— Нет, я умолил Бога, чтобы Он не вменил греха тем, кто бьет меня и издевается надо мной!

Затем Варвара (так звали женщину) увидела, как отверзлись небеса и огромная голубица, имевшая в клюве цветущую ветвь, нисшедши, воссела на главе блаженного Андрея и сказала:

— Приими этот цветок, посланный тебе от Отца светов, ибо ты милостив к бьющим тебя, как и Он милостив.

Вокруг же голубицы бесчисленные пташки различного вида пели небесные песни к веселию много потрудившейся ради Христа блаженной души!

Вскоре исступление закончилось. Блаженный же, приблизившись к Варваре, познал духом о ее видении и сказал ей:

— Варвара, сохрани тайну, доколе я в жизни, доколе не прейду в место чудесного обитания.

Милостивая душа уподобилась Богу и стяжала великое к Нему дерзновение!

Да даст нам Бог сердце сострадательное и милостивое, чтобы при исходе нашем открылись нам Божественные объятия, исполненные милости, сострадания и любви! Аминь, буди!

15

Как Бог милостив и прощает всех, так и мы должны уподобляться Владыке Богу и от сердца прощать прегрешивших против нас, ибо как чадо наследует характер своих родителей, так и мы должны по характеру души быть подобны нашему святому Отцу — Богу.

Претерпим приносящих нам скорби, как и Христос претерпел различные оскорбления грешников ради Своей к нам любви.

16

Великая честь для нас в том, что мы, поистине недостойные, призваны Богом послужить в деле спасения душ, быть Его орудиями, помня о том, что если бы другие не пожертвовали за нас своей жизнью — апостолы, исповедники например,— то мы не были бы чадами Божиими. Стало быть, что можем, сделаем. Дело же завершит Тот, Кто имеет силу для завершения.

Помыслите о временах катакомб, как подвизались наши первые христиане. С какой жертвенностью, с какой любовью они, когда их призывал христианский долг, приносили в жертву все самое дорогое, что им даровала природа. И в конце жертва приносила вечную славу.

Ах, как мы недостойны и, увы, всё теряем по причине маловерия (из маловерных я — первый), но уповаем на милость Господню, что она укрепит нас, чтобы мы и впредь смиренно несли наш маленький крест ради нашего утешения.

17

Чадо мое, с братиями пребывай в любви. Избегай споров, которые изгоняют благодать утешения и вместо нее подают горечь и ненависть. Любовью прославь Бога: По тому узнАют все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою476.

Что может быть прекраснее братской любви? Но злой сеятель, сеющий плевелы, лукаво и коварно бросает свои семена, и потому мы пожинаем и злость, и зависть, и равнодушие.

Поэтому бодрствуй, чадо, и не трать драгоценное время в суетных размышлениях, чтобы Господь, придя, не обрел нас пустыми и мы не лишились красот Царствия.

Смиряйся, непрестанно себя осуждай, не оправдывайся, возлагай вину на себя.

18

Пребывайте в любви друг ко другу; это неложный признак того, что вы любите и Бога. Не огорчайте друг друга. Это совершенно неподходящее поведение для тех, кто помилован Богом, покинул мир и облачился в одежды скорби. Не опечаливайте Святаго Духа недолжными помыслами, мыслями злобы и равнодушия. Да, чада мои, любите друг друга, согласно Божественной заповеди. Как огня берегитесь охлаждения к братиям, дабы сохранилась теплота Святаго Духа. Приложите старание для животворящей любви по Богу, чтобы внутренний образ вашей души сделать сияющим, дабы радовались приближающиеся к вам Ангелы. Прославляйте Бога и в телах ваших и в душах ваших, которые суть Божии477.

19

Блажен, кто с молчанием и вниманием претерпевает слова брата, не имея в душе ненависти, или осуждения, или злопамятства. Такой человек уподобляется Христу, Которого, когда Он изгонял из людей демонов, евреи осуждали за то, что Он изгоняет бесов силою князя бесовского478, и говорили: «Бес в Тебе, и кто может Тебя слушать?»479.

Видишь, чадо мое, что и со Христом было так. Поэтому не печалься; если будешь терпеть, если будешь смиряться и говорить: «Поистине, много во мне бесов — ведь каждая страсть — это бес, и я таков, как говорит мой брат, и даже хуже»,— и если постараешься любить его и быть ему послушным, тогда настанет день, когда ты освободишься от страстей, Христос воцарится в твоем сердце и даст тебе бесценный мир Божий.

20

Не разрушайте спасительной любви из-за ничтожных вещей. Не подозревайте друг друга и не приводите себя в такое внутреннее состояние, которое вредит душе. Убойтесь суда Божия. Горе тому, через кого приходит соблазн480.

Не оправдывайте самих себя. Тяжесть любого дела возлагайте на себя, и тогда получите великую пользу для своей души. Если же вы оправдываете свои поступки и осуждаете вашего ближнего — брата, горечь и скорбь, как воздаяние за преступление, не оставят вас никогда.

Монах без самоукорения и гроша не стОит, стало быть, преуспеяния у вас не будет никогда.

Что бы вам ни говорил старец, считайте, что это воля Божия и что его устами говорит Господь. Только помышляя так, вы будете совершать послушание, как желает того Христос.

21

Господь соблазнителей осудит на вечный огонь. Любите друг друга искренне, не притворно и поверхностно, а с духовной глубиной. Христос настолько сильно возлюбил нас, что Его святая любовь стала для нас примером, дабы и мы подобным образом любили друг друга.

Если у нас нет любви на деле, а только на словах, то мы всуе труждаемся и боремся, потому что только воздух сотрясаем и уклоняемся от цели нашего спасения. Не будем обманывать себя, что спасемся, пренебрегая основной добродетелью — любовью. Если у нас нет истинной любви Христовой, то мы напрасно спешим, ибо никакой надежды на спасение нам не остается.

22

На твой вопрос, брат о Господе, исправлять ли своего ближнего, который неблагодарен, несправедлив и так далее, или ради награды терпения не исправлять, я отвечаю тебе. Если ты считаешь, что через увещание и указание брат получит пользу, мы должны это сделать, предпочитая пользу брата своей собственной и исполняя величайшую добродетель — любовь. Если считаешь, что никакой пользы от увещания он не получит, тогда, предпочтя собственную пользу, претерпи и неблагодарность, и несправедливость.

23

Послушание свое исполняй с терпением и благодарностью. Помышляй о том, что служишь Ангелам, а не людям.

Служи братиям с любовью: ведь ты их любишь. Старайся не огорчить брата, чтобы душа твоя не потеряла дерзновения к Богу. Ты ради любви Христовой служи как раб. Считай себя самым последним из всех братий. Смиряйся и узришь, какую благодать даст тебе Господь славы.

24

Подлинная любовь к ближнему имеет характерные черты: когда мы не осуждаем братий, не укоряем их, когда не обращаем внимания на их малые проступки и терпим их как свои собственные, служа братиям всегда и непрестанно осуждая самих себя; когда мы не завидуем им, не злимся на них, не радуемся об их прегрешениях, но более радуемся и веселимся об их добре и преуспеянии и молимся о них. В этих и многих других признаках проявляется наша подлинная любовь к братиям. Тогда поистине хорошо и приятно совместное жительство братий.

Итак, чада мои, понуждайте себя к стяжанию такой любви, ибо эта светлая и достойная небесных похвал любовь соделает вас чадами Божиими. Ведь и Бог есть любовь, и пребывающий в любви в Боге пребывает, и Бог в нем481.