— Задания?, — Фил вопросительно посмотрел на ребят.

— Задание!, — демон закивал головой так быстро, что с его черепа во все стороны полетели не успевшие застыть куски слизи, — кого-то убить, что-то украсть, вырвать чью-то душу? Хозяин коллекционирует элементы души? Или лепестки тысячелепестковых лотосов?

— Ой, мама, — Филипп брезгливо отодвинулся от демона, — что с ним делать? Он же ни в чем не виноват!

— Домой мы его забирать не будем, — Саша покачал головой, — мало ли, вдруг оно питается маленькими детьми, или кровью девственниц! Дай ему задание, да и пойдем дальше.

— Э… Найди мне двух девчонок, которые только что были тут, — сообразил Филипп, — найди ту, кровь которой помогла явить тебя на свет!

Демон радостно вскрикнул, перекувыркнулся через голову, затем сплюнул себе на ладонь, обнюхал желтоватую слюну — и тут же бросился к дверям лифта. Секунда и чудовище раскрыло двери и провалилось в шахту. Ребята бросились следом, дружно нажимая на кнопку вызова.

— Что же тут за чертовщина происходит?, — с нетерпением глядя на табло, произнес Фил, — если в лаборатории готовят демонов, то на полигоне их тренируют, а в арсенале вооружают?

— Вполне возможно, — двери открылись, и Рома первым вошел в кабинку, — едем скорее, пока твой демон не разорвал девчонок на части.

Лифт помчался по направлению «12 А». Путь ребята преодолели в полной тишине, то и дело, бросая взгляды на экранчик с цифрами. Наконец, лифт достиг пункта назначения и выпустил хранителей наружу. Уровень двенадцать «А» оказался столовой — курилкой, по размерам ничуть не уступающей оранжерее. Оббитые бархатом диванчики, дубовые столы, удобные кресла, широкая барная стойка уже заставленная алкоголем… В крайнем углу зала продолжалась стычка демона с девчонками, причем стеклянному уродцу все никак не удавалось достать свою цель. Выбежавшие в зал ребята застали как раз тот момент, когда одна из незнакомок выпустила в морду демону целый столб пламени, подхватила подругу за руку и скрылась прочь за дверью служебного входа. Несчастный демон некоторое время катался по полу, объятый пламенем, а потом затих и обратился немного оплавленным мусорным баком и горкой осколков.

— Опоздали, — Саша побежал вслед за беглецами, — это ведьмы!

— Догоним?, — на бегу спросил Фил.

Не ответив ничего, Саша распахнул дверь и метнулся вниз по лестнице, ребята направились за ним. Преодолев несколько лестничных проемов, парни обнаружили распахнутую дверь. Но, когда они выбежали в зал, девчонок уже и след простыл — лифт унес их в противоположный отсек здания корпорации.

— Если они ведьмы, зачем им убегать?, — произнес Рома.

— Подумали, что мы враги, — Саша указал на Филиппа, — этот вообще на них демона натравил.

— А что я?, — Фил осмотрелся по сторонам, — симпатичный, кстати, ресторанчик будет.

— Не сомневаюсь, — Рома направился к лифту, — плюньте на этих красоток, поехали в арсенал. По пути подумаем, куда нам еще стоит заехать.

Через несколько минут ребята вышли в зале оружейного склада. Оформлен он был совсем как в фантастических фильмах — бесконечные железные стойки с оружием всех видов, несколько огромных компьютерных установок, ряд офисных столов. Так как знакомых видов оружия ребята обнаружить не сумели, то решили прихватить с собой все, что под руку попадется. В итоге, Роме достался округлый шар, наполненный синей жидкостью, Саше — длинный хлыст, покрытый чешуей, а Филиппу — маленький каменный нож, украшенный перьями и лентами.

— Томагавк, — уверенно назвал свое оружие Фил, с гордостью демонстрируя его друзьям, — наверняка старинный!

— Идем, расхититель гробниц, — произнес Саша, делая вид, что сам абсолютно ничего не стащил, — куда путь держим, братцы? На улице скоро стемнеет, надо бы выбираться из этой обители зла.

Посовещавшись, парни выбрали одну из ряда красных кнопок. Решив, что в подвале наверняка может находиться масса сюрпризов, парни застыли в движущейся кабине лифта, полушепотом обсуждая происходящее.

— Если нас засекут, что делаем?, — спросил Фил.

— Делаем вид, что абсолютно случайно прогуливались по зданию, — Рома улыбнулся, — скажем, что ты наш глупый младший брат, который заблудился.

— А мы тебя нашли, чтобы наподдать, как следует!— согласился Саша. — Приехали.

Двери разъехались, ребята шагнули в сумрачный зал — и мгновенно застыли на месте, пораженные увиденным. В самом центре помещения высилась массивная скульптурная группа, та самая, которая являлась им всем во сне. Множество безликих статуй, изображавших людей с оружием в руках, носивших за спиной крылья, одетых в удивительные одежды.

— Не может быть, — прошептал Фил, — это самое удивительное дежавю на свете!

— Добро пожаловать, — из-под земли вырвались длинные черные плети, мгновенно сковавшие всех троих ребят. Не успев даже понять, что произошло, мальчики оказались связанными по рукам и ногам. Мгновение, и плети подтащили их к скульптурам, прижав к каменным изваяниям. Из темноты появился Гавриил. На сей раз, он отставил театрализацию — и выскочил из укрытия быстро, не говоря громких фраз, быстрым шагом направляясь к хранителям.

— Я вас ждал, — Гавриил подошел к ребятам вплотную и скрестил руки на груди. — Но не для того, чтобы избавиться раз и навсегда. Хотя стоило бы сделать это.

— Не понимаю, — протянул Рома, — это ты отключил наблюдение в здании?

— Наблюдение функционирует на сто процентов, — Гавриил усмехнулся, — дело не в этом. Мне нужен он, — колдун указал на Филиппа. Парень вздрогнул и мгновенно побледнел, — не бойся, мальчишка. Я хочу заключить договор. Вернее, взять с тебя клятву.

— Что?, — выдохнул Фил, — о чем ты?

— Слушай внимательно, — Гавриил приблизился к парню вплотную, — мы заключаем магический договор. Это как печать, ты обязан выполнить его, если понадобится, то ценой собственной жизни. За это я оставляю вам жизни сейчас и выпускаю на волю из здания. Если ты откажешься, то мне не останется ничего, кроме как убить вас троих.

— Чего ты хочешь, — прошептал Филипп, — мою душу?

— Как же современной молодежи запарили мозги книгами и телевидением, — Гавриил поморщился, — повторяй за мной. Я, имя, клянусь…

— Я, Филипп, клянусь…, — повторил парень, неотрывно глядя на колдуна.

— … ценой собственной жизни защищать Даниэля Восточного, какая бы угроза над ним не висела, — закончил Гавриил. Фил вздрогнул и замолчал. Колдун тот же сжал кулак, заставив его пылать, и направил руку по направлению к Саше, — откажешься, и я убью его на твоих глазах.

— Клянусь ценой собственной жизни…, — Филипп закончил клятву. Тут же одна из черных плетей ослабла, позволяя парню освободить правую руку. Гавриил молча протянул ему пылающую ладонь. Сжав зубы, Фил коснулся ладони колдуна и закричал от боли. Пламя проникло под кожу, растворяясь в крови и заставляя кости таять и плавиться. Несколько секунд пронзительная боль наполняла все тело парня. Затем Гавриил отвел ладонь и сделал шаг назад. Фил, задыхаясь, посмотрел на свою ладонь. Ожога не осталось, но теперь парень видел черный крошечный значок на средней фаланге безымянного пальца, словно татуировка в виде креста.

— Теперь ты запечатан клятвой, — Гавриил усмехнулся, — не выполнишь условия, и огонь внутри тебя проснется, чтобы сжечь целиком. Не переживай, первые дозы пламени будут маленькими, чтобы ты понял, что сходишь с пути истинного. Придержешься обещания, будешь цел и счастлив.

— Зачем тебе это?, — прошептал Фил.

— Это мой брат, — голос Гавриила дрогнул, — и его жизни в скором времени будет угрожать страшная беда. Так уж вышло, что лишь ты можешь помочь ему. И, как не прискорбно, сейчас я ухожу, а вы свободны. Путы я снимать не буду, у тебя руки теперь свободны, перережешь их сам. Всего хорошего, хранители!, — колдун развернулся и направился к выходу, — помните, что если вы вновь попадетесь мне на пути, то пощады ждать не стоит.

Колдун преодолел путь до двери и исчез так же внезапно, как и появился. Фил медленно разрезал путы на себе и освободил ребят. Абсолютно молча все трое двинулись к лифту и, не сговариваясь, направились на первый этаж, к выходу.