- Они там всё сожгли, а мы теперь должны молчать? - Юля не помнила, когда бы она позволяла себе перебивать отца. Но в этот раз не удержалась. - Даже ту самую деревню. Ту самую...
Александр Иванович не изменился в лице. Смотрел на них прямо, и как-бы изучая, что в сестрах изменилось за эти двое суток. Юле вдруг очень захотелось узнать, нравятся ли ему эти перемены?
- Какое это имеет отношение к маме? - тихо произнесла Эля.
- Разумеется, мы так это не оставим, - резко ответил отец, хлопнув ладонью по столу, - а теперь сядьте уже и извольте выслушать.
Девочки неохотно уселись на кожаный диванчик слева от стола.
Юля сжала кулаки и спрятала их между коленями. Отец сказал, что войны не будет, он не стал бы в этом их обманывать. Юля мечтала стать пилотом ВКС, сколько себя помнила. Но никогда в жизни она не мечтала участвовать в настоящей войне, даже с сильвером! Разве только с пиратами, но никак не с собратьями по Земным цивилизациям.
Ведь Эра Освоения когда-то началась именно для того, чтобы навсегда покончить с глобальными конфликтами на Земле. Космос велик, в космосе всем хватит и места и ресурсов. По крайней мере, хватало до сих пор.
- Итак, во-первых, - вновь заговорил отец, - там действительно есть что-то... похожее на базу. Довольно крупную базу.
- Но как? - опять не сдержалась Юля. - Ведь это закрытая планета, там установлены спутники слежения и...
- Однако, вас они не остановили, - язвительно заметил отец, - для СЗЦ Чако не имеет особого значения, её защищали формально, только лишь ради соблюдения устава.
- Но дед...
- Он выполнял приказ, выполнял, как должно. А теперь Эдем заявляет, что СЗЦ не в состоянии обеспечить безопасность на "ничейной" планете, которая, видите ли, превратилась в рассадник бандитов. Так что они берут Чако под свой протекторат.
- Как изначально и хотели, - очень мягко добавил дядя Гри, - а СЗЦ, значит, им всё мешал, не разрешал, препятствовал. Особенно мы, - он плавно обвел рукой кабинет, - понимаете, девочки, к чему клоню?
- ЕАС обвинят в связях с пиратскими триадами, - кратко припечатал отец, - по сути, уже обвиняют. И весь Совет теперь выглядит весьма...
- Некомпетентным, - быстро вставил дядя Гри.
- СЗЦ не хочет обострять конфликт из-за незначительной планеты. Особенно теперь, когда явно начинается кризис пределов Освоения и возможный дефицит астромита.
- Незначительной? - Юля вскочила с дивана. - Тогда зачем она сильверу, зачем они так упорно её добивались? Не верю я в пиратскую базу!
- Не кричи, - отец напряженно потер переносицу, - мы пока сами толком не разобрались в ситуации, в том-то и дело. Нужно время.
- Время? - тихо переспросила Эвелина. - Но как же...
- Конечно, мы так это не оставим, - повторил отец и резко встал из-за стола, - нужно дождаться какого-то официального отчета от Эдема, потом инициировать здесь разбирательство по вопросу незаконности захвата планеты...
- В одиночку, без поддержки большинства в Совете, против сильвера выступать мы не можем, - быстро добавил Григорий, перехватив взгляд Юли - но мы отправим туда диверсионно-поисковую группу, как только появится возможность. Что бы ни было на этой планете, мы найдем вашу маму.
Последнее он произнес непривычно жестко, будто приговор врагам вынес. Юля знала, дядя Гри редко так выражается, и это неспроста.
Она нервно провела рукой по волосам. "В одиночку против сильвера", неприятно повторялось в голове.
- И, надеюсь, вы понимаете, что мы не можем вам всего рассказать, - добавил отец, явно давая понять, что разговор заканчивается, - просто делайте, что я говорю. Официально, если кто-то будет спрашивать, мама находится на Земле, в нашем доме под Владивостоком, работает над новой монографией. А вы остаток каникул проведете на Циолковском. Погостите у Андрея, побудете на природе, подышите. Ему я сообщу ту же версию.
- У Андрея? - тупо переспросила Юля. - Это что, ссылка?
- Это - достаточно безопасное расстояние, - отрезал отец, - а ты, Юлия, можешь считать это распоряжением высшего командования. Если надеешься в будущем летать еще на чём-то, кроме той жестянки без номеров.
Юля хотела было что-то возразить, но вовремя поняла, что возразить тут нечего. Совсем нечего. Как и Андрею тогда...
Эвелина тоже больше ничего не спрашивала. Сидела молча, неподвижно глядя в пол.
- Вот уж Андрюша обрадуется, - присвистнул дядя Гри и осторожно взял Юлю за плечо, - идемте, девочки. Я сам вас отвезу в порт.
Сестра вдруг резко вскочила и, не глядя ни на кого, воскликнула:
- Не хочу я лететь к Андрею! Он нас терпеть не может! И нашу маму!
- Что за чушь! - вскричал отец, но тут же усилием воли сбавил тон и поинтересовался: - Куда же, в таком случае, ты хочешь?
- Обратно на Эдем, к тёте Карине, - выпалила Эля, - буду готовиться к следующему семестру.
- На Эдем? - судорожно переспросил генерал. - Это в такой-то момент?
- Или я останусь здесь, - запальчиво добавила Эвелина, - всё лучше, чем в то захолустье!
- Это не захолустье, а стратегический...
- Кхм, - дипломатично кашлянул Григорий Иванович, - возможно, сие не такая уж дикая мысль. В нашей ситуации это продемонстрирует спокойствие и открытость. А Карина уж присмотрит за ней.
Отец только поморщился. К тете Карине, сестре Анастасии Алексеевны, он никогда не питал особого доверия. И это было взаимно.
Юле такая затея тоже не понравилась:
- Эль, по-моему, нам лучше сейчас не разделяться, - заметила она. А кроме того, Юле совсем не хотелось демонстрировать сильверу "спокойствие и открытость".
- Так летим со мной! - всплеснула руками сестра. - Ну что нам делать у Андрея? А на Эдеме мы сможем сразу узнавать все новости.
- Новости из инфосети можно узнавать где угодно, - неуверенно возразила Юля. Ей-то как раз будет, чем заняться на авиакосмическом заводе, в отличие от богемного общества тёти Карины - директрисы школы актерского мастерства. И поговорить с братом ей будет о чем, внезапная идея заронила новую надежду.
- Я иду собираться, - твердо сказала Эля, не обратив внимания на её возражения, - папа, - она быстро обошла стол и еще раз обняла отца, - обещай, что сделаешь всё возможное... Мама говорила, что "никто, кроме нас".
- Возможное и невозможное, - отец осторожно погладил её по спине, - наша мама - умная и смелая, в экстремальной ситуации не растеряется. Возможно, скоро она сама даст нам сигнал. Возможно всё.
"Возможно всё", мысленно повторила Юля. Даже то, о чем страшнее всего думать.
Эля порывисто чмокнула отца в щеку и выбежала из кабинета.
Юля с тревогой посмотрела сестре вслед. Ей вдруг показалось, что Эвелина сейчас что-то не договаривает. Как-будто дело не только в Андрее и инфосети. Тоже что-то задумала?
- А ты что скажешь, Юля? - устало спросил отец, подходя к ней.
- Я не хочу на Эдем, - бесцветно ответила она, всё еще глядя на дверь.
- Было бы неплохо тебе за сестрой присмотреть, - добавил отец, впрочем, не особо напирая.
- Мы сейчас поговорим и всё решим, - отозвалась Юля и тоже обняла отца, - обещай и мне...
- Обещаю, - быстро ответил Александр Иванович, - и на тебя надеюсь особо, на твою ответственность.
Юля быстро кивнула и взглянула на дядю Гри. Тот был невозмутим, как всегда:
- Думаю, если она сейчас на Чако, и военные сильвера её найдут, то они уж точно не станут это скрывать, растрезвонят на весь космос, - заметил Григорий Иванович.
Девочка еще раз кивнула. Не очень-то приятный вариант, но куда лучше этой неизвестности.
- Я сейчас поговорю с Элей. А Лейла и Кир? - последний раз Юля видела однокашников на "Витусе" и, вроде бы, в посольство они не переселялись.
- Насколько я знаю, они всё еще на том корабле, он на спецстоянке в порту, - ответил тот, - наверное, теперь они отправятся на Землю. Хочешь с ними увидеться?
