— Не забудь вернуть переходящую награду и приходи защищать свой титул в следующем году! — судья улыбнулся мне и подмигнул.

Глава 32

В укрытии

С

разу после награждения Маркус схватил меня за рукав.

— Пошли, — сказал он и потащил меня из палатки в сторону леса, туда, где мы с Золотком сидели накануне финала. — Пошли скорее.

Я сопротивлялась, не понимая, чего он хочет. Мы едва не схватились в рукопашной, но я так икала, что из этого ничего не вышло.

— У нас примерно минута на то, чтобы скрыться! Дай уж мне довести свою работу телохранителя до конца. Скорее, не то нам обоим несдобровать!

Мы бегом преодолели последние метры до чащи и укрылись под большим можжевеловым кустом.

В тот же миг из палатки хлынула толпа Пярнаненов и Чарованов.

— Девчонка! Где книга? Где девчонка? — потеряв всякое самообладание, ревела Марта Чарован. — Ты от нас не уйдешь!

— Она уже ушла! — рявкнул Клок Пярнанен. — Ну ничего, я ей нос откручу! И тебе откручу, — повернулся он к Марте. — Кто отравил Великого Пярнанена, а ну колись!

— Марта, ничего им не рассказывай, — велел Арчи Подагра.

— Так-то вы соблюдаете уговор, — взревел Клок. — Небось, как только Кими про это узнает, передумает с вами якшаться!

— Думаешь, за эту ценную информацию Кими простит тебе попытку переворота? — ядовито поинтересовалась Марта.

— С Пярнаненами шутки плохи! — провозгласил Клок, и вся компания Пярнаненов словно по команде прекратила перепалку, припустив в сторону родного лагеря.

Всего в паре десятков метров в своем укрытии я сжимала кубок и пыталась унять икоту. Что со мной было бы, останься я дожидаться Пита возле палатки? Я попала бы прямо им в лапы.

— Как я и думал, до них только сейчас дошло, что ты не проболталась, — шепнул Маркус мне на ухо. — А кстати, Трактат действительно у вас?

— И ты туда же! — икнула я. — Я тебе клянусь, я про самого Квиста впервые услышала две недели назад.

— И про планы Эн-Ка Микконен тоже? — поддел меня Маркус. — Только что и по чистой случайности.

Я задумалась, что сказать в свое оправдание. Я ведь понятия не имею, известно ли ему о дружбе Эн-Ка и Хели.

— Да ладно, сегодня не буду больше тебя мучить, довольно для одного дня. Но я ничего не забываю, так и знай! — и он улыбнулся шире прежнего.

У меня начала кружиться голова. Я попробовала задерживать дыхание и глотать, но икота все не проходила.

— Ты как себя чувствуешь? — посерьезнел Маркус. — Марта тебя здорово помяла.

— Нормально, — снова икнула я.

— За тобой кто-нибудь придет?

Я кивнула, не решаясь снова открыть рот. Еще не хватало, чтобы нас обнаружили благодаря моей икоте!

— Тогда подождем здесь, — решил Маркус и приподнялся, чтобы лучше обозревать палатку.

На дереве прямо над нами зацокала хлопотливая белка. Наступал обычный летний вечер. И только для меня это был самый счастливый и волнующий вечер на свете.

Глава 33

Труба архангела

В

скоре невдалеке показались Золотко и Калле, они спешили к палатке. Золотко явно встревожился, обнаружив, что она уже опустела. Я встала и помахала им. Калле шагал с кислой миной, но, увидев меня, заулыбался — откуда это я вылезла?

Заметив у меня в руках кубок, оба заплясали от радости. Я пошла им навстречу и только на полпути спохватилась, что Маркус-то остался под кустом. Я думала было позвать его и познакомить их, но потом решила, что у него есть свои причины прятаться. Возможно, официально помогать Разбойниковым — не самое подходящее занятие для полетчика ужаса.

— Ох я и фтвухнул, — закудахтал Пит, облапив меня так, что в глазах потемнело. — Думал уве, фто ты угодила Пявнаненам в лапы. Пведфтавь, я по пути фюда вфтветил вфю их компафку, и они так лыбилифь, фто фваву яфно: опять какая-то гадофть на уме!

— Да, нам тут жарковато пришлось, — я снова громко икнула.

Калле прыснул. Золотко глянул на него укоризненно и протянул мне очередную пластиковую бутылку, на этот раз с сероватой жидкостью.

— Деввы-ка, от икоты будет в фамый вав. И ваодно потеть певефтанеф.

— Что это? — я послушно глотнула, от икоты уже болели намятые щекоткой бока.

— Фтавая добвая фода. Потеть тебе уве хватит, а в финале куда как пвигодилофь, фкавы? Небофь, выфкальвывала у них ив лап, фифто ув?

Я от изумления смогла только кивнуть.

— Вфё фефть по фефти, — заверил Золотко, прижал палец к губам и забрал у меня пустую бутылку.

Икота стихала на глазах.

— И выффый клафф, — подхватила я с благодарностью и тоже приложила палец к губам.

Мы медленно шли по территории лагеря. Палатку ОСБ уже разбирали.

— А как прошло ОСБ? — спохватилась я.

— Продул, — Калле покачал головой. — Меня вообще нельзя пускать на конкурсы.

Ну вот, а мы тут празднуем мою победу. Мне стало неловко.

— Ну тветьим-то ты вфё-таки пвифол, — утешил Пит.

Калле ничего не ответил, и Питу пришлось самому рассказать про финал. Шансов у Калле было немного, потому что все задания касались денег. Сколько времени займет перемещение двух мешков монет в собственную хозяйственную сумку? Сколько она будет весить? Как быстро удастся скрыться? И т. п. Про купюры тоже был какой-то вопрос. Интересно, это чистое совпадение? Учитывая, что на празднике в прошлом году весь сыр-бор разгорелся именно из-за того, что у Разбойниковых обнаружилась целая коробка денег (которые им лично были совершенно не нужны).

Выиграл в итоге Маттеус из «Полета Ужаса» — по мнению Калле, достойный противник и не скандалист. Сам Калле расстроился скорее из-за второго места: оно досталось Джейку Чаровану, который опередил Калле всего-то на два очка. Джейк хоть и не умел хранить тайн, в ОСБ был неплох. Я быстро подсчитала: получается, у Чарованов уже двадцать очков, и по количеству они лидируют. Вслух я решила этого не говорить, Калле и без того в миноре.

Возле матов ПиБо все еще толпился народ. Похоже, соревнование еще не закончилось.

— Хели и Эн-Ка выфли в финал, — подтвердил Пит. — А где ве вфё овгбюво?

Всех организаторов оптом мы обнаружили возле судейской палатки, из которой доносился гул, достойный проспекта большого города. Небось, без метания стульев и там не обойдется.

По всему было видно, что в лагере воцаряется предпраздничная атмосфера. Над входами в палатки развевались командные флаги. Все нацепили опознавательные значки, от пярнаненских жилеток и бандан с языками пламени в глазах рябило. У «Летающих Стилетов» с правой стороны груди красовались соответствующие изображения, у Чарованов появился новый знак отличия — красное перо, которое прилаживали кто куда. Все «Разбойники Саво» нарядились в темно-зеленое.

Мы шли через лагерь к своей палатке. Калле приободрился, начав рассказывать мне про ПиБо: ОСБ проходил по соседству, и Калле каждую свободную минуту бегал посмотреть на сестру. Хели вышла в полуфинал, но нажила сразу кучу врагов, удивив Пярнасиху изящной «мельницей». Эн-Ка стильно уложила Пяйвикки Бородач в двух сетах подряд. Мия Левандер стала очередной жертвой конкурса: с ней случился приступ аллергии на улиток, так что Берта Чарован практически на халяву вышла в полуфинал. Новая участница, заинтересовавшая меня Сейта из «Несчастного Случая», боролась мастерски — ее сопернице, молодой Юлии, предстояло еще многому научиться.

— А вот это тебе понравится, — Калле хихикнул. — В полуфинале у нас были Хели, Эн-Ка и операция «Труба Иерихона»!

Дрожжи, сода и дробленая фасоль из пирогов Хели и Эн-Ка оказались губительными для их противниц — сами-то Хели и Эн-Ка обезопасили себя ингибиторами. Сейта сошла с дистанции из-за недобора баллов, а из Берты вырывались трубные звуки всякий раз, как ее сжимали в объятиях, — за что она и удостоилась прозвища Труба Иерихона и смешков всего зрительного зала.