь. Убедившись, что снаружи никого нет, я молча вылезла из окна. Бешеный Карло слегка удивился, когда я появилась из-за палатки, но продолжил маршировать и бормотать свои мантры.

В тишине раздалось объявление:

— Судьи получили новые сведения о попытке отравления участниц ПиБо. Виновный признался в содеянном. Имя его решено было оставить в тайне. Сообщаем, однако, что он принадлежит к роду Пярнаненов.

Снова поднялся галдеж. «Несчастный Случай» в полном составе мерил взглядами Пярнаненов, которые плотным кольцом столпились вокруг Кими Золотой Пули, Пярнасихи и Клока. Чарованы явно растерялись. Было ясно, что отношения с прежними союзниками разорваны. Мозги мои заработали с бешеной скоростью. Какой смысл Пярнаненам брать на себя ответственность за саботаж, совершенный совместно с Чарованами?

— В связи с вышеозвученным принято следующее решение. Жалобы «Несчастного Случая» и команды Разбойниковых удовлетворяются. С Пярнаненов снимается пять очков за неподобающее поведение и подвержение опасности участников. Пострадавшим — Хели Разбойниковой и Сейте Антеройнен — присуждается победа в указанных раундах. Поскольку преступление было вовремя замечено, большого вреда пострадавшим не причинено. Судьи также решили применить прошлогоднюю практику, в соответствии с которой промежуточные очки присуждаются только тем участникам, которые вышли в финал. Решение окончательное, обжалованию не подлежит.

Украшенные красными перьями Чарованы, рассчитывавшие на Бертины очки за выход в полуфинал, заорали и зафукали. Знакомый по Вракам Темме буркнул что-то, и мрачные северные разбойники загоготали, хлопая себя по бедрам.

Пярнанены потеряли пять очков. То есть, признав свою вину, Пярнанены отказались от выхода в финальный конкурс. С какой такой стати разбойничий род, привыкший быть во главе, пошел на попятный, освобождая место Чарованам, своим свеженажитым врагам? Не связано ли это с местью, которую обещал Чарованам Клок? Чем дальше, тем больше меня наполняла мрачная уверенность: во время Хараоке произойдет что-то ужасное.

Мои скачущие мысли прервало новое объявление:

— Почтеннейшая публика, уже сейчас! Начинаем финал ПиБо!

За моей спиной раздался тихий свист. Хели в своей полосатой борцовке махала мне рукой из полупалатки. Внутри уже никого не было: Эн-Ка, воспользовавшись гвалтом, успела испариться.

— У меня к тебе одна просьба, — тихо проговорила Хели. — Не смотреть финал. Это, конечно, зрелищный конкурс, но нервы у всех настолько на пределе, что как бы чего не вышло. И если вдруг что, я не хочу, чтобы ты это видела.

Я была одновременно тронута и задета за живое. Неужели Хели считает, что я не переживу, если борцовское соревнование превратится в чистой воды драку? Неужели после всего, что мы прошли вместе, она по-прежнему считает меня нежной фиалкой, НаПла, которую необходимо защищать от всех тягот земных?

Но тут Хели шепнула мне на ухо, о чем они договорились с Эн-Ка Микконен минуту назад.

— Ох ты, — только и смогла произнести я.

Пожалуй, теперь я была согласна: идти на финал и вправду не стоит.

— Никто, ни одна живая душа не должна догадаться, что все спланировано заранее, — прошептала на прощание Хели.

Глава 34

Кватриэль и сиреневая молния

Я

 не знала, как убить время. Всякий раз, как от площадки доносился взрыв хохота или вой публики, у меня холодело в животе. Я взяла записную книжку и заставила себя составить очередной список, чтобы отвлечься.

Когда от площадки донеслись крики: «Ура!», явно означающие окончание финала, я бросилась туда. Судья уже поднял руку Хели в знак победы.

— Ты пропустила такой бросок! — воскликнул Калле, когда я приблизилась к нашей маленькой группе поддержки. — Я думал, из такого захвата вообще невозможно бросить, и тут вдруг — бац! — и Эн-Ка летит. Шикарный бросок!

— Фыкавная вэнффина, — вздохнул Золотко. — Даве в полёте.

— Такое туше! — вмешался Карло. — Перенимает кубок прямо из рук матери, хоть вы и сомневались. Вот так выглядит будущее! Хели — Хур-раган! Хели — Хар-рмагеддон!

— Ну ладно, ладно, — урезонила его Хильда. — Хватит ее смущать, дай девочке спокойно принять награду.

Маркус из «Полета Ужаса» ткнул меня в бок, чтобы обратить на себя внимание.

— Хурраган, неплохо, — заметил он.

— Еще бы, — отозвался Карло. — Должна же победительница ПиБо иметь хоть какое-то ласковое прозвище!

Лукас из «Полета Ужаса» поднялся на помост и произнес в микрофон:

— В последнем конкурсе под названием Пирог и Борьба побеждает Хели Хурраган Разбойникова, получая заслуженные десять очков! Почетное второе место и пять очков получает Эн-Ка Микконен из команды «Полет Ужаса» с Архипелага. Объявляется перерыв, во время которого судьи подсчитают суммарное количество очков. После подсчета очков на очереди — последний и решающий конкурс: Хараоке.