Не отчаивайся, видя силу страстей и демонов. У Бога не останется бессильным никакое слово403. Когда мы с Богом, то нет ничего недостижимого. Посему дерзай и не падай духом. Господь будет сражаться за нас, а мы умолкнем.

Смерть приходит без уведомления. Здесь, в Портарье, одна женщина умерла, когда ела яблоко. Одна монахиня в другом монастыре умерла внезапно, в пять минут. Сделали освидетельствование и причины смерти не нашли.

Будь внимателен, чадо мое: Бог повелевает, и всякий человек отходит к Нему. Стало быть, когда-нибудь и нам Он повелит явиться пред Ним! Будем готовы, чтобы не устрашиться, когда, возможно, внезапно Он призовет нас.

Смотри во все глаза, чадо мое, чтобы не изменить положенному тобой началу. Лучше же прилагай подвиг к подвигу, дабы, спасшись, достигнуть престола Божия.

11

Подвизайся, стоя на духовной страже, ибо подвиг наш — ради стяжания неба.

Что может быть прекраснее духовного подвига! Помысли о победителях греха: какие гимны будут петь им Ангелы на небе и какую славу будут воссылать, если ради обращения одного лишь грешника великий праздник бывает среди Небесных Сил!404

К чему же нерадение? Труды — ничто пред теми благами, которые ожидают нас в Небесном Царствии!

Кто премудр и уразумеет это? Кто поднимет боевое знамя и зарычит, как лев, на своего врага и вырвет у него победу?

Итак, вперед, чадо мое. Мужайся, дерзай: Господь с нами. Возьмись хорошенько за смирение, схвати молитву, препояшься размышлением. Спеши с мужеством, возглашай: «На Тя, Господи, уповах, да не постыдиши мене; на Тя упование мое возлагаю»405. Умасти своего владыку — помысл. Я с тобой, укрепляя тебя своей бедной молитвой.

12

Чада мои, нужно, принеся в совершенную жертву свою волю и свои похотения, объявить войну с диаволом, миром, своими дурными наклонностями и немощами. Ветхий человек страстей должен покинуть наше сердце, и тогда родится человек по Богу — то есть бесстрастие и чистота душевная и телесная.

Подвизайтесь с дерзновением и упованием на Бога. Диавол иногда будет атаковать вас пожеланиями мира. Но вы бдите, как солдат на посту, чтобы вам не впасть в духовную дремоту и чтобы не погубил вас диавол. Будьте осторожны, ибо супротивник рыкает дико, ища, кого бы ему растерзать бесчестием страстей406.

13

Необходимо всегдашнее понуждение себя, дабы не остаться нам, как юродивым девам, вне чертога Христова. Но наше духовное понуждение да возжигает всегда свой светильник, чтобы узреть нам, как Христос будет входить в чертог, и войти с ним на вечный брак Агнца!

Мужайся, чадо мое. Выше голову пред своим врагом, ибо мы воины великого Царя, Который одержал победу на поле боя святой Голгофы. Если же будем побеждены, то да восстанем вновь и, обвязав раны, с мужеством и твердым сердцем возьмем свое оружие.

Имея такого победоносного Военачальника, и мы одержим победу силою Христовой. Только бы дух смиренномудрия обитал в наших душах.

14

Не теряй своего мужества, чадо мое, сколько бы ни бушевало бурное море различных искушений. Ты помышляй о том, что все это, и даже еще худшее, не может воспрепятствовать благодати Божией и Его любви. Если, чадо мое, желание Христа возрастет в нашей душе, то все соблазны станут очень маленькими и легкими. Когда же нет любви и желания Христова, тогда соблазны становятся трудно переносимыми и напояют наши дни горячими слезами. Да, чадо мое, будем призывать Иисуса, доколе Он не возжжет в нас Свой пламень, и тогда все терния превратятся в пепел.

Вспомни, что каждый день мы должны поднимать крест, который означает скорби, труды, искушения и всякое демонское действие. И какой святой проделал земной путь и прошел темными тропинками, избежав опасностей и скорбей? И если мы призваны пройти тот же путь, то что же странного в этом? Раз мы выбрали сражение с диаволом, то почему же сражение приводит нас в недоумение? Вперед, и пусть горит светильник нашей ревности, и да ожидаем в терпении, недремлющим оком пришествия Господа Иисуса.

15

Понуждайте себя, чада мои, к своим обязанностям. Понуждающие себя получают венец победы, а нерадивые и ленивые зарабатывают позор и унижение! Понуждайте себя, чтобы стяжать Царство Божие. Дни приходят и уходят, и когда мы будем понуждать себя, чтобы наполнить свой кошель духовным златом? Смерть приходит внезапно. Внезапно порвется нить жизни, и горе тому, кто окажется недостойным Царствия Божия. Спешите, чада мои, по пути добродетели. Не утомляйтесь, разите диавола, любовью изгоняйте соблазны.

16

Не будем отлагать своего исправления, дабы смерть не застала нас неготовыми. Тогда мы будем плакать, я — первый, и возрыдаем безутешно, без луча надежды на изменение к лучшему.

Понуждайте себя. Вот пришло время Великого Поста. Даже не столько телесный пост, сколько пост языка, ума, сердца и чувств должен занимать нас, в особенности теперь, в Великую Четыредесятницу.

Да очистимся посредством такого поста изнутри: там гнездятся духовные змеи. Они отравляют духовную жизнь нашей души, и мы остаемся мертвыми, лишенными духовных сил для внутреннего исправления и преображения.

Теперь, в Великую Четыредесятницу, понуждайте себя особенно. Будьте упрямы. Это святое упрямство, а не эгоистичное. И увидите, сколько духовной пользы вы обретете. Ведь ради того, чтобы соответственно нашему упрямству были обузданы страсти и мы избежали определенных грехов, стоит поупрямиться упрямству диавола, который постоянно ввергает нас в одни и те же прегрешения.

17

Подвизайся, чадо мое. Разве настоящая жизнь не время подвигов? Разве жизнь всякого земного человека не сон? Возведи очи своего ума и посмотри на небесные воинства Ангелов и Архангелов. Подними взор еще выше и взгляни на блаженное место прежде сиявшего денницы: оно пусто.

О, что за великое предназначение! О, святейшее призвание! Там, вблизи Божественного престола, дУши будут видеть Божественную красоту Христову и будут восходить от ведения к ведению, от созерцания к созерцанию, к преизбытку богатства Божественной благодати!

Но, чтобы стяжать эти небесные блага, нужно показать мужество, смелость и вступить в сражение, не обращаясь в бегство и не показывая врагам спину, уповая на Иисуса, сказавшего: мужайтесь: Я победил мир407 и князь мира сего изгнан будет вон408.

Итак, уповая на непобедимую силу Распятого, в простоте да предадим себя подвигу уединенного жития и пребудем в лобзании пречистых ног Спасителя, проливая слезы радости и признательности.

Что тогда отлучит нас от любви Христовой? Скорбь, или теснота, или гонение, или нагота?409 Все почитаю за сор, чтобы приобрести Христа410,— возгласили уста Павла. Не обязаны ли и мы стать подражателями апостола и достичь той же благодати и любви ко Христу? Да. Но подвизаемся ли мы так, как он? Перенесли ли мы, я, за возлюбленного Христа столько, сколько перенес он? Нет. Посему я и наг, и облачен в рубище и стыд, и заблуждаюсь, полагая, что украшен диадемой славы. Увы мне, увы, окаянному. Кто просветит мою тьму, чтобы я увидел свое жалкое состояние!

18

Понуждайте себя в своих духовных обязанностях, ибо понуждение в духовном подобно мощной стене, не позволяющей реке ворваться в сад и уничтожить то, над чем трудился садовник. Но если мы вознерадим, тогда река разливается и все затопляет!