- Нужно немного подождать, да?

- Да... Прости, это уж однозначно моя вина, - в голосе дяди, наконец, послышалась усталость, - вы еще побудете на Бразилии?

- Да, наверное.

- Это правильно, постарайтесь отвлечься от всего этого.

- Хорошо, - Юля отключила связь и посмотрела на Альберта.

Тот оглушенно моргал.

- Итак, - первым пришел в себя Смирнов, - юный наследник исчез. Какой теперь план?

Все молча взглянули на Альберта. Тот, казалось, перестал замечать окружающих, глазел на затихший коммуникатор и беззвучно шевелил губами.

А Юля вдруг почувствовала облегчение. Она, конечно, очень волнуется за Маки, но теперь-то им ничего не остаётся, как лететь к отцу и рассказывать...

- Послушайте, - тихий голос Лейлы прозвучал в тишине как выстрел, - если Маки нет, то... я бы могла попробовать.

Теперь все уставились уже на неё.

- У меня выявлены способности нейро-оператора, я проходила тесты год назад, - пояснила она, - но мне не разрешили родители...

- Вот именно, не разрешили! - спохватилась Юля. - Ты этому не училась и вообще... Даже не думай!

- Какой у тебя уровень? - Альберт не обратил внимания на слова Юли. - Плохо, что ты не тренировалась... Для этого нужно специальное оборудование, которое просто так не достать.

- Вот и отлично! - Юля бросила гневный взгляд на Андрея, но тот предпочел пока молча наблюдать.

- Если нужно что-то достать, - мрачно произнес Кирилл, - то самое время навестить моего папашу. Вам ведь не впервой иметь дело с темными личностями?

Юля поперхнулась словами. Такого маневра она не ожидала даже от Кирилла.

Планета Эдем. Город Илон

Звонок от Юли раздался в восемь часов утра, но, несмотря на ранний час, Эвелина уже почти выходила из квартиры. Они с Акирой договорились встретиться с утра - "спецоперация" назначена на сегодня.

Эля замерла с ботинком в одной руке и коммом в другой. Зачем Юля звонит в такую рань, неужели еще что-то случилось?

- Ал-ло, Юль?

- Это я! - выпалила та. - Ты где?

- Я дома, - Эля еще больше испугалась, - а что случилось?

- Так, ничего, - голос у сестры был какой-то глухой, напряженный. Непохоже на "ничего"! - У тебя, значит, всё в порядке?

- Ну да. А у тебя что?!

- Ничего, - повторила Юля, - у меня тоже всё в порядке. Только хотела сказать... Держись подальше от пси-хакеров!

Эвелина сердито выдохнула. Опять Юлька за своё!

- И за этим ты звонишь мне с утра?

- Пойми, это серьёзно, - Юля замялась, в комму послышалось нервное сопение, - они могут быть опасны. Могут быть связаны с "Сильвер Стар".

- То, что их курирует "Сильвер", и так всем известно, - заметила Эвелина, начиная злиться, - при чем здесь, вообще, мы?

- Мы - при всём, - едва слышно прошептала Юля, - и опасайся "Новых людей".

- Кого?

- Это что-то вроде секты, я не могу сейчас всего рассказать, просто опасайся названия "Новые люди".

- Ты что-то узнала у Андрея? - Эля тоже перешла на шепот, услышав приближающиеся шаги тёти Карины.

- Нет... Не совсем у Андрея... Просто будь осторожна, хорошо?

- Ладно, - буркнула Эля, - и ты тоже. Чувствую, без Андрея всё-таки не обошлось. Долго еще собираешься у него сидеть?

- Не долго, - приглушенно отозвалась Юля и отключилась.

Эвелина сунула коммуникатор в карман и продолжила обуваться. Как это всё понимать? Юлька иногда бывает просто невыносима! Муторное чувство тревоги крепко засело в груди...

- Кто звонил так рано? - поинтересовалась тётя Карина, выглянув из своей спальни. Как и положено светской даме, жаворонком она совсем не была.

- Юлька.

- А-а, - тётя Карина зевнула, изящно прикрыв рот ладонью, - слушай, я уже два дня не могу дозвониться до Насти. Не знаешь, у неё что-то с коммуникатором?

- Нет, - ляпнула Эля и торопливо добавила, глядя только себе под ноги, - я с ней говорила на днях... То есть, она сама мне звонила, у неё сейчас очень много работы, она всё время отключает комм.

- Понятно. Но когда же у неё будет отпуск?

- Не знаю, - пискнула Эля. Горло предательски сдавило. Опасаясь других вопросов, она выскочила за дверь.

***

Если хотя бы на секунду предположить, что Акира - шпион "Сильвер Стар", то зачем ему тогда взламывать их же сеть, да еще показывать это Эвелине? Нет, кто угодно, только не Акира!

Утром игровой клуб был почти пуст, и от этого показался Эле еще более мрачным.

- Так странно, что мы идем туда утром, - заметила она при входе, - мне казалось, такие дела проворачивают поздним вечером или вообще ночью.

- Не все хакеры - непременно совы, - серьёзно заметил Акира, беря её за руку, - к тому же вечером, а тем более, ночью тётя Карина хватилась бы тебя. Да и мне было бы сложнее уйти. А это дело может занять несколько часов.

Что ж, вполне логично. Эвелина старалась выбросить из головы слова Юльки. Теперь уже поздно отступать!

Они спустились в хакерское подземелье по знакомой лестнице. Хел, Озон и Сим сидели за теми же мониторами, будто за два дня и не вставали с мест. Но на этот раз рядом с ними еще стояло большое офисное кресло.

- Доброе утро, мои юные друзья! - насмешливо поприветствовал их старший хакер.

- Доброе утро, - серьёзно ответил Акира. Затем указал Эвелине один из свободных стульев, а сам сел в кресло, - не будем терять время?

- Не будем, - кивнул Хел, - но и торопиться не стоит. Куда вам спешить, сейчас ведь каникулы.

- Каникулы быстро проходят, в том-то и дело.

- Да, да, - Хел уставился в свой монитор, что-то там настраивая, - лето и свобода так быстротечны... Не хочешь написать по этому поводу хокку, а Сакураи-сан?

- Я не поэт, ты же знаешь.

- А жаль, момент подходящий. Возможно, мы присутствуем при историческом событии.

Хел нагнулся и достал откуда-то из-под стола шлем вирт-реальности, протянул его Акире. От шлема к процессорам тянулось несколько толстых проводов.

Акира еще раз уверенно кивнул Эвелине и надел шлем. Широкая маска-очки скрыла половину лица.

- Это что, просто шлем? - не удержалась от вопроса Эля. Почему-то она до сих пор не расспросила друга, что там за оборудование.

- Ага, игровой шлем вирт-реальности, самый обыкновенный, модной фирмы, - довольно кивнул Хел, - только немножко дополненный секретными технологиями "Сильвер Стар".

Эвелина не решилась спрашивать, откуда хакеры достали секретные технологии "Сильвер Стар". Пожалуй, лучше ей этого не знать...

Акира плавно откинулся на спинку кресла и замер.

- Что с ним? - немедленно воскликнула девочка. - Что он сейчас чувствует?

- Сейчас он, как бы, сам становится компьютером, частью системы, но при этом сохраняет свой разум, - Хел лениво почесал небритую щеку, - ну, по крайней мере, так он нам объяснял.

- Человек новой эволюции, - вдруг подала голос Сим. Сказано было не-то с иронией, не-то с восхищением.

- И что он делает? - осторожно спросила Эля.

- Его задача - проникнуть во внутреннюю сеть "Стратега" и посмотреть, что там есть интересного. И перенаправить данные к нам. Это если говорить по-простому, для... неспециалистов. А интересного у них может быть немало, поэтому мы поддерживаем его, перехватывая потоки данных. Иначе голова лопнет.

- Что?!

- Шучу. Наверное. Мы не проверяли, - Хел довольно ухмыльнулся, почти не глядя в монитор. Потом добавил уже серьёзнее: - Пси-хакеры имеют не одинаковые способности, кто-то более одарён, кто-то менее...

- Говорят, есть такие, которые могут одним взглядом любой сервак опрокинуть, - вставила Сим. Сегодня она была удивительно разговорчива.

- Не встречал таких, - Хел лишь равнодушно пожал плечами.