Коломяжский отдел С.-Петербургского пригородного пожарного добровольного общества редко оставался без работы. Бороться с огнем приходилось не только в Коломягах и в ближних окрестностях, но даже и на Гражданке, и в Новой и Старой Деревнях — в тех случаях, когда там не могли управиться собственными силами. Коломяжский отдел был на хорошем счету: не случайно, когда в начале апреля 1912 года группа членов городской противопожарной комиссии провела осмотр пригородных пожарных частей — Лесного, Удельнинского и Коломяжского отделов (каждый из них получал ежегодную субсидию от города в размере 20 000 рублей), — то признала их состояние вполне удовлетворительным.

Настоящими святынями Коломяг, хранителями истории и старинных традиций можно считать часовню Во Имя Св. Благоверного Князя Александра Невского — небесного покровителя Санкт-Петербурга, построенную в 1883 году, и храм Во Имя Великомученика Дмитрия Солунского, появившийся в 1906 году. В ноябре 2006 года в храме торжественно отмечали 100-летний юбилей.

Однако долгое время в Коломягах не было собственного храма, а одной из ближайших православных церквей была Благовещенская в Старой Деревне (современный адрес — Приморский пр., 79), которая «окормляла» всю округу. Здесь коломяжцы венчались, крестили детей, отпевали усопших, а священнослужители церкви приходили в Коломяги для совершения треб. Кроме того, традицией Благовещенской церкви был крестный ход в Преображенье, который направлялся от храма в Коломяги.

Возвели Благовещенскую церковь в 1764—1765 годах в виде ротонды. 12 июня 1803 года храм сгорел от удара молнии, в 1805—1809 годах его восстановили, а почти через сто лет снова подвергли изменениям: в 1900—1901 годах по проекту архитектора В.К. Теплова переделали купол и пристроили красивую колокольню и ризницу.

Приход Благовещенской церкви составляли жители Старой и Новой Деревень и Коломяг. Как отмечается в справочнике-путеводителе «Исторические кладбища Петербурга», для погребения умерших прихожан еще в 1765 году в полуверсте от церкви отвели территорию под кладбище, где, согласно записи в метрической книге, «в сентябрьскую треть» того же 1765 года произвели первые 12 захоронений. Кладбище именовалось приходским, общественным, а в советские время — Крестьянским. К началу XX века оно занимало около трех десятин земли в районе нынешней Дибуновской улицы (первоначально — 5-я линия Новой Деревни).

На этом кладбище хоронили представителей беднейших сословий пригородной «заречной» части Петербурга. Общее число ежегодных захоронений колебалось в XIX веке от 40 до 90 человек, а в начале XX века — от 200 до 300 человек.

«Насколько известно, богатых памятников на этом кладбище не было, — говорится в книге „Исторические кладбища Петербурга“. — На могилах усопших родственники обычно ставили кресты — деревянные или металлические — и зажигали подле них лампадки. В годы Великой Отечественной войны на Крестьянском кладбище хоронили обслуживающий персонал Комендантского аэродрома. В начале 1950-х гг. общественное кладбище было уничтожено в результате застройки Старой и Новой Деревень новыми жилыми кварталами».

Непосредственно при церкви находилось еще одно кладбище, которое обычно именовалось Благовещенским. Оно оформилось на рубеже XVIII—XIX веков и было много богаче предыдущего. Здесь захоранивали знатную публику. Среди погребенных — писатель С.Н. Терпигорев (Атава), правовед И.Е. Андреевский, скрипач и дирижер Н.В. Галкин, актеры П.П. Пронский и Г.Н. Стремлянов. В самом храме располагались семейные усыпальницы владельцев Коломяг — Орловых-Денисовых и Никитиных, а именно: А.П. Никитина (1777—1858), Ф.В. Орлова-Денисова (1802—1865), Е.А. Орловой-Денисовой (рожд. Никитиной; 1817—1898).

Церковь Во Имя Благовещения Пресвятой Богородицы на Приморском проспекте. Фото начала XX в.

К концу XIX века общественное (приходское) и Благовещенское кладбища оказались переполненными, и встал вопрос о новом месте для захоронений. Под погост в 1903 году отвели территорию позади Сестрорецкой ветки Приморской железной дороги. Возведенную в 1906—1907 годах кладбищенскую церковь освятили в память канонизированного летом 1903 года преподобного Серафима Саровского, поэтому и кладбище стало именоваться Серафимовским.

Забегая далеко вперед, отметим, что это кладбище оказалось единственным из трех новодеревенских погостов, сохранившимся до наших дней. Судьба Благовещенской церкви в советское время складывалась очень тяжело.

В 1920-х годах она принадлежала к обновленческому течению православной церкви. Постановлением ВЦИК от 20 марта 1935 года храм взяли под охрану государства «как памятник архитектуры XVIII века, представляющий по своим архитектурным формам значительный художественный интерес».

Вполне возможно, что это спасло церковь от сноса, но не уберегло от закрытия в 1937 году. Затем храм переделали, устроив межэтажные перекрытия, а в 1946—1947 годах в связи с расширением Приморского шоссе снесли колокольню. По всей видимости, усыпальницу внутри церкви уничтожили, такая же судьба постигла и старинное кладбище рядом с храмом, официально закрытое еще в 1928 году. Как писала архитектор И.Н. Бенуа в исторической справке «Церковь Благовещения в Старой Деревне», составленной 22 июня 1941 года и хранящейся ныне в архиве КГИОП, «от бывшего кладбища, находящегося при самой церкви, не осталось и следа, если не считать разбросанных кое-где надгробных плит. Все погребения вывезены или уничтожены». Окончательно кладбище ликвидировали после войны при расширении Приморского шоссе.

Долгое время, до конца 1970-х годов, в бывшем Благовещенском храме находился завод резиновых изделий и игрушек. Затем здание долго пустовало и пришло в весьма плачевный вид, так что, по всей видимости, от сноса его оберегал лишь охранный статус памятника архитектуры.

Летом 1992 года храм вернули верующим, однако в те годы у петербургской епархии денег на требовавшиеся серьезные ремонтные работы не было, поэтому восстановление церкви растянулось на целое десятилетие. В самом начале этого процесса тогдашний митрополит Санкт-Петербургский и Ладожский Иоанн договорился с патриаршим экзархом Белоруссии Филаретом о том, что в Благовещенской церкви создадут приход петербургских православных белорусов. Председателем приходского совета стал Олег Язвицкий — потомок династии минских православных священников, последний из которых закончил свой путь в лагере на Соловках.

Благовещенская церковь после реставрации. Январь 2007 г. Фото автора

Именно под руководством Олега Язвицкого в середине 1990-х годов началось восстановление Благовещенской церкви, и это уже тоже — факт истории. «Начался трудоемкий ремонт ротонды — практически пришлось снять весь второй этаж, поставить подпорки, временную крышу, — говорилось в январе 1996 года в газете „Смена“. — Прочные деревянные перекрытия, которые делали в прошлом столетии, все же имеют свой срок службы, и он истек. Требуется усиление кирпичной кладки. Нужно вернуть к жизни множество забитых окон, которые прежде делали храм необыкновенно светлым, открытым солнечным лучам... Выделенные 200 миллионов кончились, новых поступлений из бюджета в ближайшее время не ожидается...»

Крест на месте приходского кладбища, существовавшего возле Благовещенской церкви. Январь 2007 г. Фото автора