«Плоская, без водных пространств равнина с песчаной, пылящей почвой, незначительно озелененная, не обладала живописностью и свою привлекательность заимствовала от соседствующего Шувалова, — отмечал С.А. Красногородцев. — Покупатели и арендаторы, преимущественно небогатые люди, строили дачи, не преследуя их архитектурной выразительности. Для извлечения максимального дохода на небольших участках размещались иногда по две дачи с многими хозяйственными постройками».

План дачной местности вокруг Суздальских озер с указанием границы между Озерками и Шувалово, составленный краеведом С.А. Красногородцевым на основании «Плана дач Шувалова» инженера Раковского от 1879 г.

Характерное объявление о продаже дачи в Коломягах встретилось автору книги в журнале «Коннозаводство и коневодство» за март 1911 года. В нем говорилось о продаже на 1-й Алексеевской улице (№ 14—16) «за полцены против земской оценки за 4000 руб. доходного дома-дачи: четыре зимние квартиры, водопровод, ванны; собственной земли 260 кв. саж. в рассрочку на 14 лет».

Дачная индустрия в Коломягах стала особенно развиваться, когда через деревню в 1893 году прошла Озерковская ветка Приморской железной дороги. Крестьяне стали сдавать свою землю в аренду и даже продавать ее горожанам. Историк С.А. Красногородцев приводил такие данные: если в 1862 году в Коломягах насчитывалось 109 изб и 530 душ населения, то в 1903 году численность населения выросла до 1100 человек, летом увеличивалась до 5700, а количество жилых построек возросло до 400. При этом распродажа земли приводила к упадку земледелия.

Коломяги считались любимым местом отдыха столичных немцев, а также многосемейных горожан всех национальностей. Они предпочитали это место, несмотря на его сырость. О ней писал, к примеру, «Путеводитель по дачным окрестностям Петербурга на 1903 год»: «В дождливое время дороги бывают так грязны и вязки, что по ним почти невозможно ходить».

«Во дворец, т. н. белый дом графа Орлова, переехал на летнее время нидерландский посланник, — сообщал летом 1903 года „Петербургский листок“. — Это обстоятельство несколько оживило монотонную жизнь коломяжских дачников». Действительно, нидерландский посол отдыхал в коломяжском «графском доме» несколько сезонов подряд. Чтобы подчеркнуть дипломатический статус, на флагштоке над особняком гордо развевался голландский трехцветный флаг.

Непременным атрибутом коломяжской дачной жизни служили офицеры-кавалергарды. Дело в том, что, как отмечает историк Г.И. Зуев, эскадрон Кавалергардского полка — одного из привилегированных воинских соединений в гвардии — размещался летом в Коломягах, на границе с Озерками и Шувалово. Обычно полк покидал «городские квартиры» в начале июня и возвращался в казармы в конце сентября. Это время именовалось «выездом на травы».

«Чтобы лошадь (тем более строевая) была здоровой и подвижной, ей необходимы свежая трава и активные движения на воздухе, — указывает Г.И. Зуев. — На лето лошадей обязательно расковывали (снимали подковы), и они табунами мирно паслись до выезда на учения или парадные смотры.

Угол Николаевской и Никитинской улиц в Коломягах. Слева — вход в театр. Фото начала XX в.

Солдаты занимались заготовкой сена на отведенных сенокосах».

Соседство веселых дачных местностей служило большим соблазном для офицеров-кавалергардов. По словам Г.И. Зуева, «офицеры элитного полка не могли полностью насладиться относительной летней свободой. Посещение дачной местности и ее увеселительных заведений проходили только по специальному разрешению командира полка, весьма щепетильно относившегося к ношению офицерами форменного обмундирования и к соблюдению воинской дисциплины».

Что касается общественных развлечений, то здесь Коломяги не могли сравниться ни с Озерками и Шувалово, ни с Лесным. Дачное времяпрепровождение скрашивал расположенный по соседству Удельный парк, достопримечательностью которого служила красивая старинная «петровская сосна». Ее можно было увидеть как раз при въезде со стороны Коломяг.

Удельный парк. Открытка начала XX в.

Удельный парк служил местом всевозможных спортивных занятий, но об этом — позже, в главе «Спортивные Коломяги». Здесь же хотелось бы отметить другую особенность Удельного парка: в нем нередко случались происшествия чрезвычайного характера. К примеру, 17 марта 1913 года, на одной из аллей парка произошла автомобильная катастрофа, в которую попала компания друзей, направлявшаяся на пикник в окрестностях Юкков. Составляли эту компанию люди не совсем простые, а имеющие некоторый вес в столичном обществе: директор Российского таксомоторного общества отставной гвардейский поручик инженер Шостаковский, представитель акционерного общества Мальцевских заводов Коровяков, присяжный поверенный Благовещенский, его жена Евгения Николаевна и сестра Олимпиада Николаевна.

Путь лежал по аллеям, которые были в тени лесной чащи и слабо освещались солнцем. На беду, дорога кое-где покрылась тонкой ледяной коркой, колеса автомобиля заскользили, и шофер не справился с управлением. На полном ходу машина полетела в канаву. Но страшнее всего было то, что на пути автомобиля оказалась могучая сосна, которая и погубила пассажиров. Один из них погиб на месте, некоторые получили тяжелые травмы. Шофер, отделавшийся лишь мелкими царапинами и сильным испугом, заболел нервным расстройством...

Удельный парк. Открытка начала XX в.

Место, где произошла катастрофа, среди местных обывателей считалось отмеченным злым роком. Именно тут должна была произойти в июне 1908 года историческая парламентская дуэль одного из лидеров крайне правых Н.Е. Маркова 2-го и представителя левого крыла Думы одесского депутата О.Я. Пергамента. Поединок не состоялся: помешала полиция. Уже были отмечены четыре (!) случая самоповешения на той самой сосне, в которую врезался автомобиль. Сообщалось, что на той же поляне не так давно отравились «по уговору», то есть совершили распространенное в ту пору двойное самоубийство, две несчастные барышни...

Кроме лодочной станции и купальни на «графском пруду» долгое время единственным развлекательным заведением для дачников служил музыкально-танцевальный павильон, построенный в «графском парке» еще в 1860-х годах. Выступал оркестр квартировавшего здесь Кавалергардского полка.

Позднее к павильону пристроили театральный зал на сто пятьдесят мест. На сцене этого зала играли члены Общества любителей музыки и драматического искусства, а также артисты столичных театров. Исполнителями являлись, как это бывало во многих «дачных театрах», местные любители или труппы молодых артистов, среди которых были известные впоследствии актеры — Арди-Светлова, Юрьев, Ленский, Бравич и др.

«В пятницу (4 июня. — С. Г.) последовало открытие спектаклей в Коломяжском театре, — сообщал о начале летнего сезона 1893 года „Петербургский листок“. — Разумеется, был поставлен фарс и, разумеется, сбор не окупил расходов. Это и порядке вещей. Представлена была „Маленькая война“ — пустенькая, бессодержательная комедийка московской стряпни. По обыкновению, исполнение заставляло желать лучшего. Впрочем, нетребовательная коломяжская публика много смеялась, доставляя несказанное удовольствие участвующим».

«Благодаря чувствительно-холодному ветру некоторые из зрителей пробовали вращать оконечностями рук (по способу одного из думских ораторов), чрез это получались звуки, весьма похожие на аплодисменты, — с едким сарказмом продолжал свой отчет репортер „Петербургского листка“. — Исполнители выходили откланиваться... Вообще спектакли в Коломягах за последние три года слишком изменились к худшему, что заметно и по сборам. В былое время не бывало ни одного свободного места».