Ребята быстро обошли зал по кругу. Наконец, на одной из стен был обнаружен технический план первого этажа. Изучив табличку, парни направились к северной стене, здесь, судя по схеме, должен был находиться лифт. Дверцы нашлись мгновенно, кнопка вызова была разблокирована, что удивило ребят еще больше.

— Они не охраняют здание, так еще и позволяют кому попало шастать по этажам, — задумчиво произнес Рома, глядя на мелькающие цифры на табло, — вам не кажется это странным?

— Надеюсь, что только кажется, — заметил Филипп, — не хочется думать, что нас ждали.

— Не думай, — Саша первым шагнул в разъехавшиеся двери лифта, — Давайте сюда, ребята! Тут широкий выбор направлений!

Как только все трое зашли в кабинку, дверцы закрылись, оставив зал абсолютно пустым. Несколько секунд прошло в полной тишине, а затем по стенам пробежало несколько полупрозрачных силуэтов, напоминавших ящериц. Слившись с покрытием, невидимые наблюдатели немного поменяли расположение и вновь замерли на местах, на мгновение блеснув черными круглыми глазками.

Тем временем ребята в лифте находились в полной прострации, изучая огромную панель с кнопками и обозначениями. Нумерация шла до двадцати пяти, но так же были кнопки с латинскими буквами, комбинированными значениями, а так же пять окрашенных в красный цвет, подписанные «Подвал 1», «Подвал 2», «Полигон 1», «Полигон 2», «Брама».

— Слушай, это что, машина времени?, — спросил Саша, пристально рассматривая панель, — причем сверху подписано, что дабы добраться в тот же арсенал, нужно зажать кнопку с буквой «В», а потом жать на «13». Что это значит?

— Давайте решим, куда направимся в первую очередь, — Рома провел пальцем по списку, — вот, «лаборатория по выращиванию биоматериала». Интригующе?

— Жми, — Фил пожал плечами, нам всю корпорацию и за неделю не объездить, в любом случае.

Рома зажал большим пальцем латинскую «А», затем надавил на цифру «20». Кабинка тут же бесшумно начала движение. Некоторое время лифт поднимался вверх, а затем замер. Двадцатка тихо мерцала на табло, но двери не открывались.

— Застряли?, — предположил Рома. Словно услышав его слова, лифт дернулся и продолжил движение, но на сей раз не вверх, а вправо.

— Ого!, — воскликнул Фил, — он движется в трех направлениях!

— Ну да, там же несколько зданий, объединенных коридорами, — припомнил Саша, — значит это просто шахты для движения лифта!

Тем временем механизм доставил ребят к месту назначения. Двери разъехались, выпуская непрошеных гостей в небольшой освещенный предбанник. Над металлопластиковой дверью висела табличка с надписью «Лаборатория. Вход только в сменной одежде». Рядом на тумбочке лежала масса комплектов халатов, перчаток и бахил.

— Примерим?, — предложил Фил, — так нас, по крайней мере, примут за молодых специалистов.

— Тут еще персонал не сформирован, ты что, не слушал речь?, — проворчал Саша, натягивая перчатки, — так что твоя версия провальная. Но мы попробуем.

Переодевшись, ребята вошли в лабораторию. Огромное помещение было заставлено рядами столов, битком набитых техникой, в другом конце зала простиралась оранжерея. Сделав несколько шагов вперед, ребята обнаружили, что в зале все тоже автоматизировано, причем до мелочей. Тут были даже автоматы с кофе, рукомойники со стерильными веществами, мини-печи для выпекания булочек.

— Как компактно, — Саша провел рукой по столу, — тут можно жить. Интересно, что это Генри назвал «выгодными условиями работы». Двадцатичасовой рабочий день?

Преодолев расстояние до середины зала, ребята огляделись. Никакой документации в лаборатории пока не велось, все вещества стояли запечатанными. Оборудование было невероятно сложным и дорогим, кроме того, еще ни разу не использованным.

— Свежее все, — Рома вздохнул, — надо выбрать другое направление, тут делать нечего.

— Идемте, через оранжерею выйдем, — предложил Фил, — там тоже должен быть лифт.

Ребята направились к зеленеющим кадкам с растениями. Неизвестно зачем, в лаборатории было предоставлено огромное количество растений — от душистых трав до карликовых деревьев. Вазоны с цветами чередовались с кадками, в которых росли туи и ели. Когда ребята дошли до оранжереи и остановились, чтобы полюбоваться на растения, со стороны второго лифта послышался звон.

— Что это?, — тут же встрепенулся Фил. А из-за кадок с цветами послышались чьи-то голоса и звуки шагов. Едва ребята успели спрятаться за одним из кустов, как раздался пронзительный хруст бьющегося стекла, а затем женский крик.

— Бежим, — прошептал Фил, — кто-то еще проник сюда, причем не сотрудники, это точно.

Ребята выбрались из убежища и быстро зашагали по направлению шума. Тут же неизвестные бросились бежать, шумно топая по плитам. Когда ребята выбежали из-за угла, двери лифта уже закрылись, направляясь в другую часть здания. На табло цифры постепенно сменились до двенадцати с буквой «А».

— По крайней мере, мы знаем, куда они сбежали, — заметил Саша, — как вы думаете, кто это были, и что они тут вынюхивали?

— Девчонки, — задумчиво произнес Рома, — смотри, они тут опыты проводили!

Возле одного из вазонов лежал слегка смятый альбомный лист с текстом, а рядом стояли тигли, на которых подогревалась небольшая колбочка с зеленой жидкостью. Присев на корточки, Рома осмотрел прибор, затем поднял лист и прочел:

— «Рецепт приготовления универсальной демонической субстанции»…, — парень посмотрел на друзей, — вот чем эти «Созидатели» занимаются! Штампуют чудищ!

— И что мы имеем, — Саша повернул краник, погасив огонь, — какие-то девчонки забрели в едва открывшуюся лабораторию корпорации, чтобы приготовить демона на десерт?

— Они не смогли бы сделать этого, если бы здесь были рабочие, — Фил указал пальцем на книжный стеллаж, стоявший неподалеку, — они вырвали страницу из той книжки, которая валяется на полке, наверное, хотели попробовать рецепт. Что-то у них не вышло, мы помешали.

На полу валялась еще одна колбочка с отбитым верхом и каплей крови, застывшей на острие стекла. Критически осмотрев находку, Рома бросил осколки в мусорное ведро. Затем парень вынул из остывшего тигля колбу и посмотрел сквозь жидкость на свет:

— Обычная водичка с красителем, — Рома протянул колбу Филиппу, — кто бы эти незнакомки ни были, одна из них порезалась о стекло, а другая, услышав нас, увела ее. Вот и все. Теперь они запросто затеряются в этом чертовом здании.

— Идемте, — Фил снял пробку, вылил жидкость в ведро и бросил колбу следом, — давайте в арсенал съездим, вдруг мы там найдем что-то интересное.

И тут произошло нечто странное. Мусорное ведро на мгновение вздулось, словно от взрыва. Потом раздались чавкающие звуки, сквозь пластмассовые стены ведра пролезли стеклянные иглы, покрытые слизью. Фил вскрикнул и отскочил в сторону, в ужасе глядя на то, как ведерко разительно меняется на глазах. Из стен выросли длинные гибкие руки и ноги, покрытые стеклянными наростами, вверх вылезла уродливая безволосая голова, увенчанная несколькими стеклянными рожками. Неведомое существо потянулось, а затем издало яростный визг, раскинув когтистые лапы и подпрыгивая на месте.

— Демон мусора, — пробормотал Фил, выхватывая серебряный клинок, — как это вышло?

— Его активировала кровь, — мрачно ответил Рома, глядя на лист бумаги у себя в руках, — после активации готовая субстанция помещается в любую материю — и демон принимает ее вид.

Тем временем демон прекратил свою неистовую пляску и обернулся к ребятам, скалясь прозрачными зубами-осколками. Фил направил лезвие меча на чудище, начиная читать заклинание. Тут же морда демона наполнилось искренним удивлением, чудовище заскулило — и оказалось на коленях, корчась перед Филиппом на полу. Охнув от удивления, парень замер на половине слова, ошарашено глядя то на демона, отчаянно пытающегося поцеловать его бахилы, то на ребят, стоявших неподалеку со скептическим видом.

— Не убивай меня, хозяин, не убивай, — демон, наконец, подал голос, — я ведь только родился, ты же не дал мне ни одного задания!